極品設計師

第17章 殺死地元素的強者

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在馬烈絲主母動手之前,他絞盡腦汁地想要擠出一些新情報來,卻照樣失敗了。子星並沒有忽略布裏莎掏出蛇首鞭的舉動,而這個動作並沒有增強他的記憶。

馬烈絲狠狠地賞了子安一巴掌,轉身走開。"你們其中一個人知道了敵人的身份,"她對著兒子們咆哮道。"就在城外,在巡邏的過程中,你們其中一個人看到了一些線索,一些警告。"

"也許我們看見了,但是不知道這代表什麽意義,"子星大膽地說。

"閉嘴!"馬烈絲尖聲大叫,麵孔因為氣惱而發出了光芒。"當你知道答案的時候,不準開口!不然就給我閉上狗嘴!"她轉身麵向布裏莎。"幫忙子星回憶那整個過程!"

子星雙手抱頭,趴在地上接受這折磨。膽敢有任何其它的反應隻會更激怒馬烈絲。

子安閉上眼,不停地回憶巡邏中所遇到的事件。當他聽見鞭子的霹啪聲和哥哥的呻吟時,不由自地打了個冷額。

"瑪索吉,"子安下意識地低語道。他看著舉手示意市裏莎停止的母親,以及露出失望神情的布裏莎。

"瑪索吉。赫奈特,"子安更大聲地說。"在對抗侏儒的戰鬥中,他想要殺死我。"

所有家族的人,特別是馬烈絲和子星,都全心全意地聽著子安的每一個字。

"當我和元素作戰的時候,"子安解釋道,最後一句話仿佛是對劄克納梵的詛咒。他惱怒地瞪了武技長一眼,"瑪京吉。赫奈特用閃電術攻擊我。"

"他也有可能瞄準的是那怪物,"維爾娜堅持道。"瑪索吉堅持是他殺死元素的,但是巡邏隊中的高階祭司否認了他的宣稱。"

"瑪索吉原先一直沒有出手,"子安回答道。"直到我取得優勢之前,他什麽也沒做。然後他才施展魔法,對準我,也同時對準那隻怪物。我認為他想要一箭雙雕地把我們都除掉。"

"赫奈特家族,"馬烈絲主母低聲道。"第五家族,"布裏莎說道,"由席娜菲主母所統治。"

"原來這就是我們的敵人,"馬烈絲說。

"也許不是。"子星說,當他自己在說話的時候,他也開始懷疑自己為什麽要多嘴。質疑這個理論等於是請人再拿鞭子多打他幾下。

馬烈絲主母不喜歡子星思考這個問題時的遲疑。"解釋給我聽!"她命令道。

"瑪索吉。赫奈特因為被地表突擊隊除名而一直感到忿忿不平。"

子星說:"我們把他留在城中,讓他隻能束手無策地看著我們凱旋歸來。"子星眼光盯著弟弟。"瑪索吉一向都對子安的才能和他獲得的榮耀感到嫉妒,不管這是有沒有原因的。許多人都同樣的嫉妒子安,想要讓他從此消失。"

子安在位子上不安地變換著姿勢,知道最後一句話是個公開的威脅。他看著劄克納梵,注意到對方黨詐的微笑。

"你確定嗎?"馬烈絲對子安說,讓他陡然清醒過來。

"而且還有那隻豹子,"子星插嘴道,"瑪桑吉。赫奈特的魔法寵物,不過它和子安之間比和瑪索吉還要親密。"

"關海法和我一起擔任前鋒,"子安抗議道,"那是你下令我們負責的職務。"

"瑪索吉可不喜歡這樣的安排,"子星反駁道。

也許就是因為這樣你才把豹子放到我身邊,子安心裏想。難道他把巧合當作陰謀嗎?還是他所處的世界真的充滿了各種醜惡的陰謀和權力鬥爭?

"你確定嗎?"馬烈絲再度打醒分神的子安,質問道。

"瑪索吉。赫奈特試著要殺死我,"他保證道。"我不知道為什麽,但是他的意圖是千真萬確的,"

"那麽就是赫奈特家族了,"布裏莎說道,"一個強大的敵人。"

"我們必須要知道更多有關他們的情報,"馬烈絲說。"馬上派出深子!我必須要知道赫奈特家族的士兵、法師和牧師的數目。"

"如果我們錯了,"子星說。"如果赫奈特家族並非是背後策劃的家族——"

"沒有錯!"馬烈絲對他大喊道。

"臘融妖說我們之中有人知道敵人的身份,"維爾娜推理道。"我們所有的隻是子安有關瑪索吉的故事。"

"除非你們隱瞞了什麽事情,"馬烈絲主母瞪著子星,這個冷冰冰的威脅讓子星的臉上瞬間失去了血色。

子星搖搖頭,趴回去,不想要再說什麽。

"準備召喚,"馬烈絲對布裏莎說。"讓我們看看席娜菲主母在蜘蛛神後眼中的地位到底怎麽樣。"

子安置身事外地看著眾人快馬加鞭地開始準備,馬烈絲主母的每個命令都跟隨著事先練習過的防禦作法。讓子安驚訝的並不是家族精確的作戰計劃,他知道這群人的實力。讓他吃驚的是每雙眼中饑渴的光芒。

"大膽!"臘融妖低吼道。火爐中的火焰一閃,那怪物再度站在馬烈絲身後,同樣的再次把可怖的觸角擺在主母身上。"你膽敢再度召喚我?"

馬烈絲和女兒們四下打量,每個人都在絕望的邊緣。他們知道臘融妖這次不是在玩弄他們,這次神後待女真的生氣了。

"法爾家族的確取悅了蜘蛛神後,"臘融妖回答了她們心中的疑問,"但是這並沒有抵銷最近你們冒犯羅絲女神的罪行。不要以為一切已經被原諒了,馬烈絲。杜至登主母!"

現在馬烈絲覺得自己又無力又渺小。她的力量在羅絲女神貼身仆人之前相形失色。

"冒犯?"她鬥膽低語道。"我的家族怎麽會冒犯了蜘蛛神後?是什麽行為觸犯了這滔人大罪?"

"我之前就跟你說過,馬烈絲。法爾主母,"臘融妖用下垂的血盆大口大吼道,"我再告訴你最後一次。蜘蛛神後不會回答任何你們早就知道答案的問題!"在一陣把法爾家族所有女性都掀翻在地的能量波之下,待女離開了。

布裏莎是第一個恢複清醒的人。她手腳並用地衝到火爐邊,熄滅了餘火,借此也關閉了通往臘融妖所在的深淵魔域的大門。

"是誰?"馬烈絲又成了眾人強而有力的領導者,尖聲大吼著。

"是哪個家人惹起了羅絲女神的怒意?"隨著臘融妖的警告變得更真實,馬烈絲又再度變得渺小可憐。法爾家族正準備和一個強大的家族開戰。沒有了羅絲的眷顧,法爾家族可能會從此消失。

"我們必須找到那個叛徒才行,"馬烈絲指示著女兒們,很確定這些人都沒有嫌疑。她們每個都是高階祭司。如果她們之中任何人做了不論蜘蛛神後所容的事情,臘融妖當場就會執行它殘酷的刑罰。

光是一名臘融妖就是以夷平整個法爾家族。

布裏莎將蛇首鞭從腰帶解下。"我會找出真相的!"她保證道。

"不行!"馬烈絲主母說。"我們不能夠讓其它人知道我們的目的。不管他是我們的士兵或是法爾家族的成員,這個罪人都受過抵抗劇烈疼痛的訓練。我們不能奢望酷刑會讓他吐實,特別是在他明白自己最後的下場時。我們必須左刻找出惹惱羅絲女神的原因,並且適切地懲罰那犯人。在開戰的時候,蜘蛛神後必須站在我們背後才行!"

"那麽,我們到底要怎麽揪出那個叛徒呢?"長女抱怨道,不情願地把蛇首鞭收到腰間。

"維爾娜和瑪雅,離開,"馬烈絲主母指示道。"有關於今天的所兒所聞,不要泄漏一個字,也不要讓任何人知道我們的目的。"

兩人鞠躬後離開了,兩人都因為自己低下的地位而感到扼腕,不過卻什麽也不能做。

"首先我們會仔細觀察,"馬烈絲對布裏莎說。"我們要看看能不能從遠處發現這個罪人。"

布裏莎明白了。"占卜之碗,"她說。她從謁見室衝進神堂內;在中央的祭壇上她找到了這個價值連城的寶物,一個寬大的金碗,周邊都綴飾著黑色的珍珠。布裏莎雙手顫抖地將金碗放置在祭壇上,走向放置聖物的櫃子。那個櫃子中放著的是杜至登家族最珍貴的寶物,一隻巨大的瑪瑙聖杯。

馬烈絲隨即走到布裏莎身邊,將聖杯從她手中拿走。馬烈絲走到入口處的池子旁,把聖杯丟進粘稠的**中,這即是她宗教中的聖水。接著她吟唱道,"史派德。奧特。愛克。凡。"在儀式完成之後。馬烈絲走到祭壇邊,把聖水倒進金碗中。

她和布裏莎坐下來靜觀其變。

子安十幾年來,第一次踏進劄克納梵的練功房,有種回到家的感覺。他少年時的黃金歲月全都花在這裏,幾乎全在日夜不停地練功。從他至今不停遇,而未來也十可能稍作停歇的失架中,子安永遠不會忘記當他在劄克的練功房巾所感受到短暫的欣喜和與世無下的氣氛。

劄克走了進來,麵對他之前的門生。子安從武技長的麵孔上看不見任何熟悉或讓人心安的表情。緊鎖的雙眉取代了慣常的笑容。這是副憤世嫉俗的表情,痛恨周遭的一切事物,也許特別針對子安。或者和克納梵其實一向都是這樣的表情?子安忍不住要想。是懷舊之情混淆了子安過去受訓時的記憶嗎?他的恩師,以前常常用笑語聲溫暖他胸懷的那個男人,莫非真麵目其實是眼前這個冷血的怪物?

"劄克納梵,到底是什麽改變了,"子安大聲問,"是你,我的回憶,還是我的直覺?"

劄克似乎完全沒聽見這小聲的問題。"啊,年輕的英雄已經回來了,"他說,"一個戰果輝煌,早熟的天才。"

"你為什麽要嘲笑我?"子安抗議道。

"擊殺恐爪怪的男人,"劄克繼續遭。他的雙劍現在出鞘了,子安也同樣的拔出彎刀。這場競賽不需要詢問規則,或是雙方要用什麽武器。

子安知道,他早在來此之前就已經明白,這次不會有任何規則的限製。所用的武器將會是他們最擅長的武器,也是他們殺死無數敵人的神兵利器。

"殺死地元素的強者,"劄克麵目扭曲地大吼。他審慎地以利劍發出一擊。子安想也不想的就用刀子格開了這次的攻擊。

劄克的眼中瞬間燃起了烈火,仿佛這初次的接觸斬斷了原先束縛他的一切舊情。"殺死地表精靈女孩的狗東西!"他大喊著,這次並非誇讚,而是血淋淋的控訴。他又揮出一擊,這次的氣勢不僅威猛而且暴烈,一陣劍光漾向子安的腦袋。"為了滿足自己嗜血的欲望而將對方砍成碎片!"

劄克的話讓子安一時間淬不及防,像是惡魔的利爪一般緊緊抓住他胸口。不過,子安依;日是個身經百戰的戰士,他的反射神經不會受到情緒波動的影響。彎刀向他一揮,將這次攻擊給格擋開來。

"謀殺犯!"劄克大喊。"那孩子臨死前的慘叫是不是讓你通體舒暢?"他如同旋風一般地卷近子安,雙劍刺挑斬劈,仿佛狂風暴雨一般從每個角度攻來。

子安被對方指控激得暴怒如狂,滿腔的怒火絲毫不遜於劄克納梵。他放聲大吼,隻為了宣泄鼓漲欲裂的憤怒。

任何這場生死之鬥的旁觀者在接下來的幾分鍾必然緊張得無法呼吸。幽暗地域從來沒有過這樣激烈的搏鬥,雙方都籠罩在密不透風的刀光劍影之中,彼此都施盡渾身解數攻擊自己和對方內心的心魔。

精金噴灑出刺眼的火花,血滴噴濺得雙方滿身滿臉,兩人都感覺不到疼痛,也不知道是否傷到了對方。

子安雙刀舞動,將劄克的雙劍蕩開。劄克很快地跟上對方的招數,疾旅一圈,用足以讓子安跟路後退的猛烈力量架開刺來的彎刀。子安在地上一個翻滾,馬上站起身來麵對敵人。

此時,他腦中浮現一個念頭。