異界尋芳錄

第叁章 大刀闊斧

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程石的話語,無疑等同於給秋之霞的心中丟下了一枚重型炮彈。雖然秋之霞對程石的無禮氣憤不已,更從理智上對他的觀點加以拒絕,但是也不能不承認,眼前的“流氓”至少是個有獨特思維的人,至少不像之前所認為的那樣卑劣、可惡。

秋之霞從小在神殿內長大,享受著無上的榮耀,她從來未曾懷疑過神殿代表著絕對的正義,更沒想像過會有一個同自己年齡相仿的年輕人,完全不在乎她明使的尊貴身分,甚至對她頤指氣使。她之前遇到的所有信徒,都在得知她身分的一刹那膜拜在她腳下,唱詠著對光明王的讚美之詞,接收著來自神殿的訓示──為什麽偏偏他是例外?

盡管心中拚命克製,秋之霞還是不得不承認,所遇到的一切對自己而言都是新鮮的,是種獨特而刺激的體驗。自己甚至在暗暗期待這樣的體驗能持續下去,直到自己……直到自己徹底的擊敗那個可惡的程石!

給自己找了一個冠冕堂皇的借口,秋之霞終於第一次走出房門,開始細心觀察著周圍的一切。府中的仆人、侍女,遇見她時一律致以熱情而恭敬的問候,儼然將她當成了程石真正的妻子。秋之霞雖然矢口否認,但望見旁人古怪的眼神就清楚他們都以為自己是未正式出嫁前的羞澀,心下不禁又氣又急,卻找不到一個可以供她辯明一切的場合,隻得逆來順受、隨遇而安。

“大姐姐,你看,這是大哥哥幫我雕刻的玩具鳥哦!漂亮麽?”一個紮著小辮的大眼楮可愛女孩奔到秋之霞的身前,手中高高的舉著一隻精致的木喜鵲。

“很漂亮!”秋之霞彎下腰,拍了拍女孩的頭頂∷“姐姐也好羨慕你擁有這麽好的玩具啊!”

小女孩越發開心不已,蹦蹦跳跳地道∷“你也可以讓大哥哥給你雕一隻啊!他人那麽好,一定會樂意幫你的!”

“有空姐姐一定會去的!”秋之霞朝女孩揮手告別,卻忽然中途停下身來,追問道∷“你說的大哥哥,是不是叫做程石?”

“對啊!對啊!原來大姐姐也認識他,他正在那邊幫其他人雕刻呢!”

“哦!”秋之霞茫然應答著,不由自主地向女孩所指的方向望了望,略停頓了片刻,終於還是動身返回了自己的房間。

經過坎賽貝爾一役,第叁軍團的名氣大振,但這隻是士兵們另一波淒慘遭遇的開始。針對那次戰役中暴露出來的問題,程石和克拉克商定了新一輪的訓練計劃∷不但繞城的晨跑多增加了一圈,甚至開始相互對攻,練習起搏擊格鬥的技巧。

第叁軍團原來的名譽長官是總督大人,軍團的主要功能並不是參與陣前決戰,因此士兵練習軍姿、行列多於實戰操練。程石的上任令士兵的麵貌為之一新,人數也經謝奇克總督同意,由之前的叁千人擴充到了近萬人,但軍團的本質卻沒有發生根本的變動。

坎賽貝爾戰役的勝利讓第叁軍團趾高氣揚、不可一世,另一方麵,程石卻為士兵在戰爭中所暴露出來的問題痛心疾首。事實上,第叁軍團雖然率先攻入了要塞,但他們麵臨的幾乎是一座空城,根本毫無戰力可言。占據要塞的士兵開小差、虐待俘虜、甚至趁火打劫的現象則屢見不鮮,當時甚至有某個士兵對著巨蟹城邦的軍旗撒尿,反而贏來一陣熱烈的掌聲。種種的種種,已經足以促使程石大刀闊斧的對第叁軍團進行改組。

將克拉克召至軍帳中,程石開門見山的點出主題∷“我們首要的任務,是重組第叁軍團的上下負責機構,我希望你能辛苦一點,趕在叁天之內完成。”

“談何容易!”克拉克抓了抓頭皮∷“我個人辛苦點倒是沒什麽,但第叁軍團之前根本沒什麽機構──事實上,叁千人隻要兩個指揮官就行了,也用不著什麽分層的領導架構。現在軍力已經增至上萬,而且還在繼續擴充之中,叁天之內,叫我如何去找出那麽多底層軍官來?”

“我希望能分得越細越好。”程石微笑道∷“最好是十幾人一組,這樣也方便各自進行搏擊操練!”

“頭,你想整死我啊?”克拉克叫屈∷“軍官不足,成百上千人分一組我還勉強能湊齊。幾十人一組就需要上千名隊長級的軍官,原來的第叁軍團除了持續的晨練之外,各類強化搏擊訓練才剛剛開始,剩下的都是些新加入的新兵蛋子,總不能隨便抓一個就讓他升官吧?”

“自然不是。原來的第叁軍團弊病多多,隻有逃跑能算得上一流──這還是晨練的功勞。這種狀態怎麽能讓他再去教育新兵?”程石皺眉道∷“新兵一切從頭再來其實是件好事,最難重塑的就是原來自大、自傲的第叁軍團!”

克拉克攤了攤手∷“頭,既然你也清楚……”

程石抬**斷了克拉克的話∷“我們並不是無將可用,在我們的軍中還有上千名久經戰火考驗的老兵!”

克拉克先是一愣,接著眼楮瞪得越來越大,整個人幾乎要原地跳起來,看他手掌激烈抖動的樣子,讓人懷疑萬一他克製不住,會不會直接卡住程石的脖子。

克拉克“抽風”的狀態維持了許久,才喘著粗氣喊道∷“不會吧!你是不是瘋……你想讓巨蟹的降兵來領導我們自己的隊伍?”

程石笑道∷“有什麽問題麽?”

“有什麽問題?你居然問我有什麽問題?”克拉克在營帳中急速地走來走去,喃喃的道∷“問題太多了!這不是把軍隊送給巨蟹城邦麽?萬一他們率眾造反……就算他們不造反,被他們領導的雙魚士兵又怎麽會服氣?可想而知,大量的爭吵、械鬥都會接踵而至,整個軍隊都會癱瘓……這還不算,要是我伯父在總督麵前參你一本,而且他一定會這麽幹的,參你勾結外敵陰謀叛國,你就等著人頭不保吧!”

“你說的這些都是壞處,”程石依舊神色平靜∷“我們都可以設法避免。你為何不想想這樣安排帶來的好處?”

“我不用想,缺點沒了,剩下的自然都是優點。”克拉克聳了聳肩∷“問題是你怎麽能避免巨蟹兵軍官和雙魚士兵之間因仇視而起的爭執呢?頭,恕我放肆的說一句,除非你是光明神王,否則……”

程石故作神秘的攤開一份文書,招呼克拉克過來一起欣賞∷“你說得很對,但我們就是要利用他們的不和。你先過來看看這個!”

“這……那……不會吧?咦……嗯……好像真的……嘖嘖……靠,頭,這你都想得出?”營帳之中,克拉克雙眼放光的盯著那份文書,嘴裏不時爆出一連串沒有意義的語句。

第叁軍團的徹底整改工作,終於因程石親自擬定的一份文書通告而展開。它所引起的軒然大波,不但令當時聖界的所有將領都瞠目結舌,也令後世的史學家再次陷入曠日持久的論辯之中。

《程石的攻防策略100講》、《他是這樣令敵軍喪膽的》、《淺議軍隊中的整頓方案》、《誰動了我的第叁軍團?》、《程石∷變態狂還是無敵將軍?》、《第叁軍團的成功之路》,諸如此類令人眼花繚亂的書名,足足養活了幾代史學作者。書中的立場、著眼點雖然各有差異,但有一點是共同的∷“想不到,他真是讓人想不到!”

不知道自己未來命運的程石,將初步改組的瑣事都推給了克拉克,正優哉遊哉的返回家中,萬萬沒想到那裏已經堆滿了各城邦使者送來的貴重禮品。

最先迎上來的是天秤城邦的使者,他送來的禮物也最為可觀∷一箱寶石珍玩、二十名色藝俱佳的美女奴婢,外加一份由總督曼紐威斯爾簽署的空白軍餃授權書。

望著程石疑惑的眼神,天秤使者從旁解釋道∷“禮單是由總督大人親自指定的,希望能聘請程大人到我們天秤城邦任職。授權文書已由總督簽署完畢,程大人可以填入任何想要的軍餃,即時生效!”

“很慷慨!”程石微笑道∷“不過恐怕我自己值不了這麽多,你們總督做的可是賠本生意!”

“程大人客氣了!”天秤使者躬身道∷“坎賽貝爾一役已讓程大人名揚天下,總督大人特別吩咐,如果您覺得禮物太輕,還可以隨意追加;縱使您不願接受總督的聘請,也請賞臉收下禮物,算是我們城邦對大人的一份心意!”

使者湊到程石的耳邊,低聲道∷“這二十名女子都接受過特別的訓練,而且清一色都是處女,保證不會讓大人失望!”

聞言心動的程石打量了一下那群美女奴婢,果然發現她們個個眉目流情、臉泛春色、柳腰翹臀,不禁暗暗吞了一大口口水。

不過他總算還沒喪失理智,明白依蓮娜諸女正在旁邊窺探著他的反應,隻得咬牙道∷“多謝貴總督的好意,不過禮物麽……還是請盡數帶回吧!”

使者麵露難色,懇求道∷“麻煩程大人多少收一點,否則我回去很難向總督交差,就當是幫小人一個忙吧!”

程石掀開寶箱,隨手取了幾樣珍寶∷“我就收這幾件吧!再次多謝好意!”

使者躬身行禮完畢,略一揮手,隨從搬起禮物開始撤離。

同依蓮娜一起躲在房中窺探的克莉斯蒂呼出一口氣∷“主人的定力真是不凡,麵對金錢、美女、權勢全都無動於衷!”

依蓮娜冷哼道∷“我猜他一定知道我們躲在暗處監視他了!”

“不會吧?”克莉斯蒂和蘭若異口同聲的置疑。

“不會才怪!”依蓮娜微笑道∷“這個家夥看上去呆頭呆腦,其實比誰都狡猾。不過他總算還顧及到我們的反應,沒做得太出格!”

“咦?快看,好像有什麽變化!”

本來隨同使者一起離去的美女奴婢中,突然有一名略瘦一些的奴婢掙脫隨從的阻攔,奔至程石身前,“撲通”一聲跪倒在地,帶著哭腔哀求道∷“求你……求你發發慈悲收留我吧!我不想再受無窮無盡的折磨了!”

程石猶豫不決的片刻間,天秤使者已一臉冷繪的追過來,揪住那名奴婢的頭發,倒著拖曳回去∷“對不起程大人,給您添麻煩了,我這就將她帶回嚴加管教!”

“等一等!”心懷不忍的程石終於開口∷“我收下這個女仆了,管教的事情就由我自己來吧!”

“是,謹遵大人吩咐!”使者鬆開手,躬身道了個歉,終於告辭離去。

那名女仆跪爬至程石身前,滿麵淚水的俏臉上終於露出一線陽光∷“謝謝……謝謝大人收留!我一定……一定做牛做馬伺候大人!”

“依蓮娜、克莉斯蒂、蘭若!你們看夠了沒有,還不幫我把她安頓一下?”

叁女對視了一眼,終於不情願地從躲藏的房中步出來。蘭若將那名女仆攙起,溫語安慰著她。

依蓮娜則一臉不甘∷“你從什麽時候猜到我們在偷窺的?”

“一開始就知道了。”程石微笑道∷“這種場合你又怎會錯過?”

本來恭候在一旁的處女城邦的使者,望見克莉斯蒂的麵容,驚訝不已∷“克莉斯蒂小姐,您怎麽會在這裏?您父親和浮藍雲總督很思念您,正四處派人找尋您的下落呢!”

克莉斯蒂撇了撇嘴∷“我在的時候他們都不肯理我,現在才想我回去麽?”

使者躬身道∷“小姐,總督和您父親也是因為忙於各種關係城邦安危的要事,所以才……”

“不聽不聽!”克莉斯蒂捂著耳朵拚命搖頭∷“這些都是借口!我在家的時候,他們就知道忙別的,從來不關心一下我!”

“克莉斯蒂!”看不下去的程石責備道∷“你該多體諒一下你的親人,不要總是這麽孩子氣!”

“主人!”克莉斯蒂可憐兮兮的應道∷“連你都這麽說我!總之我肯定不回家!在這裏,還有蘭若妹妹和依蓮娜姐姐陪著我玩,還能見到好多好多的新玩意!”

“小姐,您叫程大人……主人?”處女城邦的使者一頭霧水∷“這是怎麽一回事?”

克莉斯蒂指了指眉心的金色印記∷“你看不見啊?我已經和主人簽訂了魔法契約!”

使者麵寒如水,扭頭望向程石∷“程大人,我需要這一切的解釋!我認為,您脅迫克莉斯蒂小姐簽訂魔法契約,已對我們處女城邦造成了……”

克莉斯蒂打斷了使者的話語∷“不用責怪主人,是我自願同意的!父親他要是不高興,可以當沒生過我這個女兒!”

依蓮娜知機地掩上了克莉斯蒂的嘴巴,程石也是一臉尷尬∷“麻煩你回去告訴你們的總督,就說她現在正在我這裏,等我忙完手頭的事務,會親自帶她前去賠罪!”