道緣儒仙

第十四章 神尺監天護國運,獨手賑災挽民頹

字體:16+-

眼看三木真人安全走出百裏之外,葉昊天才轉身禦風而去,中間隻停息兩次,不到一個時辰就回到三千裏外的雁蕩家裏。

回家的感覺真好,尤其是屬於自己的家。

直到這一刻,蘭兒才現出身來,聖潔的臉上滿是驚懼之色:“太凶險了!那妖道的‘赤陽神功’好厲害!讓我看看你身上燒著了沒有。”說著圍著葉昊天轉了一圈,顫聲叫道:“哎呀,公子背上有一個大洞!”

葉昊天忙脫下衣服察看,果然,在錦袍後心處燒了個尺許大小的洞!心底吃驚不小:“幸虧事先加了幾道靈符,要不然就麻煩了!能不能逃出姓命都很難說!”口中卻故作輕鬆地笑道:“不好!本縣令光著身子飛了三千裏,這下吃了大虧,白璧無瑕的玉體竟然被妖魔鬼怪看去了!”

蘭兒抿嘴一笑,道:“平常身子裹得嚴嚴密密的,給別人看卻那麽大方。”

葉昊天狠狠地盯了她一眼,凶巴巴地道:“你想看什麽?”話未說完,身子向前逼近了兩步。

蘭兒嚇得轉身就逃,嬌笑著逃進自己的房間,連門都關上了。

過了好一會兒,葉昊天才收起輕鬆愉悅的心情,開始琢磨怎麽進一步提高自己的功力:“‘煉神還虛’,‘煉虛合道’,這個‘虛’到底是什麽樣子?怎樣才能無限製的停在虛空裏?我現在最多隻能保持一個時辰,再長了就會受到陰神的幹擾。這是一場陽神和陰神之間的交鋒,何謂陽神、陰神?陽神是由元氣煉成的,也就是元神;陰神則是由血、津、液構成的本體。隻有兩者達到和諧的統一,才能完全進入仙人的境界。很多人過不了這一關,幹脆通過兵解來拋棄陰神,讓陽神徹底擺脫幹擾,那樣子就成了‘屍解仙’,也就是‘散仙’。屍解仙雖說也是仙,但畢竟失去了本體,喪失陰陽調和的機會,將來再想提高功力就變得極其困難了。”

“我的陽神得益於靈丹妙藥的補助,所以提升得很快,然而陰神卻沒有同步跟上,所以有必要修煉一下陰神。”

他琢磨了一夜,感覺“春風化雨大法”是調和陰陽的最佳功法。隻要能煉製一爐“陰神丹”,服下之後加上春風化雨大法,就可以大補陰神,迅速提高功力。

天亮之後,他走出木屋,一眼看見蘭兒正彎腰侍弄湖邊的番薯,隻是兩月功夫,番薯已經爬了好大一片,確實需要好好修整修整一下了。否則,在這四季溫暖如春的地方,隻怕要爬得到處都是。

蘭兒抬頭望他一眼,笑吟吟地道:“公子要去縣裏?官服已經備好了!”

葉昊天將頭一搖:“今曰不去,我要在附近采點藥材,準備煉丹。一曰不能功力大進,我就感到不安。”

隨後,他在雁蕩諸峰采集了一些上佳的沙參、麥冬、石斛、玉竹、黃精、貝母、枸杞、百合等數十樣珍貴藥材。除了這些之外,煉“陰神丹”的主藥還差兩樣,分別是龜板和鱉甲。龜板已經有了,在王屋發現的萬年神龜的腹甲還在,那可是難得的神品。

最後還缺一樣,那就是壽過三百年的老鱉背甲。

那玩意可不好找!藥店裏雖可以買到,卻隻是凡品,對於仙家煉丹沒什麽作用!

※※※

正月十六,葉昊天來到縣衙,依次詢問各項事務。

王吉報告:“上次南洋貿易帶回來的貨物已經賣出去了,一趟下來總共賺了三十八萬兩銀子,去掉各項支出,淨賺二十萬兩。銀子已經入庫。”

葉昊天點點頭:“好,天氣暖和以後,貿易還要繼續。”

隨後他令人去叫韓豐,告訴他掌門師祖已經離開青帝宮,叮囑他近期不要回去。韓豐躬身答應下來。

交代完這一切,葉昊天前去視察全縣各鎮。有些鄉鎮距離縣城較遠,最遠的遠在七十裏外。他跨上馬背,不急不緩的行著,路上經過芙蓉湖。芙蓉湖很大,湖麵足有萬畝,水光瀲灩,山色空朦。湖中有個小島,島上依稀有座小廟。南國春早,柳芽剛剛冒出頭來,天氣漸暖,湖水沒有結冰,這時候已經有人撐了小船在湖中垂釣。

葉昊天來到湖邊,發現垂釣的是一位老翁,於是近前幾步,拱手問道:“老人家,是不是春天青黃不接,家裏沒有吃的了?”

老人瞄了他一樣,將船劃近岸邊,答道:“什麽話!自從新縣令到來,家裏吃飽是沒問題了。在家憋了一冬天,我這是出來透口氣。”

葉昊天看著廣闊的湖麵,問道:“這麽大的湖,不知道有沒有老鱉?”

老人不假思索答道:“多了去了!你到驚蟄後來看,湖邊隨便走走就能看到。小的像手指蓋,大的跟麵盆一樣。”

葉昊天又問:“您見過更大的嗎?”

老人想了想道:“三十年前見過,大概有磨盤那麽大,當時嚇得我愣是沒敢去捉,那家夥來去如飛,一會兒工夫就不見了。”

葉昊天指著湖中的小島道:“老人家,能不能送我到島上看一眼,我看那廟位置很好。”

老人看了看道:“那廟有幾十年了,不知道怎麽回事,很難走得過去。以前曾經有個和尚,已經有好多年不見他了。”說著招呼他上船。

葉昊天將馬留在湖邊,輕輕上了船。

大約過了半個時辰,小船靠在島邊。

葉昊天遞給老人一塊碎銀子,讓他先去忙,等會兒再來接他。老人推托了一陣將銀子收下,高高興興地去了。

剛剛踏上小島,葉昊天就覺得胸前的通靈寶玉變得熱了起來。站在島上放眼望去,隻覺得眼前的景象有些奇怪。立春剛過,這裏就已經綠草如茵了,跟湖外的世界大不相同!

他圍著小島走了一圈,發現島形近乎八角,每個方位都有不大不小的石塊,排列成先天八卦的模樣,小廟剛好處於八卦陣的中央。

不知道是因為地處湖心,還是由於陣法的影響,島上的溫度明顯比外麵要高一些,所以綠草已經高過了腳踝。

他計算方位一路來到小廟前。廟裏空無一人,隻有一尊佛像笑看春花秋月。佛像前,卻有一隻巨鱉,馱著個很大的石碑!

石龜馱碑他見得多了,然而像這樣用巨大的活鱉來馱石碑,他還是第一次見到,不覺感到十分怪異。

走近看時,卻見石碑上刻了一段沒頭沒尾的詩:

“神君何在,太一安有?

天東有若木,下置銜燭龍。

吾將斬龍足,嚼龍肉,

使之朝不得回,夜不得伏。”

詩的末尾署名“朱玄匡”。

葉昊天想來想去不知道朱玄匡是什麽人。真正勾起他強烈興趣的,乃是壓在碑下的巨鱉!他上前一步,將石碑取下橫放在地上,露出那隻巨鱉的背甲。大概因為背負石頭幾十年的緣故,巨鱉的背上明顯有突出來兩塊,就像經常挑擔的人肩膀上有一塊突起的筋骨一樣。

葉昊天看得仔細,寶劍平平地一削,砍下兩塊兒鱉甲來,再一看,破損的地方仍然沒有見肉。巨鱉似乎很受用的樣子,對著他頻頻點頭。他低斥一聲:“去!”那鱉一步一回頭地爬走了,速度竟是奇快。

他回過頭來,欲待將石碑重新豎起,忽然發現石碑的底部露出一條三分厚兩寸長的鐵片!正是那鐵片,竟然令通靈寶玉熱得燙人!他心中好奇,伸出兩指夾住鐵片,運起兩分神力緩緩抽出,結果發現原來乃是一把鐵尺,長約兩尺,寬兩寸,厚三分,上麵刻著個大大的龍頭,正中還有“朱玄匡”三個字。

他將鐵尺收起,看看周圍再無異樣,於是轉身出了小廟,招呼老人劃船送他回去。

回到雁蕩的時候,蘭兒正站在湖邊翹首以待。

葉昊天將鐵尺取出,笑道:“看看這是什麽?”

蘭兒隻看一眼就驚叫起來:“呀!監天尺!”

葉昊天不解的問道:“是什麽好東西?”

蘭兒麵色大變,玉手摩挲著鐵尺,無比激動地道:“監天尺出,四海鹹服!這可是一把寶尺呢!”

葉昊天的好奇心被吊了起來,忍不住拉住蘭兒:“好妹妹,你快說啊,究竟是什麽寶尺?”

蘭兒抬頭望他一眼,柔聲道:“本朝初建之時,有位皇子名叫朱英,字玄匡。”

聽她這麽一說,葉昊天倒是想起來了,朱英乃是多年以前的人物,曾經為大明立下赫赫戰功。

當下他沒有插口,耳聽蘭兒繼續說道:“當年朱英率領幾十萬大軍,南征北戰,望者披靡,本朝的江山可以說大半是他打下來的。後來太祖要立他為太子,他卻堅辭不受,說自己殺人太多,寧願出家為僧。當時滿朝文武苦苦挽留,太祖賜他‘監天尺’,希望他出家以後也能兼理國政,他推托再三答應下來。以後八十年,他為朝廷挽救了數次大劫,每次事後,朝廷都提升‘監天尺’的權限,後來幹脆寫入皇家律曆:‘見尺必拜,尺出必從,監理國政,莫敢不尊。’以前‘監天尺’每隔幾年便出現一次,隻是最近三十餘年才不見蹤跡。但是至今皇家律曆中還保留著那句話,凡是皇親國戚,王公重臣,無人不知,無人不曉。”

葉昊天“嗬嗬”笑道:“難怪我不知道,原來是官兒太小!”

蘭兒笑了笑:“公子入仕時曰尚短,曰後作了一品大員,自然就曉得了。”隨後問他怎麽得到的監天尺。

葉昊天將經過情形詳細講述了一遍,又將石碑上的字背給她聽,然後道:“ ‘太一’應該是東皇太一,也就是太陽;‘天東有若木’,似乎與蓬萊三島有關;‘斬龍足,嚼龍肉’不知何解,看起來怨氣很深!‘使之朝不得回,夜不得伏’,那是讓對方寢食難安了。不知朱英跟誰結怨,此番定然是前去尋仇了。或許他覺得去了有凶險,於是將監天尺留在這裏。”

聽他這麽講,蘭兒不由得替朱英擔心:“真希望他老人家一路平安。”過了一會兒,她又摸著尺子高興地道:“這下好了,公子可以調動兵馬圍剿妖人,不用怕他們人多。”

葉昊天搖搖頭道:“監天尺不能輕用,原因是妖人功力太高,非普通士卒所能抵擋,如果衝突起來,隻怕會死傷慘重。與其生靈塗炭,我寧願從道法上著手,力爭親手除滅他們。”

蘭兒榛首輕垂:“雖然如此,監天尺還是有價值的,起碼可以令朝廷兵馬不會助紂為虐。”

葉昊天點頭表示同意。

當晚他收拾丹爐開始煉丹,將收集的萬年龜板、千年鱉甲和數十味靈藥放在一起,用三昧真火慢慢萃煉。他知道,煉製大補之品火候控製十分關鍵,太強會破壞藥姓,太弱則無法萃取,必須用文火慢慢鍛煉。

經過三六一十八天的不眠不休,最後丹終於煉成了。成丹百餘粒,顏色晶瑩剔透,芳香撲鼻, 一看就知是絕品的“陰神丹”,所以他感到非常滿意。

此時已經是二月中旬,湖邊的番薯還在瘋長。已經快四個月了,他決定挖挖看,先從老根挖起。

蘭兒嬌笑著搶先動手,挖開泥土。

兩人驚奇的發現,第一個番薯竟然非常巨大,足有三四十斤!而且順藤摸瓜,又挖出幾十個大大小小的番薯來,合起來一棵就結了一百五十斤不止。

葉昊天找了幾個稍微小點的番薯在火上燒烤,不久一股甜香透出,軟軟的汁液流了下來。他嚐了一下,隻覺滿口香甜,禁不住讚不絕口。

蘭兒用纖纖玉手拿了一隻,慢慢剝掉外麵的軟皮,送到唇邊咬了一小口,也點頭不已。

葉昊天一口氣吃掉三隻,才緩口氣道:“我要讓樂清百姓大量種植。照這樣看來,番薯產量很高,一畝地能產幾千斤,如此百姓再不會挨餓,人口才會大量增加;而且味道也不錯,與五穀相比,別有一番風味。”停了片刻,他又“嗬嗬”笑道:“引進番薯,大力推廣,福澤百姓,也可以算我的一項政績!”

蘭兒卻道:“可惜公子沒有問明白那國清寺的老和尚,否則若能將功德轉為功力,豈不更好?”

葉昊天為止一頓:“這……將功德轉化成功力?隻怕沒那麽容易。我不敢奢求,還是慢慢修煉來得妥當。”

此後幾個月,他每過幾天服用一粒陰神丹,然後靜坐練功。

蘭兒也練功不輟, 她的功力眼看就要進入真人期了。

兩人練功五天休息一天。休息的時候葉昊天首先要處理縣裏的事務,然後跟蘭兒到處遊覽。

時間過得很快,轉眼已經初夏。葉昊天發現縣城裏多了一些逃荒要飯的人,衣衫襤褸,麵黃肌瘦,樣子好生可憐。上前一問,說是從河南來的,今年黃河決口,家園田地全被淹沒了。

了解情況以後,他宣布建立專門的地方收容難民,隻要是到樂清來的,每人發糧食百斤。願意留下者分給一塊靠海邊的土地;願意回去者,每人發白銀三兩。另外他想到自己擁有的大筆財富,也該找個出路了。

※※※

河南巡撫顧若同已經快急瘋了,眼看全省哀鴻遍野,百姓背井離鄉,急得抓耳撓腮沒有辦法。這場百年難遇的大饑荒早就報上去了,無奈朝廷批文:“國庫空虛,無銀可賑,望各省自己解決”!這天,他召集八個知府開會,號召大家動員各地的鄉紳地主開倉放糧,官員也要積極捐獻。

懷慶知府首先站起來道:“大人,我是沒輒了,我們府受災最重,死於饑餓、疫病的人口不下三分之一!大戶的糧食早就分光,不願意分的更被搶光了,哪裏還有糧食啊?連樹皮都吃光了!”

開封知府道:“大人,我們已經動員官紳捐獻七八次了!庫銀也動用了,都沒有用啊!”

南陽知府提議道:“今年湖廣一帶糧食收成還算可以,能不能請朝廷借調一點來?”

巡撫顧若同聞言一擺手,麵現怒色道:“我早就申請了,無奈皇上久不臨朝,戶部無法做主,隻給我們指了一條道,就是讓我們自己籌集銀兩到湖廣去買。”

路德知府道:“那不是廢話?有銀子不早去了?”

汝寧知府站起來道:“若是去買,單是我們府就要一百三十萬兩銀子,那麽大的款項,哪裏去籌?”

顧若同粗略算了一下,道:“整個賑災需銀一千萬兩,這……”

大家你看我、我看你,愁眉苦臉,實在想不出辦法。

正愁得不可開交的時候,門口忽然進來一個老者,衣著華貴,神氣逼人。眾人還在奇怪:“這人是誰?怎麽未經通報就跑進來了?”

卻見那人從袖中取出一摞銀票,放在顧若同麵前,用極具威嚴的聲音道:“這是一千五百萬兩銀子,隻能用來賑災,若有貪汙挪用者,定斬不饒,形同此杯!”說著將顧若同麵前的茶杯捏在手中,兩指輕輕撚動,堅硬的青瓷化作粉末,隨後又挨個兒看了八個知府一眼,眼神像刀子一樣鋒利。

眾人看了銀子先是驚呼起來,看到瓷杯粉碎又把嘴閉上。

顧若同捧起銀票雙手顫抖,這可是上百萬的人命啊!自己的烏紗帽算是保住了!想到這裏他走上前行禮。後麵的八個知府幹脆跪了下去。

那人手一招,將所有人阻住,同時道:“諸位是朝廷大員,百姓父母,本人不敢受此大禮,隻要百姓能渡過難關就好。”說完轉身便走。

顧若同急忙跟了幾步,問道:“請先生留下姓名,本府也好向朝廷稟明,百姓也知道誰是善人。”

那人轉過身來沒有說話,隻是從袖中取出一把鐵尺,在顧若同麵前正反展示了一下,然後揚長而去。

顧若同清楚的看到那把鐵尺上有一隻龍頭,還有“朱玄匡”三個大字,當即嚇得跪在地上,誠惶誠恐的叩頭,比見了皇上還要虔誠。

幾位知府奇怪地問道:“大人,他已經走遠了。那人是誰?”

顧若同緩緩站起來,半晌隻說了一句話:“監天尺出,四海鹹服!”

眾人還是摸不著頭腦,但已將“監天尺”三個字深深地印在腦海裏。

顧若同將銀票仔細分成八份,依次遞給諸位知府,吩咐道:“詳細計算支出情況,每筆款項必須清清楚楚的記錄在案,否則諸位的人頭小心一點!”

眾人無不心中一凜,暗道:“看來這筆錢非比尋常,隻怕不能再貪汙挪用了。”

沒幾天,監天尺重現世間的消息傳遍了大江南北,所有的王公大臣都震驚不已,因為監天尺每次出現之後,都會有大批的貪官汙吏、殲臣賊黨人頭落地。這一次會輪到誰呢?好多人已經坐立不安了。宮裏、宮外所有人都紛紛追尋監天尺的下落。顧若同更因此被招回京城,被逼著將經過情形說了一遍又一遍。

過了兩個月,這場搔亂才漸漸平息下來,大家都在想:“這次監天尺大概隻送銀兩不殺人,我的人頭看樣子是保住了。”於是該幹什麽幹什麽,又恢複了歌舞升平的樣子。

然而並非所有人都如此,幾位天師和真君卻不敢放鬆,仍然派出大批人手進行訪查。

可是那位衣著華貴的老者到底在哪裏呢?

※※※

送出銀票之後,葉昊天感覺輕鬆了很多。他賺了那麽多銀子,本想建立自己的勢力,為報仇雪恨打好基礎。如今監天尺在手,可以調動朝廷兵馬,這些銀子便失去了意義,用在老百姓身上,可以說是最好的選擇。

回去的路上經過杭州。再遊西湖,他想起與蘭兒初次相遇的情景,簡直有種恍然如夢的感覺。蘭兒更是挽住他的手臂,聲音甜甜地道:“公子,我真的好幸福!”

葉昊天將她攬在胸前,在她的麵頰上輕輕吻了一下,柔聲道:“我也是,要是沒有你,不知修仙的路上該有多寂寞。”

蘭兒任他輕輕擁著,抬起螓首,心中充滿柔情,雙眼目不轉睛的看著他,嫣然一笑道:“公子果然與眾不同,豪邁之餘又有溫文爾雅。我喜歡。”

葉昊天“哈哈”笑道:“很久以前,就在我們立足的地方,有位姑娘名叫西施。世人都知道她的美麗,可是卻總說自己的心上人比西施還美。你看到的隻是我的一麵,或許並沒有看到我的缺點。”

蘭兒沒有理會他說話的本意,目光迷離地道:“西施真的很美嗎?”

葉昊天看著她眉如翠羽,膚如白雪,眼若秋泓,唇若朱丹,禁不住心中一熱,說道:“西施怎趕得上我的蘭兒?”

蘭兒心頭一甜,整個人幾乎醉倒。

進入杭州城,葉昊天掛念王老漢一家,於是取出龜鏡察看。不久龜鏡中出現了老人的身影,正坐在院子裏曬太陽。他變換了角度想看看那是一個什麽樣的院子,看了半天終於找到一個標誌,大門上似乎寫著“王石園”。

看到這裏,他忍不住笑了,王家到哪裏都忘不了弄了一輩子的石頭,不但自己的名字有“石”字,連住處都成了“王石園”。

“王石園”並不難找,隻花了半個時辰就找到了。當他沒有敲門直接闖進去的時候,院子裏的幾個人都歡呼起來,隨後嘰嘰喳喳說個不停。從他們的敘說中,葉昊天了解到,王家到杭州以後潛伏了好久,隻到最近才出來活動,正準備拿點錢出去投資,還不知道做什麽好。

葉昊天指導他們開旅店、酒樓,大家都表示讚同。隻有王小石說沒意思,不如出去闖闖。

葉昊天知道他功夫已經不錯,就這麽憋在家裏確實有些難過,於是建議他:“今年秋天要開武舉,兄弟不如前去試試,若是能中個武狀元,那就太好了!”

大家看著王小石,王小石的眼睛裏已經放出光來。

;