离开阳关，百名凉兵和上百辆牛车，在热弥的指引下一路向西而行。
这一次出行，苏和带上了他的全部家当，近两千金和张天赐送他的一百车货。
在阳关时，苏和将几十车货换了水和粮食，并让夜满贯来总管这些财物的分配。
六七天后，车队缓慢驶入一段高低不平的险峻山丘。
一入其中，所有人的目光就被千奇百怪的地貌吸引。
土丘大小不一，有的形如城堡，有的形如卧龟，还有的底小头大，像是随时都要倾倒的样子。
行在其中，大家都惊叹不断，围着热弥问这问那。
凉兵们听热弥说，这里是魔鬼的城市，顿时吓得没了继续欣赏下去的兴趣，连忙催促车夫们快些赶路。
这些时日相处久了，边遥、赵朴初等人的胆子也大了起来。
他们都跑到苏和身边，向教官请教热弥说的是真是假。
见到这帮小子一个个冻得脸蛋通红，还有心思关心这些问题，苏和也是开心一笑，以他初阶地理学专家的角度为他们讲解了何为雅丹地貌。
“教官，你说这里以前是大湖的湖底？”
“还是风创造的这些城堡！”
……
苏和的答案，让所有凉兵都觉得不可思议。
他们竟然是在大湖干涸的湖底行走，还有这些千奇百怪的土丘，竟然是风连年累月吹蚀形成的。
“当然了，你们苏教官地下的事儿都知道，天上的事儿也知道一半，以后有啥不懂就问他！”
高力不知什么时候也凑了过来，这些日子他可是过足了领兵的瘾。
凉兵们白天要保护商队赶路，到了晚上，还得在高教官的带领下训练两个时辰。
因为是高力主动提出要加强这支保商队的作战能力，所以苏和也没管，任由高力带着凉兵训练近身搏杀。
每天凉兵们都会被高力以练兵名义打的鼻青脸肿，所以一听是高教官过来了，所有人立马一哄而散，逃得一个也不剩。
“这帮小兔崽子，老子好心和他们开个玩笑，缓和一下气氛，却没一个知道好歹，看晚上老子怎么修理他们！”
“呵呵，你也看到了，你的玩笑对于他们来说可不好笑。我看你啊，别把这群娃娃训得太紧了，文武之道一张一弛，你懂吗？”
“扯，老子就是这么被训练出来的，不苦练哪来的战斗力？”
“不是，我说大哥，你瞧瞧你，再瞧瞧他们，哪个像你长得一样？你两三百斤的身体练的当然没事，可那些娃娃都是百十来斤啊！”
“你不是也百十来斤吗？”
“你当所有人都跟我一样是半仙儿啊？！”
“适当减量，因材施教。你在他们中挑些底子好的按现在的量继续练，剩下的减半练习。等咱们过了沙漠，这些你选出来的好苗子，都传他们东方前辈的吐纳功法。”
苏和此言一出，可是吓了高力一跳。
吐纳功法，那可是苏和现在最宝贵的武功心法。夜满贯等人跟了他这么久还不知道，他却要把这种看家的东西传给一群不知底细的凉兵。
“你没害病吧？传给他们，他们可是凉兵啊！”
“高力，单拳难敌四手，一个好汉还得三个帮呢！咱们这一路万里长征，光凭咱俩你觉得玩得转吗？你闲着没事每天练他们，难道不是也有这种想法，关键是看这里！”
苏和在马上点了点自己的脑袋，继续沉声说道。
“武功可以传，但首先人品要过关。你天天和他们泡在一起，不能光看外在的功夫，这里面也要观察，因为里面更重要！”
“以后啊，咱们也别凉兵凉兵的叫了。你不是喜欢带兵吗？这些小子就是你的第一批子弟兵，咱们的家底！”
谈到任人唯才，前世的一幕一幕仿佛就在苏和眼前。
如今，苏和可以百分之百的肯定，他之所以走进了别人的圈套，身边的几位得力干将绝对是功不可没。
有能力的人比比皆是，但谈到如何使用，他这一生绝不会再重蹈前世的覆辙。
由于在凉州耽搁了时日，进入西域时已是冬季，寒风裹着细沙在土丘间飞舞，让人不由得收紧衣领。
这个时代还没有棉花，人们取暖只能靠在身上套更多的衣服。
苏和紧了紧身上的衣服，望向前方已经开阔的区域。忽然，一阵耀眼的强光照的他睁不开眼。
车队走出土丘地带，眼前豁然开朗，平地上出现了一面大的望不到边际的明镜。
阳光照射在镜面上，泛出五彩斑斓的光芒。
“我们到牢兰海了！”
热弥望见冰冻一片的大湖，兴奋的冲了上去。
剩下的人们这才反应过来，眼前望不到尽头的大镜面，竟然真是冰冻的湖水，于是纷纷策马奔去。
天天面朝黄土，有这么一片大水，即便是冰冻的也阻止不了人们的兴趣。
苏和没有随众人下去，他呆立在坡上望着下面已经分不出天地边际的大湖，脑中充满了疑问。
学地质出身的他，大致估算了一下这片大湖的面积。
往少了说也得有七八千平方公里，搞不好还会上万。这样的水域面积已经足足是前世北大陆最大内湖的几倍还多？
‘这么大的一片汪洋，怎么在前世就不见了呢？’
‘这里是罗布泊？罗布泊！对了，我怎么这么糊涂！’
‘上学时，老师不是讲过罗布泊曾经就是一片大湖，后来随着气候恶化和人类的破坏逐渐消失了。所以，前世的人们早就忘记了这里曾经拥有这片大陆上最宽阔的内海！’
‘怪不得这里叫罗布泊，不叫罗布荒漠。真应该把它拍下来，让前世的人们看看，有多大的宝藏也不够人类挥霍的！’
徐徐走下山坡，苏和发现塔拉沙漠的东缘不止有一汪与它不相上下的内海，海边还有望不尽的林木草滩。虽然时至冬日，但却依旧矗立在沙与海的边缘，保卫着牢兰海。
来到海边，苏和俯下身去，轻轻地扳下一块海冰，放在嘴中一舔，果然是一股苦涩的味道。
‘是咸水湖，跟海螺湾的味道一样……’