桓温死后，桓氏一族内部动**不休，新家主桓冲在稳定了家族内部之后，一改以往桓氏咄咄逼人的风气，主动退出扬州的争夺，带领桓氏一族退回荆州，奉行韬光养晦的政策。
此后三月内，桓家不但软禁了带头闹事的桓秘、桓熙和桓济等人，还在一个月内先后逝去了桓豁和郗嘉宾，实力大受损伤。褚蒜子也借机收回桓冲江州刺史一职，让他接替了死去兄长桓豁的荆州刺史。就此，桓氏退回起家之地，江东政局也逐步趋于稳定。
建康解围后，被赶鸭子上架的靖国侯也是忙的不亦乐乎。
首先是谢安在围城之后痛定思痛，向崇德太后和新帝建议组建一支由朝廷控制的新军。桓氏虽然退出了扬、江等州，但是也将这两州的精壮兵马一并撤回荆州，留下得只是些老弱病残。
为充实长江下游的军事力量，拱卫都城建康和抑制上游桓家势力东山再起， 谢安力主成立新军，立即受到崇德太后和新帝的一致支持。并下旨任谢玄为南兖州刺史，负责筹组新军。
谢玄领旨之后，马不停蹄赶到京口征召新军，徐、兖两州侨户纷纷应征入伍。由于京口又称北府，所以这支军队被称为“北府兵”。
当然，北府兵的组建自然少不了苏和的功劳。
他不仅在幕后与王献之等人替谢安出谋划策，促成了北府兵的建制。同时，还借助北府兵初建的时机，从天视府中选拔大批少年精英输送进去，强化了天视府在江东的力量。
除此之外，由于产品质量过硬，以及之前与谢府的良好合作关系，坐落在月牙湾里的诸葛院也成功拿下了北府兵军备供给商的资格，负责给上万军队供应兵甲。
自从石头城事件之后，谢玄对苏和的态度大大改观，两人的关系也迅速升温。北府兵成军之初百废待兴，特别是在军官的选拔和培训上，令谢玄大为头疼。于是，谢玄邀请了不少军中前辈到京口授课，作为北府兵的教官帮他选拔和培训军官，这其中也包括苏和。
本来苏和自己一堆事已经忙不过来，拒绝了谢玄邀请。但架不住谢玄三天一书信，五天一登门的诚意，只能应了下来，隔三差五去京口给军官们授课。
在此期间，苏和安插在建康楼里的内应终于有了回报，战虎小队顺藤摸瓜，将刚刚潜入建康的一名红门刺客拿住。
经过审讯，刺客交代他是红门中的铜牌刺客，受组织指派来建康城执行刺杀任务，而他此行的刺杀目标就是谢安。刺客虽然知道目标人物，但他并不知道买凶者的信息，这些信息都掌握在各地的联络点手中，他们只是通过联络点来取得情报。
刺客还交代出像他这样的铜牌刺客在红门中一共有七十二名，银牌刺客三十六名，而金牌刺客只有红门大佬姬重生一个。
从刺客口中，苏和得到一个极其珍贵的消息。姬重生已经很长时间没有在红门中露面了，据说他是去了西北，寻找一位绝世高手过招。
本来，战虎和穆天胜都觉得应该把建康楼的白无常也抓回来，一并查清买凶者的信息。但为了保住建康楼这条唯一的眼线，苏和阻止了他们，并与谢府的家将刁约一起导演了一场伏击刺客的好戏，以掩人耳目。
此后，月牙湾又传来了大消息，失去消息小半年的杜九终于带着二十几条大船安全返回了。这一次，杜九不仅到达交州九真郡，带回了粮食，而且他还给苏和带回来一个更大的消息。
苏和从京口直接赶到月牙湾，见到又黑了一圈的杜九。
“先生，这次要不是您给船上配的新式干粮，某等就都得饿死在了海上！”
一见面，杜九便一改往常闷葫芦的性格，滔滔不绝的向苏和讲起新式干粮的巨大作用。
“别鬼扯了！你拉了二十大船的粮食，要是再饿死在路上，就真成了千古奇闻。说吧，为什么回来晚了，到底遇上了什么事？”
几个月前，当新皇帝司马昱驾崩，谢安等人准备拥立新帝登基的时候，众人就想到了有可能会激怒桓温的后果。于是为了加强都城的粮食储备应对危机，苏和按照谢安的吩咐派杜九前往大晋国最南端盛产水稻的交州九真郡运粮。
一切顺利的话只需要一个半月时间就可以返回的杜九，在出发后便杳无音讯，直到小半年后才又出现在了江东。若不是桓温突然病亡，用不上这批粮食救急，不然杜九这趟差事真是砸到了手里。
“先生，您的海图和指北针都起了大用，去的时候船队一路顺畅。只是回程时，船队在东海附近遇到了持续风暴，某等被吹离航线，在一个大岛躲避了近半月才得以脱困，所以就回来晚了！”
“大岛，在哪里？”
杜九取出海图，上面已经被标画的乱七八糟。他指着图上一处大大的圆圈，笃定说就是这里。
苏和仔细观察了圆圈在海图上的位置，又联系陆地的坐标，脑中渐渐浮现出一个名称。
“这里是正夷州！”
“夷州！就是海外的无主之地吗？”
温贞也凑了上来，颇感兴趣的打量着那个圆圈。
夷州，在前世号称宝岛，是北州陆最大的岛屿。只是在这个时代，由于航海技术的落后，人们多是耳闻，很少有人真正登上过那里。
这次杜九误打误撞找到夷州，还在海图上标出了它的位置，无疑对苏和来说是件好事。
转日，苏和带上温贞和杜九等人，乘坐猛甲号按图索骥，不过三日便找到了杜九发现的新大陆。
岛屿很大，猛甲号围绕大岛行驶了一天才环游了一圈。
其后，苏和等人登岛。用了一个月时间对大岛进行了简单勘察，确定岛上物产丰富，而且没有人类活动的痕迹。
望着眼前这座呈不规则形状的大岛，苏和满意的拍了拍杜九，意味深长的说道。
“你的运气不错！这里虽然不是夷州，但是座宝岛！”