第一章 穿入墳墓
馬家堡四麵都是平原，唯西南二十裏有一山。山名荊山，不高，一百來丈，山勢秀美。山頂臨懸崖建一亭，名曰“望仙”，經常有文人墨客來此攬勝觀景。
半山腰上是毛竹林，青翠悅目。山下是人開挖出的水田，形如彎月。山腳有五六幢農舍，掩映在桃林之間。每天天還未亮，雞鳴狗吠過後茅屋上準時炊煙嫋嫋，不久門開，男的出去耕種，女的則在家織布。
午後不多時，山上如果有觀景的人就會匆匆下山，來到村舍偶爾討一口水喝。稍晚時，農田勞作的男人們也一個個返家，然後緊鎖門窗。原來，不等夜幕降臨荊山上下就會被一團寒氣籠罩，這時人在室外是呆不住的。
荊山的白晝與黑夜，就如同是“陽”與“陰”的兩個極端。
當地人稱，上古黃帝在荊山煉丹，丹成飛升後抽盡了周圍山川的陽氣。
十五天前，荊山半山腰上新起了一座墳，工程頗大，是馬家堡的馬文秀小姐。
馬家有專門的墳地，馬文秀葬於此倒也奇怪。下葬時有道士模樣的人在墳前跳奇怪的舞，烏雲蓋山。山下農戶皆馬家的佃戶，關門閉戶，不敢多看。
這日夜深，山下農舍院中篝火已熄，山上寒氣正盛。月光西斜，透過竹葉形成道道微藍光帶，一束照向馬文秀墳的墓碑，最後落在跪著的三個黑衣人身上。
黑衣人正撅著屁股拜一陶猴。
陶猴做工粗劣，雙眼凸出，表情似笑非笑，一條細長尾巴翹起。
宋國民間，多信仰諸神。這陶猴卻不是保家護佑土地的，而是職業神。世人稱屍神，盜墓前需祭拜，若尾巴動了則是大凶，不宜動土。顯然，三個黑衣人是盜墓賊。
黑衣人都姓吳，老大吳土，善掘土挖道；老二吳火，善使火；老三吳金，善打造各式鐵器。三人武道已至煉骨，骨骼粗大，力可敵一虎，以盜墓為生，活躍在荊襄新野一帶。