李文卓和江曼青從小就認識。
他們生活在一個樓裏，那種樓梯上站不下兩個人的筒子樓，住的都是些家庭極為困難的人。
李文卓父親早逝，母親病重，下麵還有一個挺小的妹妹，他早早就輟學出去掙錢養家了。江曼青呢，母親過世後父親另娶，繼母生了一個男孩父親就不管她。她跟著外婆生活在一起，外婆身體不好，兩人過得很拮據。
但江曼青長得非常漂亮。
在這樣一個髒亂破敗，處處都散發著異味，人人都邋遢懶散的地方，她那張臉，打眼得讓人一看就再也忘不了。所以江曼青身邊，從小就圍繞著無數追求者，李文卓就是其中之一。
隻是李文卓，長相普通，沒讀過書，家裏還那麽困難，他也有自知之明，沒想過要和江曼青有什麽。就默默地幫忙照顧照顧江曼青的外婆，有什麽東西也給她家裏送一點。
江曼青卻從來沒把李文卓放在眼裏。
太多的追捧讓她虛榮心不斷膨脹，她覺得自己跟別人不一樣。她要從這逼仄的筒子樓裏走出去，一直往上走，走到另一個階層，去過完全不一樣的生活。李文卓對她來說，不過是這底層裏的一隻臭蟲，連給她提鞋都不配。
帶著這樣的野心，江曼青連書也沒繼續讀。
她結交了一個又一個男人，又從這一個個男人裏，去認識更居上位的男人。後來在一場聚會裏，江曼青遇到了秦家老三秦光誌。
在當時的金海市，秦家是如日中天般的存在，攀上秦家，是別人想都不敢想的事。尤其秦光誌還長得那般英俊瀟灑，不知是多少女人的夢中情人。
江曼青當時才十九歲，發育得極好，身上的線條曼妙動人，再加上那舉手投足間略帶青澀的勾引，配上那張堪稱絕色的臉。
毫無意外的，秦光誌被挑動了。
江曼青終於如願以償，走進了她向往的階層，過上了一直心心念念的揮金如土的生活。