荀彧暫時沒法對這兩個問題給出一個答案。
他隻能確認一點，比起鄴城的袁紹和劉辯，在長安的喬琰與劉虞這對組合，好像更有可能實現皇族與士族共治天下的目標，或者說，是士族地位不減的漢家天下。
其實非要說的話，喬琰本就應該是荀彧的首選。
戲誌才與郭嘉兩位好友早早便投效在了她的麾下。
荀爽在前往長安後將荀攸送到她那裏做了個軍師。
縱觀天下各路英雄自漢靈帝駕崩、甚至是更早時候開始的表現，又罕有能與喬琰匹敵之人。
但很奇怪的是，他雖然沒親自與喬琰接觸過，卻直覺在她的種種表現中，透露出的並不是個鐵杆漢臣當有的態度。
她早在黃巾之亂中，就已表現得太過理智與清醒了，以至於當荀彧嚐試將自己代入喬琰處境的時候，他發現自己好像並沒有辦法將她放在那個外露的立場上。
也便是——因為漢靈帝的賞識提拔而無有保留地付出。
如她給自己所起的那個表字一般，像是一把舍身而焚的熾火。
這不太對。
有些態度，那些與喬琰共事或相抗的人或許看不出來，處在荀彧這個局外人身份上，卻要清楚明了得多。
也或許，倘若將她換一個性別，當世爭鋒之人更能看出她的矛盾之處來。
當然，荀彧沒有必要揭穿她。
畢竟她從頭到尾都沒有做任何越界之事，甚至令並州這一片邊地，發展到了民生政績軍事都首屈一指的地步。
但也正因為這種讓他無法確定走向的野心，荀彧同樣不敢選擇投向她。
這就是他未曾跟諸葛亮說出的話。
隻是現在，出現了一點讓他也未曾想到的變化。
隨著長安的動亂終結，出現在此地的，居然並不是喬琰輔佐著劉協這個少帝，憑借著自己打出的清君側名頭順理成章地架空劉協的權柄，對外則以天子正統之名發起討逆。