大行太上皇帝的一封廢除殉葬的遺旨，被皇帝遵行，實施，這是一項較大的功績。
大明建國初期，殉葬製度在中原地區被太祖高皇帝重新恢複，並且進一步的成為了規格，家法，到了後麵，除皇帝的妃嬪外，宗室藩王亦有效仿。
太祖高皇帝朱元璋生前命自己亡故兒子的妻妾殉葬，秦王朱樉妃王氏，開了個頭。
而後太高皇皇帝死時，有十數名後宮女子殉葬，建文皇帝對生殉宮女的家屬進行了表彰和封賞，
洪武三十一年七月，建文皇帝以張鳳、李衡、趙福、張弼、汪賓、孫瑞、王斌、楊忠、林良、李成、張敏、劉政等，由錦衣衛所試百戶散騎帶刀舍人，進為本所千、百戶，其官皆世襲，而這些人的女兒，妹妹都在為太祖高皇帝生祭殉葬的名單中，被稱之為天女戶也。
太宗文皇帝朱棣亦對殉葬持支持態度，永樂初年，朝廷討論要革除建文皇帝升授的官員，為朱元璋生殉的這幾家都是沒有變動，反而迎來了升遷。
朱棣死後有十六個妃子和幾十名無位號的宮禦生殉，所被迫殉葬的妃嬪中還有朝鮮女子韓麗妃，集體殉葬時女子們的哭泣哀求情景，慘不忍睹。
明仁宗有五妃生殉，其中包括有寵、有三個兒子並家有侯爵封號的郭貴妃；
明宣宗有十名女子殉葬，除其一為惠妃何氏，其餘皆無妃位，正統年間方為她們追贈妃號，加以諡號。
朱祁鎮反對殉葬，而此時朱見深下達廢除殉葬的旨意，實際上，並不是越俎代庖，朱祁鎮在生前為帝的時候，確實有這個想法，隻不過連年的變故，讓他沒有機會去做罷了。
皇帝去世死了那麽多人，到了下麵的宗藩他們有樣學樣，被生殉的女子比皇帝的還要多，這也是太祖高皇帝朱元璋的一個汙點。
廢除生殉，這是為帝者的大功績，故這也讓曆史中的朱祁鎮，在後世有著兩級發轉的稱謂。