第十五章 下榻農莊
文怡由舅舅護送著來到山邊的莊子，下榻在一戶殷實人家的後院。
說是殷實人家，其實也不過是莊上稍稍富裕些的農戶罷了，前後兩進院子，都是土牆瓦屋，六七房，倒住了十四五口人，分別是一對老夫婦帶了兩個兒子，還有媳婦、孫子孫女等人，再加上一個小女兒。因聶家臨時賃了他家房子，是許了大價錢的，老夫婦兩人忙吩咐媳婦們收拾屋子，便帶了全家到同村親戚好友家借住去了。
聶家此行，帶了八九個青壯，還有一個丫環阿櫻。這阿櫻卻是個機靈能幹的，很快就將後院的正房廂房都重新收拾了一遍，迎了文怡進屋歇息，打水侍候著淨麵，便立即跑去廚房燒水泡茶，趁著等水沸的空隙，又到外頭尋了兩個莊戶農婦，給了一串錢，請她們幫著準備晚飯酒水。
文怡冷眼瞧著，暗暗點頭，想到自己家中，一個能幹的幫手都沒有，趙嬤嬤年紀這麽大了，還總要辛苦她去做洗衣掃地的粗活，便有些黯然。她心下盤算著，等回家後，是不是問問家裏是否有餘錢，若沒有，就省下做秋季新衣的花費，或是自己做點針線活偷偷叫趙嬤嬤拿出去賣，但凡能勻出三四兩銀子，買個年紀大些又有點力氣的粗使丫頭，嬤嬤也能輕省些，自己也不必事事倚仗張嬸。
正想著，阿櫻便進來了，說是老爺請表小姐到正房敘話。文怡忙整理了一番儀表，隨阿櫻過去了。
甥舅倆敘了一番離情，又哭了一場。說起這幾年的遭遇，文怡也記不全了，又不想舅舅擔心，便隻撿些無關痛癢之事說了說。但聶家昌活了四十來歲，又隨父親在任上見識過世麵，文怡即便是兩世為人，也隻是個年輕女孩兒家，哪裏瞞得過，不到半個時辰，就叫舅舅試探出來，氣得他怒發衝冠：“顧家百年望族，在外頭端得是好名聲，沒想到也是如此不堪！孀婦弱女，便是沒了男人倚仗，難道就不是他顧家的人？！護著些又能費得了多少心思？！可憐我外甥女兒也是顧氏血脈，卻被人欺淩至此！他們以為我這個舅舅是死的不成？！”說到這裏，看著文怡，隻覺得滿心憐惜：“都是舅舅不好，就算有再大的氣，也不該丟下你不管，你這些年受了這麽多苦，都是因為沒人替你撐腰的緣故。”