弘暉所言的西城其實是西直門外的地方，並不是內城西側的西直門內。
大清入關後，原京城百姓被遷至外城，內城隻留有八旗軍民駐防，共分左右兩翼來拱衛京師，每翼各四旗，各旗按照陰陽五行的方位分別駐防在除正陽門外的其餘內城八門處，旗民們則按照各自的旗籍生活在各自的駐防地。
西直門內駐防的則是正紅旗，其東偏北處德勝門內則是正黃旗的駐地，其南部則是鑲紅旗駐地。
隨著時間的流逝，自順治元年入關，至現今康熙四十四年已經六十餘年，內城各旗人丁繁衍，旗民聚居地早已擁擠不堪，就連當初分發給旗民的土地，也被旗民們或分散給下一代，或發買，到如今也所剩無幾。
說旗民們貧困潦倒，倒也不至於，日子總還是能過下去的，總是要比普通百姓們日子要好過的，畢竟還是有餉銀可以領的，雖然到現在分到每個人手裏的也所剩無幾，還總是被上頭克扣，但總比什麽都沒有要強。
出了西便門，馬車一路使向西直門外。
沿路弘暉挑起簾子看向外邊，這是他第一次完完全全看到外城百姓們的真實生活，雖然之前他也有出行，但不是在城內就是跟著康熙出巡。
雖說弘暉之前從記憶中翻到過旗民們窮困潦倒的景象，但他沒想到不隻是旗民們生活困苦，其餘百姓們的生活也不見得多麽的輕鬆。
他本以為旗人日子過的窘迫是因為祖宗規矩——旗人不得經商等，才導致坐車吃山空。畢竟國庫雖說現在也能勉強支撐，但自古以來，除了創業初期吏治較為清明之外，其餘時候大多數則是和光同塵，餉銀發到每個人手裏總會不盡如人意。
弘暉明白，自古以來，賑災銀都有人屢貪不止，有那麽多血淋淋的例子擺在那裏，總有人不信邪，伸手不止，更遑論小小的餉銀，不吃空餉都算對得起身上的官服了。