另一边，朱由棷也来到了科学院，科学院的众人此时还在研究电的应用，接下来的几年内，大明也将逐步扩展水力发电的项目，将电送到千家万户。
“陛下，您不是在关心沙俄那边的谈判么？”
宋应星自然也听说了八旗被剿灭，沙俄出使大明的事情，询问道：“怎么有时间来关心科学院这边的事情了。”
“朕正是要你们讨论，有关沙俄那边的情况。”
朱由棷也出言询问道：“不过你们科学院的人手好像不太够，若是再增加新项目的话，对你们科学院也是一个负担。”
朱由棷自然也看到了，科学院里的这些研究员们忙碌的场景，他们甚至连新年都没有时间休息，一直在反复进行着实验。
“暂时是这个情况。”
宋应星也叹息道：“主要是这些新人们还不太适应这样的环境，陛下您也清楚水力发电以及推广电力的难度，虽然有了橡胶，但电线的制作也还是很慢。”
“包括变电站的项目，这都是非常困难的，我这段时间也都在给这些新人们进行培训，若想真正完成这些工作，还需要至少五到十年的长期努力。”
宋应星也知道电的危险性，所以科学院对于这方面的研究，也非常严谨，一旦电线出现问题，就会对百姓的财产甚至生命造成影响。
特别是冬季用电，外界气温很低，但用电却会产生一定的热量，在这种冷热交替之下，很难保证电线的安全。
“我们也联系户部制定了相关的规定。”
宋应星也解释道：“一旦电力的使用推广出去，我们科学院也会为户部培养大量的检修员，他们也会走户部的编制，定期检修电线，当然这样做，也不能保证万无一失。”
“为此，还需要在各地设置应对，发生紧急情况下的救援工作，虽然电能改善百姓们的生活，但也同样是布满危险的。”
朱由棷听了宋应星的话，也开始了反思，他原本并没有思考到这些，但后世因为用电安全，发生的问题也不再少数。
“你考虑得没错。”
朱由棷也赞同道：“不仅是电力布置，关于使用电的方法，你们也要制定一些规定，朕会命令刑部将这些规定，添加到大明的律法中，一旦有人违反便要严惩，只有将这些概念，彻底灌输到百姓的日常生活中，用电带来的风险才会降低。”
“不过朕此次来找你，是关于另一件事情。”
朱由棷也继续说道：“北部地区的交接完成，也就意味着天然气可以开采了，朕也和你提过这种能源，你们科学院现在还能分派出人手，研究天然气么？”
“天然气？”
宋应星也回了起来，接着回答道：“暂时可能不行，臣还得再为这些研究员们培训一段时间，不过等这些新人们熟悉了之后，臣也就解脱出来了。”
“不过力学所那边暂时倒是不忙，开采天然气，肯定需要相应的机械，臣也可以带队，让力学所那边参与到这个项目中来。”
天然气一般是蕴藏在地下多孔岩层中，包括部分煤矿、油田中也有少量天然气的产出，北方的天然气也是如此，其中七成以上的天然气来自于冻土层以下，三成则是潜藏在海域。
所以大部分的天然气开采，也伴随着煤矿石和原油的开采，采集的机械设备也比较类似，只是其中增加了收集气体的密封装置。
“力学所也应当参与到这次的项目中来。”
朱由棷也绘制了草图，接着说道：“你可以将这份图纸细化，让力学所将具体的设备研究出来，此事原本不用这么着急，但朕也想着改善北部贫瘠的环境，若是天然气越早开发，那里的百姓也能更早的富裕起来。”
朱由棷也从江智勇的口中，得知了亚马尔涅涅茨地区，百姓们艰难的地下生活，也将这件事转述给了宋应星。
“一旦天然气成功开采，他们也能摆脱现在的困境。”
朱由棷接着说道：“朕的打算有两个方面，其一是利用天然气为当地提供供暖，百姓们也能在更为舒适的环境下生活，其二则是把天然气运输到北方的所有地区。”
“包括北方的草原以及辽北的那些寒冷地区，甚至整个大明的北方都可以用上这种能源，届时大明也可以推广这种供暖形式，代替如今，烧煤供暖的方式。”
当然大明推广煤矿供暖也没有太长的时间，如今北方的百姓们基本已经不会出现，因为冬季寒冷冻死的情况了。
但毕竟煤矿的开采量有限，大部分煤矿的产量，还需要供给到工业生产上，只有推广天然气，才更为现实，而且天然气的代价也比较低，更适合百姓们的消费。
“陛下这么一说，臣倒也感同身受。”
宋应星也回应道：“虽然大明推行了煤矿供暖的形式，但也会时常出现断气的情况，而且这方面的花销也不少，普通百姓也只会在最寒冷的那段时间，才舍得用。”
科学院的开销，虽然是由内阁直接负责，朱由棷的内库也会对此进行补贴，但这些花费都是实际发生的，宋应星在经手这些账目的时候，也会留意。
“哈哈，你宋大人都舍不得用，更何况那些百姓了。”
朱由棷看着宋应星抠搜的样子，也笑着说道：“所以这天然气的项目，最好尽快进行，在明年的冬天到来之前，至少我大明北方的这些百姓要用得上，这天然气供暖。”
“甚至这些关于电的项目，也可以暂时搁置起来，等到天然气盈利之后，朕也会将这部分资金继续投入到科学院，支持你们的研究工作。”
“多谢陛下，臣明白您的意思。”
宋应星也回应道：“既然如此，臣就先动员一番科学院的同仁们，等北边的交接工作结束，臣就带队前去开采天然气，臣一定尽快让大明的百姓使用上这种能源。”