“大里正...英明啊！”
马户闻言，谄媚地奉承了一句，黠笑道：“大王招亲，乃举国盛事，必定得到全天下的关注。开设外围博彩盘口，让百姓竞猜谁是大王君上的最终人选，外加五个皇商名额，肯定能爆火。收取报名费，乃至于售卖入围名额，都只是小儿科。大里正真正的杀招...在于外围盘口，暗箱操作，杀大赔小...”
“大奉天下人口何止千万？单说这幽都城就有百万之众，且说只有三分之一的人凑热闹，参与博彩竞猜，可以收上来的银两...那都是个难以估量的数字啊。”
“而众人不知，大王君上的人选其实已然内定。谁能想到大王君上的人选...其实就是主办方，还是博彩的幕后操盘手呢？嘿嘿。”
唐小志笑了起来：“马户啊，你这个驴脑真是越来越聪明了。”
马户呆呆一笑，“那都是有赖大里正抬爱和指点啊，若是没有大里正，马户可能还在地里耕田...但，不知大里正接下来要怎么做？”
“自然是要准备杀猪吃肉啊。”
“那还等什么？赶紧动手啊。志哥儿，我手里的杀猪刀已经饥渴难耐了...”
周成龙听此，也兴奋了起来。
唐小志却道：“哎！话虽如此，但凡事莫急，心急吃不了热豆腐。博彩竞猜想要赚钱，必须得先把盘口弄热，大肆激起百姓的投机之心。”
“志哥儿有什么好计划？”
“首先要打造几个明星选手，来做我们的牌面。顺便，将我们报社的影响力进一步扩大。”
“明星选手？你看我怎么样？我相貌堂堂，英俊潇洒，做头牌选手绰绰有余！”
周成龙忽然自我感觉良好道。
唐小志翻了个白眼，啐道：“你妹的，凑什么热闹？你不能做选手，老子已把你内定为导师。”
周成龙一呆：“导师？什么意思？你又想搞什么新奇玩意儿？”
唐小志懒得解释，摆手道：“到时候你自会知道，现在先别问。”
而后，将书案上的一份报名资料递给了马户，笑着接道：“马户啊，非但龙弟是导师，你也是啊。这几天，你的任务就是出入城中人流密集之地，将你的大儒人设打造好。我会给你写几首诗，你照着念出来就行。可知？”
“这份档案上的人，你派人去知会，明日让他来见我。”
马户郑重接过，应了一声是。
但又多问了一句：“此人是谁？”
唐小志回道：“一个路边摊的年轻小老板，我要将他打造成此次大会的寒门顶流。”
说着，他又看向周成龙，接道：“而商贾的顶流，就用龙弟新结识的那两位王海、李山吧。”
“我们要打造出大热人选，方才有利可图。”
周成龙听后，皱眉道：“王、李二家都是幽都城中的顶级商贾，将他们打造成大热人选，并不为过。但志哥儿有没有想过，士族的人选...是谁？”
“根据这几天冰冰搜集上来的舆论信息，大部分百姓都认为大王一不嫁寒门，二不嫁商贾，只会在朝廷某位大官的子嗣当中，择选一人。”
唐小志点了点头，“无妨。士族之人至今未曾出现报名，怕是在等待皇帝的意思。快了，就在这几天内，必有大官公子前来。我们只需等着，静观其变。当务之急，是打造好我们的明星选手...他们是我们的招牌，也是我们养的猪儿。”
“至于士族，就留给皇帝处理吧。我们负责制造惊喜，惊吓让皇帝去准备。嘿嘿。”
周大公子听得似懂非懂，不过倒也没再多问。
第二天凌晨，天还没大亮。
马户就已经带着一个年约二十来岁的青年，来到了别苑书房。
清新社的大记者陈冰冰和周成龙也在。
书房中，还点着油灯。
唐小志坐在书案前打着哈欠，似乎一夜未睡，显得颇有疲态。
书案上除了堆积如山的文书之外，还放着四个小陶罐，也不知里面装着什么。
但空气中却似乎弥漫着一种烟火味，近似于某种调料的味道。
“大里正，你想见的那位小老板来了。”
将人带到后，马户躬身道。
唐小志抬头，略微端详着。
而那小老板倒也识趣，当即便跪了下来，俯首道：“草民叩见大老爷。”
古代的民见官，大多都会以“大人”，或者“大老爷”称呼。
唐小志身在燕羽墨的别苑，在那小老板看来，便是大官无疑。
“起来说话。”
唐小志正襟道：“你叫胡莱？”
面摊老板胡莱，恭敬点头道：“是。”
“档案上说，你还有个秀才功名在身，可是真的？而你为自己的面摊取名“一面之缘”，与寻常小贩的取名方式大为迥异，恐怕不是单纯的生意人吧？”
唐小志隐晦道。
寻常的小商小贩开设路边摊，大多都以自己的名讳为号，例如“老李面摊”、“二狗杂碎面”...等等。
这个胡莱却取了一个文绉绉的名字，叫“一面之缘”。
可见，此人读过书。
“大老爷慧眼，小生确有秀才功名在身，只是赴考多次，皆不得中进士。面摊...本是老父的生意，半年前老父卧床，不忍经营了几十年的生意结束。便命我接手...”
听到唐小志已经知道他有秀才功名，胡莱立马就不称草民了，改成“小生”。
“原来如此，但好像你接手后，生意不怎么行啊。我命人观察了你几日，你每日收入微薄，俨然难以为继。”
“这...”
胡莱听此，顿时尴尬起来，“让大人见笑了，确实如此。小生不善经营，怕是要毁了老父的招牌。惭愧之至...”
唐小志笑道：“你不善营商，也没有悟性将祖传的手艺学到融会贯通，导致面摊生意每况愈下。你自知再苦苦坚持，最终也难逃倒闭。恰巧遇上大王招亲，你寒窗苦读数载，倒也胸有点墨。便想着以诗词一首报名参加招亲，博运气，万一能入围百强，就可得到五十两奖金。以此贴补家用，并维系面摊生存，对吗？”
胡莱一愣，震惊于唐小志与他初次蒙面，却似乎看透了他的心理，对他了如指掌。
顿时有些惶恐道：“大人...缜密，说中了小生所想...但不知大人叫我前来，有何吩咐？”
唐小志笑着，若有深意道：“你想不想高中进士，既能保住老父的面摊，又能声名鹊起？”
胡莱闻言一愕，“大人...此言何意？小生惶恐...”
唐小志伸手从大堆文书中，翻出胡莱写的那首参赛诗，看了看后，轻笑道：“你写的诗文不甚惊艳，但看得出来，你有花了心思在写。废话少说，我可保你一路晋级，能拿到手的银两不止五十两，还大胆保你来年开春的会试，必会高中。”
“更为你准备了维系面摊生存的法宝，你凭此，定能力挽狂澜，生意火爆。就看你...是否识趣了...”
胡莱一听，脸色变白，当即又跪了下来，紧张道：“大人...这...这...”
胡秀才一脸的惊讶，饶是说不出一句完整的话。
唐小志口中的待遇，在胡莱看来，简直就是天上掉馅饼，为何落在我身上？
他此前寒窗苦读，考取功名数年无果，本已心灰意冷。
但眼前这个大官，却轻描淡写地答应要保他过进士，还为他准备做生意的法宝...
为什么？
在寻常人看来，大官们做事，从来都是要求回报的，不会平白无故地赏识人。
那么，他胡莱身上又有什么可以回报给“大人”的？
唐小志的这句“识趣”，却是让胡莱受宠若惊，难以自持。
顿了顿。
唐小志敲了敲桌板，眯眼道：“你好歹也是个读过书的人，不都说文人自傲吗？你怎么奴性那么重？没说两句就跪下？起来！”
大里正的语气有些冷，令胡莱哆嗦了一下。
“是...小生只是震惊于大人为何帮我...无功不受禄啊...大人保我进士，又赐我法宝，小生怕辜负了大人...”
“哼！话说得没错，无功不受禄。但你可先受禄，后有功。”
唐小志说着，指了指面前的四个陶罐，道：“这四个罐子里面，有四种调料。分别是细盐、鸡粉、耗油、鲍汁。那是本官命人不远千里，先从黄海运来海鲜，再连夜制作出来的。一小勺都是弥足珍贵，你需善用。”
“有了这四种调料，加上你祖传的半吊子手艺，面摊的出品质量必会提高无数倍，生意大火是迟早的事。而你要做的一点是，从今日起对外宣称，你一定要成为大王君上。余后之事，我再命人通知你。总之，听话就是了。你可愿意？”
胡莱微微抬首，心中澎湃万千。
这样的情况下，容不得他说半句不愿，应声道：“遵大人指令，小生万死不辞。”
“好！你过来将这四瓶调料拿走，本官会另外给你一份说明。只需按照说明，在你出品的面汤中适当添加调料，加上你自己的摸索，定能迅速吸引食客。还有，今日在此所说之话，不可对外人提起。否则，你知道后果的。”
说着，再次指向四个陶罐。
古人的制盐技术，参差不齐，大部分底层民众吃的都是盐块。
而盐块杂质很多，煮菜的时候放多了，便会发苦。
严重的，甚至会导致重金属过量中毒。
经过反复提炼的细盐，却可有效地去除杂质，避免此类事件。
唐小志为胡莱准备的四大调料，虽说只是辅助，但在这个封建朝代来说，足以力挽狂澜。
经纯正的骨汤下面，佐以新式调料，必能推陈出新，别有风味。
这四种调料之中，细盐本就有现成。
在清水河村中，唐小志甚至建起了两座制盐厂。
鸡粉的制作难度也不高，古法鸡粉的主料就是鸡胸肉，剁碎，外加高汤熬煮，配以香菇香料制成，不需要太多的高科技。
至于耗油和鲍汁，则更加容易制作。
生蚝洗净熬煮，煮出耗油，配以酱油，细盐佐味，便是古法耗油。
鲍汁亦同，只是材料换成了鲍鱼。
古人对海鲜食材的认知度不深，且没有工业污染，在海边礁石处就可以轻松捡到生蚝和小鲍鱼。
幽都城距离出海口不算太远，唐小志早有准备，多日前已准备好所有原材料。
还花了一夜时间，亲自制作出调料，可见是煞费苦心。
一个小秀才，小面摊的老板，本不能让唐小志为他如此大费周章，但谁让胡秀才即将成为大王招亲的“明星人物”呢？
要包装，就不免投入心血。
胡秀才内心震撼，感觉遇到眼前这个“大人”，自己此生的运气恐怕都用完了。
大人不仅要保他高中进士，还设法为他盘活面摊，简直就是他的再生父母。
此时，他小心翼翼地起身，将唐小志桌上的四个陶罐捧在怀中，又接过说明书后，感激涕零道：“虽不知大人为何选中我，但恩不言谢，自在心中。小生得大人知遇，此生便唯死效劳，以报大恩。”
唐小志浅笑，摆手道：“你先回去，做好你的面摊。后面的事，让本官来办。有言在先，本官虽选了你，但手下从不养废物闲人。你若无用，就堪如昙花一现。知否？”
胡秀才诚恳点头，应声离去。
等他走后。
周大公子便立马道：“志哥儿，这小秀才有何过人之处吗？你为何选他？”
唐小志沉声道：“他没什么特别的，就普通人一个。但我们就正需要这样一个身世极为简单，又颇有孝义，毫无背景的人物做门面。我已经连续观察他好几天，此人可用。”
说着，他又转头看向陈冰冰，接道：“冰冰，你准备一下。天亮后，组织报社的人员去采访一下胡秀才，出版的文案你自己想，但我要正面的报道。务必在最短的时间内，炒热胡秀才寒门士子的人设，我要让他成为顶流。”
“是，遵先生令。”
陈冰冰说完，拱了拱手，转身走出书房。
那小蛮腰只掌可握，走起路来小翘臀一扭一扭的样子，煞是令人观之...博起。
周成龙望过去一眼，目光猥亵在陈冰冰优美的臀线上，眼神迷离了：
“葡萄快成熟了...”