徐天川哈哈大笑了几声，“有什么感激的，不瞒你们说，我对我们桂香主真是佩服得五体投地。
别看他年纪轻轻，实际上是个神通广大的人。
他不仅救了我的老命，昨天还帮我出了一口恶气。
我一直在琢磨，怎么好好回报他。
没想到今天他就把这个任务交给了我。
就算你们两位姑娘不让我陪伴，老头子也只好不识趣地在旁边充当先行官，给你们开路、搭桥，保证你们平安到达石家庄。别说从北京到石家庄只是几天的路程，就算桂香主命令我跟着你们去云南，我也会无条件地陪伴到底，直到把你们送到目的地。”
沐剑屏见他虽然外表猥琐，但说话却风趣幽默，忍不住调侃道：“昨天他给你出了什么气？他……他不是在皇宫里吗？”
徐天川点了点头笑道，“吴三桂那贼子手下有个狗官，名叫卢一峰。他抓住了老头儿，拷打辱骂，还给我嘴巴上贴了张膏药。
幸亏令兄派人救了我出来。
桂香主答应我，一定要让人打断这狗官的双腿。
可是吴三桂的狗儿子这次来京城，带了一批厉害的手下。
卢一峰这个家伙上次吃了我一顿苦头，现在乖巧了，再也不敢单独出来。
要报仇可不容易啊。不过，昨天我在西城的种德堂药材铺遇到了一个跌打医生的朋友，他说平西王的人抬着一个狗官到处找跌打医生。
情况真是奇怪，跌打医生找了二三十个人，却不让他们治疗，只是告诉他们，这个狗官叫卢一峰，平西王的狗儿子亲自打断了他的双腿，要他痛苦七天七夜，不准医治。”
方怡和沐剑屏都好奇地盯着林平之，不禁笑了起来。林平之摇了摇头，笑着解释道：“这个狗官得罪了徐三哥，当然要吃点苦头。”
沐剑屏眨巴着眼睛，笑嘻嘻地问道：“林大哥，那平西王的人为什么要抬他来抬去，让大家都知道？”
林平之嘴角微微上扬，神秘地说道：“吴应熊这小子是想让我知道，他已经帮我实现了打断这个狗官的腿。”
沐剑屏更加惊讶了，好奇地问道：“他为什么要听你的话？”
林平之笑着眨了眨眼睛，“我胡说八道，骗了他一番，他就信了。”
徐天川点了点头，深思熟虑地说道：“我本想赶去将他毙了，但这个狗官若是被人抬着游街示众，断了两条腿又不许医治，那我去杀了他反而是给他脱罪了。
昨天下午，我亲眼见到他，一条狗命十成中已经去了九成，裤管卷了起来，露出两条断腿，又肿又紫，痛得直叫妈。
两位姑娘，你说老头儿心里能有多痛快？”
这时高彦超已雇了三辆大车，在门外等候。
他也是天地会中的得力人物，然而在会中，大家都知道杀头犯禁之事必须谨慎行事，尽量避免暴露身份。因此，林平之并没有给沐剑屏和方怡引见。
林平之沉思片刻，突然掏出一些银两和一本内功心法，塞给了方怡，悄声嘱咐了几句。
徐天川向林平之鞠躬说道：“桂香主，天色已晚，你可以回去了。”
"好的。"方怡和沐剑屏依依不舍地看着林平之，温柔地说道：“等你办完事情，一定要到石家庄来找我们，我们会一直等着你。”
林平之点点头，再次叮嘱了方怡几句。
临别之际，林平之见方怡沐剑屏二女面色均是郁郁寡，知道分别在即，她们二人不舍得自己，心中又是欢喜又是忧愁。
看着方怡和沐剑屏坐的马车慢慢离去，两位女子从车窗里探出头，挥手告别。
大车行驶了三十余丈，绕过一个弯角，就被一排红柳树挡住了，再也看不见了。
林平之心中暗自叹息，看着方怡和沐剑屏的马车消失在视线之外，他不禁感慨万分。
这段别离，虽然是暂时的，但情意却是深深地烙在他的心间，他知道，自己身负重任，前方的路途充满艰险，但他也明白，他们会一直守候在石家庄，等待着他的归来。
林平之深吸一口气，心中涌起一股坚定的决心。
刚刚回到宫中，就见赵齐贤走了过来，“桂公公，皇上正找你呐，让你去一趟上书房。”
林平之笑着向他打了个招呼，走近后问了一句，“张大哥，皇上有没有说什么事找我？”
张康年摇了摇头，“桂公公圣恩隆重，我们哪里能猜测得到？”
林平之笑着回应了一句，“那是皇上高看了小弟，赵大哥才是栋梁之才，皇上的安危全依赖着你们哩。”客气了几句，林平之就径自向上书房行去，心中却在腹谤着，这小皇帝找我干啥？难道雪千寻高密了？
等走进御书房后见康熙正在批阅奏章，不过脸色有些铁青，林平之赶忙躬身拜了一下道：“奴婢来给皇上请安了。”康熙抬起头，目光锐利地盯着林平之，问道：“探到了什么消息没有？”
林平之腹中早已备好说辞，“皇上料事如神，半点儿不错，造反的主儿，果然是云南沐家的。”
康熙点了点头，随意的回了一句，"哼，沐家这帮家伙，居然敢如此狂妄！"
见康熙如此说，林平之心中一松，知道自己的事情并没有泄露。
不过见到康熙兴致不高，满腹心事的模样，林平之上前拱了拱手，“皇上刚一散朝就传召小桂子，不知道是有什么事吩咐吗？”
康熙深深地叹了口气，神情有些疲惫地说道：“小桂子，你可知道，朕最近心情不好，有些事情让朕烦心得很。”
林平之心中一动，但表面上仍然保持着恭敬的态度，“奴婢不敢妄言，但皇上若有什么烦心事，不妨与奴婢倾诉一番，或许能够分忧解愁。”
康熙看着林平之真诚的眼神，微微一笑，“小桂子，你果然是个聪明人，朕的确有些事情需要商议。”
林平之心中一喜，连忙点了点头。
康熙点了点头，“你跟我来！”说罢，就向外行去。
林平之心中咯噔了一下，小皇帝这般脸色，难道发生了什么大事么？
也不知与自己有无关联？
很快两人来到宫中一处僻静之地，门口守着十几名侍卫，领头的是侍卫总管多隆。见到康熙和桂公公同时到来，他们纷纷跪倒在地。
康熙面色阴沉，没有说话，只是淡淡地说了声平身。多隆急忙打开牢门，顿时一股腥臭的气味扑鼻而来，林平之的眉头微微皱起。
然而，他们还是跟着走进了里面。这个房子不小，穿过厅堂，进入里屋，又看到了五六个跪伏的侍卫。康熙向多隆点了点头，语气淡淡地说道：“这件事你负责处理，知情者一律不准外泄。若有人敢泄露此事，砍脑袋，诛九族！”
多隆身子一颤，低声说道：“奴才明白。”
他们走了几步，只见一名宫女被铁索缚住手脚，呈大字型锁在墙边。她身上血迹斑驳，鞭痕纵横，脑袋歪向地面，却是光秃秃的，连一根头发都没有。
林平之心中一惊，“这是尼姑宫女？”
康熙原本面色冷峻，但被他这一问逗得莞尔一笑，伸手拍了林平之的脑门一巴掌，笑骂道：“你真是个傻瓜！他是个男的！”
林平之也感到有些奇怪，“男的？”等走进了里屋，他才发现，这个人脸上虽然剃得光秃秃的，但隐约可见胡子的痕迹，喉结突出，嘴巴平坦，显然是个男子。
这人肌肉结实，手指关节突出，看起来纯粹是一个练武多年的模样。
看来这个人假扮宫女，潜伏在宫中只是最近的事情。否则，以他这样的相貌，就算是假扮宫女也太丑了，怎么可能不被发现呢？
康熙面沉如水，对着多隆说道：“多隆，你带他们出去，没有朕的允许，谁也不准进！”
多隆遵命退出。
待侍卫们纷纷退出，康熙忽然一脚踢去，正好踢中那光头宫女的大腿上，只听得一阵铁索碰撞之声响过，那假宫女早已被侍卫们揍得奄奄一息了，闷哼了一声以示自己还有口气，再无其他反应。
林平之瞪大了眼睛，张口结舌，不知康熙为何对这假宫女如此愤恨，连忙劝道：“皇上切不可动怒，小心龙体，皇上要揍人出气，不如就由小桂子我代劳吧！”
康熙双拳紧握，忿然丢下一句，“小桂子，你可知这假宫女是怎么来的么？”
林平之听得此言，脑中灵光乍现，想起了假太后是神龙教的东珠，还有个肥宫女叫作柳燕的，当然还少不了那个在神龙教中职位比东珠高的邓炳了，皇帝对这人如此愤怒，假若是从太后那里捞出来的，那这人百分之百就是邓炳了。
见康熙望了过来，林平之急忙道：“小桂子不知。”
康熙怒哼了一声，“这人是东方教主从太后寝宫擒来的。”
林平之心如明镜，马上就明白了其中的关键，也不怪小皇帝这般生气，从太后寝宫揪出来的男人，素来敬母的小皇帝不发雷霆之怒倒奇怪了。
只不过，这是皇家丑闻，皇帝他……林平之心头一颤，事关皇家声誉，只怕……只怕他会杀人吧？
林平之有些心虚地瞥了康熙一眼，他当然不是怕康熙杀他，而是怕耽误了自己的事。
此刻康熙铁青着脸，继续点头说道：“现下只有我们两个了，接下来我要问的，你切记不可外传。”
林平之也是连连点头，“皇上请放心，今所见，奴才绝不说出一个字去。”心中想道，若是你不信我，也不会只留下自己在这里了。
康熙点了点头，“好。”转头斜了邓炳一眼，“狗东西，你说，为什么混进宫里！”
邓炳非但是双手双足被铁索锁住，琵琶骨更是被铁链穿过，动也不动一下，若非口还在起伏，倒像是死尸一具。
听皇帝问他，这丑陋的光头轻轻地颤动了一下，却是不发一言。
康熙见他不答，一脚踹了过去，“有种混进来，没种开口么？”
邓炳起先还哼哼两下，康熙又是一拳打去，没有得到回应，愈加愤怒，拳打脚踢，每打一拳每踢一脚，便问一句：“说不说！”直打得他口鼻出血沫子，琵琶骨处的血迹愈加大了。
林平之在旁劝了一句，“皇上，这人是个硬汉，士可杀不可辱，皇上杀了他便是，不用…不用折磨他了吧？”闻听此言，那邓炳微微抬起头来，本是黯淡无光的双眸中闪过一丝光。
康熙双目通红，“这贼子算得士么？”
林平之装作小心翼翼的问了一句，“皇上，这件事，这件事太后知道么？”
康熙冷笑一声，“告诉太后干什么？”
林平之扯了扯皇帝的衣袖，眼神示意，来到厅堂，林平之低声道：“皇上是否怀疑这假宫女…他和太后…”
康熙双目光暴，只是一瞬之后，康熙却又沮丧起来，低声道：“若非如此，怎么可能从太后…从太后那里出来？”
「林平之本就与神龙教的人无冲突，何况神龙教教主夫人还是自己人，再说，这毛东珠对他来说还有大用处，自然要对神龙教的人心存照顾。」林平之见邓炳被铁索穿了琵琶骨，武功多半废了，留下只怕是生不如死，不愿再让他受到折辱，便说了一句：“皇上啊，这人虽是男子，但你可曾看过他的相貌？别说太后倾国倾城，就算你随便问一个宫中最丑陋的宫女，她会不会对这么难看的男人感兴趣呢？”康熙被气愤冲昏了头脑，没考虑这些，此刻经林平之提醒，立刻心生疑虑。
林平之见康熙动了心思，又继续道：“皇上啊，你曾与太后学过不少武功，理应知道太后也算是个武林中人了。在武林之中，师兄师弟之间有什么奇怪之处？再说，我们抓贼抓赃，抓到了，皇上，你是否亲眼见到……见到什么？”
康熙惊呼一声：“糟糕啊，我一时被愤怒冲昏了头脑，竟然没想到这一点，难道我冤枉了太后吗？”接着又问：“可他为什么一句话都不说呢？”
“当然什么都不肯说了，他是神龙教派来的，你既然不说，他怎么知道你是否已经得知了神龙教的机密呢？”
林平之见他信了八分，心中暗喜，“这家伙估计是太后的师兄弟，听说这些人都是桀骜得很的，皇上冤枉了他，他骨子里可傲气得很，不说也不为怪，我得佩服他的傲骨。”康熙心中又是欣慰又是担心，欣慰的是太后并不是自己所想的那样不堪，担心的却是如果太后知道自己这么对待她的师兄，只怕要大大地生气了。
“小桂子，你见识分明，你说这事该怎么办？”连康熙皇帝都向自己问计，高桂心中小小地得意了一把，沉片刻，道：“皇上，这事其实很好处理，以此人猥琐的外表，绝不可能被太后看重，所以，皇上你不该怀疑太后。
这样吧，我去向太后禀报，说我们抓到一个刺客，我会把这人的形貌说给太后听，如果太后反应平和，皇上就更应该放心了，对吧？”
康熙连连点头，道：“如此最好。”转头瞧向里屋的光头邓炳，为难道：“那个人该怎么处理？”
林平之暗暗摇头，这小皇帝在处理政事上有条不紊，头头是道，但在处理家事上却不如我啊。
若不是知道他是清代少有的贤明君主，还真会以为他是溥仪哩。叹了口气开口道：“皇上，这里就交给我了，您先回去等我的好消息，这件事我来摆平，定教皇上与此事撇清干系，太后那边绝不会怪到您头上。”
康熙欢喜的点了点头，“如此最好，老办成了这件事，你想要什么赏赐？只管说便是。”
林平之挠着头，苦思冥想，“如今还没有头绪，等我想到了再向皇上禀报吧。”送走了康熙，林平之转身来到邓炳面前。
本来已经奄奄一息的邓炳突然抬起头来，嘶哑着声音说道：“非常感谢你。”原来他都听到了，林平之一愣，笑着说：“你就是邓炳吧？”
邓炳惊讶地问道：“你...你怎么知道我的名字？”他已经在江湖上隐居了十多年，认识他的人寥寥无几，眼前这个太监竟然一下子就知道了他的名字，他不禁感到十分惊奇。
林平之干咳了两声，“我当然知道你，东珠告诉我的。”邓炳睁大了眼睛，难以置信地说道：“她...她竟然把这样的秘密告诉你？你...你到底是谁？”
林平之笑着摇了摇头，“一时也说不清楚，你就不要管了，总之，如果你想保住性命，就要听我的指示。”
邓炳虽然不知道林平之的来历，但他年纪虽小，却是皇帝身边的亲信，而且还认识东珠，他以为林平之和神龙教有些渊源，不然东珠也不敢随便透露他的姓名，邓炳本以为自己必死无疑，却没想到现在有了活命的机会，他欣喜若狂，连声道谢。
“我一会儿去找太后，你...你只需要承认自己是太后的师兄就可以，这次出来才知道太后的下落，所以来向太后求个官职，但你担心自己的逃犯身份暴露会给太后带来麻烦，所以被抓住后宁死也不承认，嗯，就这样吧，我再去找太后核对口供。”