胡宗宪果然调来福浙水师，并且多为白草羌、播州苗、哀牢彝、大藤瑶等反叛镇压降卒，血海仇深、英勇善战、不怕牺牲，滚石堆沙度过景阳河，一举占据朝阳观。然后分兵两路，一路东回固守信陵川江水域，防止黄洪过水军偷袭；一路刀枪西指，顺坡而下、滚滚而来，在金子坝东边勒马歇脚、排兵布阵、摆开战场，试图就地剿灭黄中主力大军。
黄中从武陵洞调来黄洪富全部马军、盐阳城调来部分步军，在金子坝西边依山扎下大营，列阵迎候，屏障盐阳。黄金指着遮天盖地的明军阵地说，敌众我寡、敌强我弱，只能智取，不能硬拼。
黄中蔑视地说，只要谋划精细，也会收到曹操乌桓之战、谢玄淝水之战、楚霸王巨鹿之战的奇功，确保我毕兹卡东边安宁。
黄金指点宽阔的坝子说，马步军混战，一定马军在前开路，步军在后跟进。所以，先灭敌方马军为上策。
黄中指着排列整齐的明军马阵说，敌方马军不下五六万，我方马军不过两三万，力量悬殊呀。
黄金点头说，还有呢，敌方多为北方汗血大马，体壮膘肥、奔腾如飞；而我方多为巴山小马，脚力不足、速度缓慢。所以，进行马战，我方必然吃亏。
黄屋结巴着说，挖坑坑坑。
黄洪学英俊高大、浓发披散、大眼长须、天然文身，拄着一把刨锄附和说， 这个办法好，在平地挖一条大壕沟，壕沟布满栅栏荆棘，或者灌油点火，敌人马军再能飞腾，也过不来。
鲁进摇头说，挖坑办法太笨，短时间难以完成。
黄金点头说，挖坑的确不是好办法，一是费力费物，二是挡不住飞马，三是自己攻击受阻，四是长期对峙于我军不利。
钱冠连笑着说，军师出身道家，又去拜访了紫阳真人，肯定有道法飞沙走石、击退敌军。
黄金也笑着说，道法没有，更不能飞沙走石、呼风唤雨，你学艺武当，当然知道其中底细。但是，我们可以变脸，十三变二十四变都可以。黄洪富、钱冠连、梁天雷、马千驹，准备脸谱，听候铺排，午后迎敌。
钱冠连早年到武当山，主要学习剑法，没有学习道法，不知晓炼丹术、长生术、药物术、巫蛊术等等……午后的秋阳仍然炎热，照射在人身上像绣花针锥刺一样，疼痛不已。黄洪富、钱冠连率马军依然整齐地排列着，圣神不可侵犯、威仪不可亵渎。胡宗宪远远地讥笑说，黄中小儿自不量力，打肿脸巴充胖子、扯起雷电吓唬人，二指宽一个小马阵，敢和我铺盖统子一般的巨型马阵过招吗？我大军几只马蹄，也得让他趴在地上喊祖祖叫外公。
陆炳挥着狼牙棒说，总督大人，让小可冲过去，擒了黄中小儿，要回当年失窃的五百万两官银。
胡宗宪高兴地说，擂鼓助威，捉拿黄中。
黄金和黄中站在高楼上，把一切看得清清楚楚。只见黄金把令旗一挥，杨正崇和马角立即号炮响起，黄洪富、钱冠连率军呼啸出击，直奔潮水般席卷而来的明军和土司军的联合马阵。
见两军仅离一箭之地，黄金再挥令旗，号炮再次响起，黄洪富、钱冠连率领的马军摸出两张黑色脸谱，一张贴在人脸上，一张贴在马脸上。黄金又挥令旗，号炮又一次响起，黑脸变成蓝脸。黄金连连挥旗，杨正崇、马角连连号炮， 毕兹卡军连连变换脸谱，蓝变红，红变白，白变黄，黄变青，青变花……明军和土司军人马被这突然幻化景象吓得魂飞魄散，不知所措，眼前是人是鬼、是马是神呢？来不及细想，立即调头鼠窜、魂飞魄散、相互践踏，陆炳根本无法阻拦。黄洪富、钱冠连左右两路穿插，斩杀敌军人马不计其数；陆炳被梁天雷、马千驹前后夹击，斩杀于乱军之中，一条寒毒朝廷几十年、杀人如麻的食人鲳，竟然被支罗两只狐狸挤兑了，老帽顶黄俊的大仇也算就此还报了。
胡宗宪见状，立马挥动令旗，让马军左右两边归营，汤世杰率步兵抬出钉刺栅栏阻挡黄洪富、钱冠连马军，方才稳住大军阵脚。
此番一战，让黄中大获全胜，自然高兴无比，立即杀猪宰羊、蒸扣摆酒， 犒劳三军、上下同乐。梁天雷端起酒碗说，军师就是军师，想出如此怪招，鬼脸杀敌，前无古人、后无来者。
黄金笑着说，其实很简单，川剧中的变脸，人人都会，只是北方人、南方人和中原人少见。见怪才不怪，忽怪就是怪，人家怕的就是这一点。
亲兵旗长杨正崇也说，人怕鬼脸，马也怕鬼脸。鬼脸儿忽然一出，谁不怕呢？道家的巫术，就是厉害无比。
黄金正色道，变脸不是巫术，而是实实在在的物变，一物变一物，一物变几物，或几物变一物。
黄中兴高采烈地说，这样一来，我们手中有了杀手锏、超级武器，胡宗宪的马军再也不敢上前半步了。
黄金摆摆手说，此法只能用一次，不能用第二次，因为敌方军中多土司， 见过变脸，也会变脸。如果他们“以其人之道，还治其人之身”，纵然我家兵士早有心理准备，但是马匹没有，一见必惊，一惊必乱，一乱必败。并且，敌方马军损失十之三四，短时间无法组织，也无法调整战场心理，必然改用步军攻击。
雷放舞动一双灯笼铜锤说，来得正好，我正要会会汤世杰老儿，看一看是他大刀霸王，还是我铜锤武勇。
黄金笑着说，卷云狮子单兵虽然厉害，但终敌不过人多势众。常言“身壮力不亏，人多力量强”，还是智取为上，力拼为下。
黄屋坐在地上像一尊大肚罗汉，大脸、悬鼻、肥腰、粗臂，抱着一只猪脚啃得滴油像檐口的雨水一样，成线成片往下洒落。他囫囵鲠喉说，晚晚晚上， 劫劫劫营。
黄中看见他狼吞虎咽的吃相，满心欢喜地说，老五的建议有道理，晚上马包蹄、铃塞布、嘴衔草，悄悄劫了胡宗宪大营。
鲁进摇头说，胡宗宪扎的七星望月营，依山傍水、相互拱卫，劫一营而众营动，劫众营而全营动，不但劫营不成，反被众营包裹，进退不得，只死无生。
彩娘沉思半晌说，要是有遁隐之术就好了，从地下钻过去，直到胡宗宪的大营底下，两刀砍了他的狗头。
黄中赞赏说，王后就是聪明绝顶，巾帼不让须眉，想出一个金点子，直接挖地道，通达胡宗宪大营。
黄金笑着说，武陵土地不比中原，泥散泥浅、石硬石大，一是挖不通，二是拱不住，三是藏水多，四是天雨绵，此计断然不行。
梁天雷笑着说，军师眉头一皱，计上心来。看来，军师哥哥早有御敌妙计了。
黄金严肃地说，赶造千辆滚动风车，预备万斤石灰。
黄中不解地问，老三要搬运石块、修筑城墙吗，又是风车、又是石灰？ 黄金笑着说，兄弟既不搬运石块，也不修筑城墙，天机不可泄露，说出来就不灵验了。过几日大战之时，武王兄自然知晓。
三日之后，无风无云、秋色红艳，瓜果飘香、鸟雀惊飞，胡宗宪果然摆出庞大的步军阵型，前盾甲、继弓箭、再刀枪、后马军，一副与黄中决战的姿 态。黄金的阵型略有不同，藤甲营在前，弓箭营随后，风车营居中，白杆营次随，马军营殿后。黄中、彩娘、黄金站在高楼上，把敌我双方看得一清二楚。胡宗宪也站在搭建的瞭望高楼上苦笑说，黄中还带着青城山修道军师，像玩嘎嘎九一样，诸葛亮用木牛木马运送粮草，那只是一个传说故事；而今他却要用木板风车抵挡我大军刀枪，真是天方夜谭。
旁边的谷中虚摇头说，也许黔驴技穷、走投无路，只能飞蛾扑火。
胡宗宪观看一阵说，既然知己知彼，洞悉了敌军套路，盾甲后面改成火把军，一人一支燃烧火把，靠近风车全部扔出，烧了他的木板风车，然后马步军一哄而上，擒拿黄中。
接着，胡宗宪令旗挥动，号炮响起，流浪犬吴文杰率火把军威然出击，黑猩猩焦扼率步军紧随，长臂猿汤世杰率马军护卫，如同秋风扫落叶一般，呼啸席卷、滚滚铺盖。
黄金把这一切看在眼里，号炮响起，藤甲让路、弓箭避开，风车上前、步军跟随、马军殿后，胆大包天、毫无愧色。
两军尚有一箭之地，明军准备抛掷火把之时，黄金忽然号炮响起，黄洪学率风车兵立即抽板鼓风，车中石灰遮天蔽日，吴文杰火把军倒燃自己。黄屋、马千驹、梁天雷三路杀入，只听“呜呜”喊杀，只听“砰砰”倒地，只听鲜血“噗噗”喷射。
夕阳西斜，暮云燃烧；秋风横吹，残烟缭绕；乌鸦哀号，衰草血洗。金子坝堆砌层层尸首，横曳面面破旗，斜插杆杆刀枪，就是胜利者黄中大军，也杀得奄奄一息、无力再战，不得不吹号收兵歇息，以备来日。
胡宗宪死伤两三万人马，吴文杰也在混乱中被砍死，很多军士被石灰裹住了眼睛，疼痛难忍、双目不见。还是求教紫阳真人良方，山泉多次洗涤复明， 因为武陵山泉大多含硒，有去尘明目功效。谷中虚气愤地说，黄金奸诈无比， 定短阳寿、不得好死。
仓廪鼠王起风咬牙切齿说，还是老办法，用风筝炸弹，轰炸黄中大营和盐阳城池，无论军民马匹，一律玉石俱焚、寸草不留。
胡宗宪摇头说，金子坝、盐阳城与别的地方不同，四周皆高山长岭，中间为一凹陷盆地，东西南北风皆无法直接吹刮，都是经过山岭撞击四处乱窜，不分季节，毫无定向，时而东、时而西，时而南、时而北，时而扫胯巴地趖、时而龙卷上云去，时而羊角从天笼、时而口袋统装走。你见东风飞出风筝炸弹， 瞬间就是西风吹刮过来，或者北风扫胯而来，炸的是自己，吃亏的也是自己。王起风、吴文杰本为贵州建制，但在百户司分兵时，被汤世杰留下来，听候湖广节制。王起风有点不信，站在宽敞的草坪坝子，连微风都感觉不到，眼前的军旗低低垂着，青色的炊烟袅袅直上。忽然，一股巴地风吹刮过来，从裤管直接灌进裤裆，差点儿把一群兵士掀翻在地。这时他才万分感叹地说，总督就是总督呀，不仅通晓军队兵法，也通晓天文地理。
胡宗宪端坐在大帅椅上，望着一张地图默默不语，计谋难出。一帮战将全部围在桌边，虽然虎虎生恨、睁目咧嘴，但也没有好的计策。就是烂熟地理、通晓黄中的土司们，也哑口无言、一计莫献。只听参政陈时范自言自语，马军战了，步军也战了，皆未取胜。而今，只剩下火炮军没试了。
胡宗宪忽然笑着说，参政倒是“一语惊醒梦中人”呀，我军的优势就是兵多将广、火炮威猛。传令准备炮战，攻打黄中大营。不惜火药，不惜铅弹，把黄中大营炸平、炸翻、炸成深坑，然后大军出击，横跨清江，直伐盐阳。
此时此刻，黄金也在计算，大败两阵后的胡宗宪会拿什么进攻呢？又会从哪里进攻呢？水军不在场，马军、步军都厮杀过了，还有别的军种吗？想着想着，黄金忽然心生一计说，叫兵士们砍伐竹子，锯成竹筒，做长管水枪。
黄屋“嘿嘿”笑着说，徒徒徒儿耍油油油枪，烧烧烧黄金洞；师师师傅耍水水水枪，淹淹淹胡宗宪。
彩娘没有见过桐油弹火烧黄金洞，所以奇怪地发问，老三，你又唱哪一出戏？耍水枪是小孩的事情，几十岁的军士还耍那玩意儿吗？
黄金笑着说，秋老虎还没晒完，太阳晒得草上起火、地上冒烟了，做几把水枪湿湿地皮、驱驱热浪。王后，到时只管站在高楼上看热闹。
鲁进笑着说，师傅就是计谋多，让人防不胜防。
水枪刚刚做好，只见胡宗宪的百门火炮全部推出来，列阵成队，准备炮轰黄中大营。瞭望哨报告后，黄金立即低声传令，万余水枪兵分成十组，由鲁进现场指挥，匍匐前进、隐身不现。在贴身禁军汪和平的护卫下，黄中、黄屋、彩娘一班人爬上营前高楼，看着水枪兵慢慢靠近胡宗宪的火炮阵地。彩娘低声说，水枪兵打火炮兵，这又是演的什么戏？
眼看明军火炮装上火药弹、装完引信，等待号令点火，水枪兵也进入了射程之内，鲁进挥动令旗，杨正崇、马角点燃号炮，第一组千名水枪兵腾跃而起， 喷出飞天水柱。不等胡宗宪发令，监炮的王起风大声呼喊，点火！
可是，炮火引信早被水柱浇湿，哪里点得燃呢？慌忙之时，鲁进号炮连连响起，其他几组水枪兵接连跃起，不断喷出水柱，灌满了百门火炮管膛，连火药都跟着流了出；车轮陷进泥泞，推不动、拉不走，炮兵只得转身逃逸。鲁进再挥令旗，紫豹子黄洪富率马军、锦豹子黄洪学率步军倾巢杀出，斩杀仓廪鼠王起风于泥泞中，撵得胡宗宪大军人仰马翻，丢弃平地前营，退守山坡老营不敢出来。
连日来，双方无战事，毕兹卡大犒三军，杀猪宰羊、花天酒地，庆贺武王御驾亲征大获全胜。但是，这其中只有一人愁眉苦脸、闷闷不乐，那就是军师黄金。黄金找黄中商议说，虽然我们连胜三局，但终不是长久之计，因为金子坝太小，毕兹卡也太小，物资匮乏、人员不足，不利于长期坚守。我们应该放弃盐阳城，离开支罗寨，西进重庆成都，占据天府之国。
黄中正在兴奋得意之时，哪能离开胜利之地呢？于是他问，老三早年不是说先图土司、霸据武陵，再进中原、后据北京吗，怎么这会儿又变化了？
黄金忧心匆匆地说，此一时彼一时，而今万历不是嘉靖隆庆，张居正也不是严嵩高拱，时局已经发生了根本性变化，战术必须因时而变、因机而动，方可取胜。
黄中疑惑地问，紫阳真人不是预言了吗，劫难四川、建立新国。吴黑苗、奢崇明、白什尔、杨应龙均灭，难道还有人和我争抢吗？坛子的乌龟，锅里的汤圆，重庆成都始终是我黄中的。就是大军掉头西进，也得把支罗寨家小打点好了才行呀，兄弟！
黄金提起声音说，男子汉，大丈夫，应以大业为重，哪去顾及家小私业呢？ 大禹成治水大业，三过家门而不入；勾践成复国大梦，卧薪尝胆而不言苦；郭臣成孝子大名，掩埋饥寒小儿而奉养老母；刘邦成帝王霸业，父妻孩儿陷囹圄而难顾。有了大业霸业，难道还怕父母不存、妻小不归吗？
黄屋也用原来的想法说，离离离家走走走，不不不习惯。金金金窝，银银银窝，不不不如狗狗狗窝。
黄金叹息说，这样耗着，只怕盐阳不保，支罗不固，霸业难成。
黄中笑着说，常说“好事不过三”，我偏要“好事可过四”，再败一次胡宗宪，让他从此不敢踏进毕兹卡地界半步。然后，我大军安然进发重庆、成都。
黄金沉沉默一会儿说，双方大军长久无动静，谨防胡宗宪偷袭盐阳城，断我回归路。
胡宗宪倒没有打盐阳城的主意，因为他越不过黄中在金子坝上构筑的坚固屏障。但是，等候在花椒园的田九云和覃罐却惦记盐阳城，因为他们一直想报仇雪恨，销锉黄中妄自尊大、指手画脚、水淹唐崖、图霸武陵的锐气，最好是灭亡黄中，瓜分支罗。
这天，二人正在商议攻打盐阳城，忽然探哨来报，抓住了黄庆两名探子。田九云大喝一声，带进来。
两名土著人被五花大绑扯进来，跪在地上哭泣说，将军，我们不是黄庆探子，是本乡本土盐贩子。
覃盛谷、覃盛米兄弟大喝一声，土司老爷，不要听信他们的鬼话。大军围困、道路封锁，你们不是探子，如何出得了盐阳城、过得了重重关卡？
其中一名年长包着黑布帕子的汉子说，既然眼前是土司爷，我们父子也就是您的土民了，请求网开一面。我们本是桑植土司人氏，真是盐贩子，篓子里挑的全是云阳盐。
覃罐忽然发问，桑植土司叫什么？
年长汉子说，向士金，绰号瞎子熊，惯用一把掏火钩，也是天下少敌的好汉。覃罐鄙夷地笑一声问，儿子，察看过吗，篓子里是盐？
黄角丁覃盛谷回答，是盐，层层包裹的云阳盐。
云阳产井盐，虽然供朝廷官府，但也走私各地，是重要的地方财税资源， 先为朝廷掌控，后为黄中掌控，即使大军开战，正常的水盐路、陆盐路阻断， 仍有无数山坡、悬崖私路相通。商贩们把云阳食盐偷偷挑出去，包括茶叶、黄连、黄花、桐油，把支罗百姓需要的物资悄悄挑进来，包括布匹、针线、玻璃、瓷碗。田九云高兴地问，出入盐阳城方便吗？
年轻盐贩子抬头说，很方便，但是盘查严厉，刀枪一律收缴，禁运物质也得收缴。不过，给城门守兵小恩小惠，检查就松懈了。
田九云接着问，盐阳城可以留宿吗？
年轻盐贩子又说，可以留宿，但登记姓名、往来事由。
覃罐儿击掌大笑说，松绑，每人赏十个猪肉煎饼，礼送出帐。
接着，田九云和覃罐找来千余司兵，打扮成山货贩子，每组五六人，半个时辰一路，去时挑布匹针线，回来挑茶叶黄连，均在盐阳城约定逗留集结，由黄角丁覃盛谷统领，依计行事。
两月之后，探听到胡宗宪和黄中在金子坝对峙纠缠不决，巴崖丁覃盛米奉命率千人，装扮成布匹商贩，一路顺利夺取关隘，来到盐阳城外，等候田九云、覃罐率土司大军到来。
半夜时分，盐阳城到处火光冲天，守军混乱、客商奔走、居民呼号，覃盛谷率兵打开城池四门，田九云挥着搓衣板、覃罐挥着铁圆凿率先杀入。慌乱之中，黄庆几千守军哪是人家两三万人的对手？黄庆在前、张弓居中、张开灯殿后一路杀向城西，可是四大城门早被田九云、覃罐大军占据，哪里逃得走？
黄庆挥着片斧连斩覃盛谷、覃盛米兄弟，舍弃受伤战马，徒步砍杀，裹住大量敌军。张开灯鹞子一样，飞身而起、黑天而去，一路杀到城西，牢牢铆钉城门，撵狗狮张弓率残兵仓皇逃出。可是，田九云、覃罐的士兵越聚越多，竟将矮脚狼黄庆越裹越远。张开灯正要回身施救黄庆，忽然城楼上燃烧的木架轰然塌下，不得不飞身而起，挑粱逃出城外，留下黄庆独自在城内厮杀。
天色未明，大地正黑，毕兹卡武考第一状元、伤痕密布的黄庆，混战中竟然被田九云、覃罐两名老土司合力击杀，一板捶背、一凿穿胸，血染六角亭、魂归盐阳城。
肃清残余、占据城池、把守四门、整顿司兵之后，田九云立即向天空打出三颗烟花弹，联络胡宗宪。