貞元十年，九月初秋。
北疆霜雪早，天地盡唯白。
屋外已是雪過門檻，屋內慧衡悉衡兩姐弟隻穿單衣坐在炕上，時不時還得喝點水潤潤幹熱。朔州無論鄉下還是城鎮內都是住得蔓子房，這種房子牆連著炕都有中空煙道，外麵爐子燒熱，屋內熱氣遊走，隻要不是極端酷寒，爐內保持柴火不斷，家室內便能溫暖如春。
慧衡伏在炕頭的桌案上筆走如飛，時不時停下來揉揉纖細手腕，再看看悉衡寫得字，略加指點。她與卓思衡的學業都是卓衍與宋良玉當初手把手親自開蒙傳習，卓思衡不在，從來都是由她教導弟妹，便是如今悉衡讀書日益長進，她的學問也仍是足夠相授。
晌午開始落雪時天便黑了，屋內隻得上燈，她在油燈下寫得久了眼睛累，望向窗外紛紛落雪，不自覺歎了口氣：“哥哥與呼延老爺子入山搶冬秋獵已經七八天，慈衡跟著榮大夫去外鄉出診也走了四五日，不知這兩人現下如何，冷不冷餓不餓……”
“我聽從軍營回鄉的人說，今年冷日子來得早，怕是又要冬荒死好多人，邊軍都在籌備物資，哥哥也是未雨綢繆。”悉衡說話時並不抬頭，寫字的手也沒停。
七年前的那個寒冬……卓慧衡即便此時坐在熱炕之上，回憶起那時心中仍是淒冷難驅。
但天時再冷，日子卻是要過下去的。
卓慧衡重新低頭伏案，繼續抄起書來。
“二姐，我讀完了，你抄到哪裏，剩下的我來寫。”卓悉衡撂下手裏的書本說道。
慧衡看都不看他一眼答道：“不行。”
悉衡似乎早就想到姐姐會這樣說，不緊不慢撂下筆說道：“上次哥哥不讓你抄怕你受累，你說要麽也想自己看一遍，他拗你不過才勉強答允。哥哥這樣做是擔心二姐姐的身體，如今姐姐你一意孤行勉強抄完這本《鹽鐵論》倒是可以，可若是累得難受生了病，哥哥回來必然會態度強硬禁止你再為他抄書。但抄本裏麵如果有我的字體，就可以證明二姐姐你沒有抄寫那麽多，也沒有那麽累，哥哥自然也不會多說什麽。”