拉斯維加斯夏季聯賽。
夏季聯賽一般各隊的主力球員和主要替補都不會參加，他們會抓緊一切時間進行休整。參加夏季聯賽的球員可以包括本隊的邊緣球員、自由球員、NBDL球員、國際球員，這些人的目標隻有一個，就是為了利用夏季聯賽贏得信任，不被裁掉，爭取在下個賽季能夠有好的表現。
像一些前途非常被看好的高中或大學球員也有時候會借夏季聯賽來證明一下自己的實力，這對他們將來選秀很有好處。夏季聯賽的人員流動性非常大，一名球員可以在參加完這支球隊的比賽後還可以到另外一個地方代表其他球隊的夏季聯賽。球隊的主教練一般不會參加，率隊的往往是助理教練。
在一個夏天一般都會舉行四到五個夏季聯賽。
此外夏季聯賽也是適應NBA新規則的試驗場。在這裏聯盟可以對新的規則做試驗，裁判也會得到熱身的機會，另外NBA很多裁判的選拔也會通過夏季聯賽來進行。
夏季聯賽對各支球隊可以起到挑選球員，磨合陣容的作用。新秀們也可以借機作為進入NBA的緩衝帶，當年王治郅與諾維茨基一同被選進NBA，諾維茨基前兩個賽季表現一般，而在第三個賽季打了夏季聯賽後表現大有起色，並且逐漸成為小牛隊的主力。而王治郅由於要代表中國男籃打比賽，因此錯過了選秀後的夏季聯賽，他加盟小牛後根本無法很快的適應NBA。第二年王治郅正是因為想要打夏季聯賽提高自己的技術才與中國籃協鬧翻，可惜王治郅並沒有像諾維茨基那樣抓住夏季聯賽的機會使自己的水平提高。
夏季聯賽的賽程很緊張，寧缺代表火箭隊出征了不少比賽，火箭隊方麵也一直有人觀察著寧缺的表現。每一場寧缺到現場的時候，都會有不少華人球迷來看球，寧缺每一次投進一個三分球以後，很多球迷都會站起來為他歡呼。雖然一開始他的表現並不是很好，因為沒有適應這裏的節奏，不過很快，寧缺的表現越來越好，打到第六場比賽的時候，寧缺甚至砍下了35分12個籃板10次助攻的驚人數據。
這個數據也被媒體們搶先報道出去，對此，不論是米國的球迷們，或者說大洋彼岸的華夏球迷們，都對於寧缺的表現感到驚訝。
“寧缺一定能留下的，他現在可是我們國家最優秀的籃球運動員之一，他一定可以的。”
“沒錯，我也支持他。記得幾年前他剛去NBA的時候我還嘲諷過他，不過那個時候的他確實太年輕，然而這才短短幾年時間，他就靠自己的努力重新得到了NBA的認同。這樣的球員我一輩子也沒見到幾個，支持他，支持寧缺在NBA取得讓人矚目的成就。”
“哼，樓上的想多了吧？就他雖然在CBA打的好，可NBA不是CBA，技術水平不知道高出多少，而且他之前打出的數據隨便一個外援都可以做到。我覺得他想要在NBA立足的話可沒那麽簡單，頂多當一個飲水機管理員，這樣的話有什麽了不起的嗎？”
“樓上傻.逼，不服你自己也去試試？”
“沒錯，崇洋媚外的家夥，什麽事情一旦放到國外都行，一旦放到我們華夏人身上就不行了。這種家夥隻知道跪舔你的洋主子，遲早滾出華夏吧！”
網絡上的爭議異常激烈，不過多數都是支持寧缺的言論，包括寧缺的一些隊友和朋友都紛紛發聲為他點讚，甚至連八一隊的名宿王治郅都主動在微博上表示了對於寧缺的看好。
“他是我見過最有天賦的球員之一，我覺得他一定可以走得更遠，希望他能夠在NBA找到自己的一席之地。”
整個夏天的時間寧缺都把光陰耗費在了夏季聯賽上麵，而隨著他的比賽越發出眾，他也越受到火箭隊高層的青睞。終於，一次高層會議上，火箭隊做出讓寧缺試訓的決定，球隊總經理莫雷立刻著手安排相關事宜。對於華夏球員火箭隊無疑是最不陌生的，當初的姚明可是他們的中流砥柱。
這一次的事情姚明也曾經打電話詢問過，總經理莫雷沒有任何隱瞞，把寧缺的訓練成績都告訴給了姚明。而現在，火箭隊做出這樣的決定意味著距離寧缺加入火箭隊隻剩下最後一步，一旦通過試訓，那麽火箭隊便會立刻簽下寧缺。
試訓的日子安排在某天下午。
寧缺與經紀人布萊爾來到球館之中，休斯頓方麵很多高層也出現在球館裏，這一次的試訓很多人都是非常關心的。簽下寧缺可不止是為了增強球隊的實力，也是為了穩固華夏這一片的球迷市場。當初姚明在的時候火箭隊可是完全掌控著這片市場的，那時候其他球隊想分一塊蛋糕著實不簡單，可是姚明退役以後，這塊蛋糕就逐漸開始被其他人蠶食，火箭隊當然不希望放棄這一切。
而寧缺，現在已經被華夏國內當作最有天賦的年輕球員，如果他能在火箭隊立足的話，對於火箭隊當然是極好的。
“嗨，寧，好久不見。”
“麥克教練？我的天，你怎麽會在這裏？你現在是火箭隊的主教練嗎？”
“當然。看來你很久都沒有關注NBA的新聞了啊！”
寧缺與現在的火箭隊主教練德安東尼緊緊擁抱在一起，當初在湖人隊的時候寧缺的教練就是德安東尼，沒想到最終兩個人再度相聚。那個時候德安東尼就很喜歡寧缺這個愛探索的球員，現在再看到他憑借自己的努力回到NBA，心裏麵當然非常欣慰。
“好好努力，我相信你能夠成功的。”
德安東尼鼓勵寧缺說道。
很快，火箭隊的試訓開始，整個過程進行的非常順利，讓總經理莫雷都感到意外，寧缺的技術超出了他們的想象，絕對不止是一個隻能在球場上投籃的年輕人。試訓很快結束，就在第二天的時候，火箭隊官方出麵召開新聞發布會，他們宣布簽下華夏自由球員寧缺，在全世界的目光注視中，寧缺以3年3500萬加盟了休斯頓火箭隊。