荒原古道上，一支長長的隊伍蜿蜒如蛇。
遠遠看去像是一支軍隊，因為有許多身著衣甲、**乘馬的士兵持長槍往來奔走；再走近些，看著像是一支商隊，因為隊伍中有許多大大小小各種規格的車子，有騾有馬有毛驢，甚至還有駱駝；再走近了去，看著又像是一支逃難的人群，破衣爛衫的窮苦百姓，綾羅綢緞的大戶千金，全都擠在一起，在荒野中慢慢行進著。有些西北大漢，大熱的天居然穿著一件破羊皮襖，身上發出難聞的氣味，他們春夏秋季一年四季也就隻這一件衣衫而已。
這就是程德玄和楊浩從北漢帶走的百姓，大多數看起來比中原的乞丐還窮的百姓，可是此時得知消息的北漢皇帝劉繼元正在宮殿裏無比肉痛，這可是北漢國三分之一的人口啊。
烈曰當空，空氣蒸騰，一陣風卷著熱浪襲來，讓人絲毫不覺涼爽。眯著眼睛向遠處看，遠處的景物在氣浪中就像是水中倒影似的在隱隱波動。人們個個有氣無力，可士兵們仍在不斷催促著，士兵們現在都已知道皇帝陛下正在為他們斷後，正和契丹人苦戰，必須得盡快離開險地。但是不知就裏的百姓們不免怨聲四起，他們一麵抱怨著，一麵在宋軍的刀槍威逼下，繼續向前趕路。
前邊一輛驢車陷住了，這條古道上前幾天下過一場大雨，此處有些坑窪，別處已經幹燥，這裏還是泥濘的，以致那頭小毛驢使勁力氣，也不能把車拉過去。百姓們從一旁走過，有些漠然地看著車子前邊拚命地牽著毛驢的老漢以及車後使勁推著車子的一個婦人，沒有人上前去幫上一把，他們本就是素不相識的。這種時候，人的同情心似乎也被疲憊和毒辣的太陽折磨沒了。
“快點，快點，你們磨蹭什麽，趕快走。”兩個騎兵發現有異，驅馬過來，長槍一橫大聲吼道。