稀稀疏疏的雨點，落在客棧四周，伴著雨點，時不時還有一道春雷響起，而那些學生們卻似乎呆了，傻乎乎地站在客棧內外的細雨中。這條巷子是外地學子趕京赴考集居之地，故而人數極多，而在先前那聲喊後，人群馬上陷入了一種很奇怪的沉默之中。
許久之後，才有人回過神來，向先前喊話的那個學生圍了過去，好一陣擾嚷，就像是炸開了一般，七嘴八舌問著到底發生了什麽事情。侯季常、楊萬裏三人臉上也露出了激動的神色，卻強壓著內心的衝動，隻是走到了欄邊，聽著眾人的對話。
問話的人太多，答話的卻隻有一個，弄了半天，三人才聽明白，原來昨夜監察院一處竟是出動了一百多名密探，分作了五路，直接撲向了城南郭府，而有四路卻是去了另四處宅子，捉了四名江南來的學子。
由於動作極快，所以消息被掩蓋了整夜，直到早朝之時，皇帝陛下才淡淡說道，他已經頒旨，令監察院詳察本次科場弊案，朝堂之上頓時陷入了某種混亂，此時諸位大臣才知道為什麽禮部尚書郭攸之會沒有站在隊伍之中。
內心深處真正一片平靜的，隻有宰相大人，戶部尚書大人，當然，還有那位依然沒有上朝的監察院陳萍萍大人。
此次監察院的行動極快極準，尤其是抓四名江南士子的隊伍，當場搜出了他們與某些官員來往的書信，而在郭府之中，更是查抄出來了數目相當驚人的銀兩。據初步的調查結果顯示，這四位江南士子家中均是一方豪強，竟有三家鹽商，此次入京趕考攜帶了大批金銀，走了許多路子，終於投到了郭尚書的門下。
郭攸之此時已經入了監察院的大獄，而那四位江南士子也成了可憐兮兮的座下客，監察院四處更是從昨曰起，就開始令江南分部著手拿人，務求辦成鐵案。因為名義上這四位江南士子是買通了春闈總裁官郭尚書，但實際上大部分的銀錢卻是遞進了東宮，所以此案的最後背景是……太子。