此去寿州，仁瞻誓与此城共存亡
薛贵跪在地上，头脸上冷汗涔涔而下，倒很像是刚被压过几十斤重的沙袋一样，眼珠四周乱转，孙晟一问，慌忙答道：“是……不、不是，请皇上恕罪，我可是什么都不知道啊！”
刘仁瞻见他慌张失智的模样，越发地感到鄙夷，呸了一声，说道：“你不知道？要不是刘某自幼习武，身体强健，又或是圣上迟来一日半日，你这黑狱之中，便又多了一个渺渺无依之鬼了！”
李璟气骂道：“朕竟不知就在眼皮底下，还有这等怙恶不悛之事！薛贵，你此时不说，是要等见了钟辰方才肯说实话吗？”
薛贵咬了咬牙，暗地里打定了主意，因为有了打算，反而宁定了下来，抬起头说道：“皇上，孙大人，小人罪该万死，因为跟刘大人有些私人恩怨未了，竟被猪油蒙了心，千方百计地想要弄死他，这全是小人的不是，倒也不用姓钟的来发落，自然跟皇上和几位大人有个交待！”
孙晟见他说得蹊巧，心中转过一个念头，大声叫道：“不好，他要寻死！快拉住他！”
可他现下才想到，已然是迟了，薛贵在说话之时，就已经看好了方位，话声才毕，便即一头向着木栅栏撞了上去。那木栅栏根根都是数寸粗的松木，坚硬无比，咚地一撞，不仅没有折断，就连裂缝也没有一条。可它没断，接下来就轮到薛贵的脖颈折断了，只见他脑袋也歪向了一边，鲜血直流，身子软绵绵地瘫倒在地，如同一团烂泥。
孙晟见他已死，搓手顿足，暗道可惜。李璟见这个地方又是鲜血又是死人，就是多呆一刻都是受罪，便站起来径直向外走去，刚走了几步，就又回过头来对刘仁瞻说道：“寿州乃是我朝北方重镇，节度使吴廷绍玩忽职守、怠慢军情，朕要你即刻前往接替节度使一职，务必使得寿州固若金汤一般，以安朕心，你可愿意去吗？”
刘仁瞻大喜，刚才还直不起来的腰陡然间拔高了一尺，小小的牢房竟像是容不下他了，慨然道：“大丈夫该当尽忠本朝，立一番事业，庶不负了一生才学。此去寿州，仁瞻誓与此城共存亡，要是失了国土一寸，请陛下立斩吾头，以赎我罪愆！”
誓言凿凿，在众人的耳边久久回响，李璟亦为之打动，点头道：“朕要你去，可不要你死，因为还有一事，要你去办。”
此时李璟就是要刘仁瞻把天上的月亮摘下来，只怕他也会即刻前去借梯子，但只有一件事，时刻在他心头萦绕，一听皇上叫他办一件事，便即想道：“难道是为了她……罢了罢了，听钟辰言道，她如今就在宫里，圣上对她宠溺非常，这已是极好的，我只需好好地守住边关，让她安享太平，也就是了。”
想了这许多，其实也不过是在转念之间，于是拱手道：“陛下的事，微臣自是万死不辞！”
孙晟在一旁皱了皱眉头，心中暗道：“你就要前往边关戍守，为国效力，这是你一生的志向，大大的好事一件，怎么一开口就是死啊活啊的，但愿不是个凶兆才好。”
李璟听他这么说，反倒是犹豫了起来，隔了片刻，才吞吞吐吐地道：“此事……唉，等你到了寿州自然知晓！”
刘仁瞻不解，刚说了一句：“皇上，这……”李璟脚步匆匆，已经走了出去，孙晟来到他身边，俯下身来道：“刘将军，我先送皇上回宫，待你出发之时，定要来我家中一叙，老夫定要与你痛饮几杯！”说罢，随着李璟出了大牢，只剩下刘仁瞻，兀自跪在地上没有起来，这并非是他腰腿无力，而是心摇神驰，生怕这是昨夜自己睡在干草堆里做的一个梦罢了。
李璟走出大牢，眼望着头顶上，一弯新月斜挂东首，深吸了一口夜间寒凉的空气，才对着静静伫立在他身后的孙晟言道：“朕眼下不想见正中，你把朕的马车叫到这里来。”
孙晟心中暗喜，自然极爽快地答应了，亲去把李璟那辆纱帷碧盖的绣毂香车给叫了来，刚要恭送皇上登车，李璟却一把拽住了他的手臂，说道：“你也上来，朕有话与你说。”
孙晟既感荣宠，又不免有些心下惴惴，一连踩了两次都落了空，好容易上了车，小心翼翼地坐在皇上身侧，双手按在膝上，一言不发，静待李璟开口。
谁知皇上也是一无声响，两人对坐，耳中听着巨大的车轮在石板地上滚动时发出的扎扎声，过了好一阵子，孙晟额头上的汗都快要滚下来了，李璟才说道：“朕其实也并无话说，只是不想一个人呆着。”
孙晟恭敬地道：“是，臣下正陪着万岁呢，天下人都看着皇上，皇上又怎么会是一个人呢。”
李璟笑了一笑，说道：“难怪先皇总在夸你，这样吧，朕虽无话，却知道你定是有事要奏，要是不让你说，你也定要寻个法子让朕知晓，不如就在这里说了吧。”
孙晟道：“是，圣上英明，臣果然有两件事要启奏。”
李璟叹道：“朕知你要说到延巳之事，只是薛贵都已经死了，他又是朕在潜邸时的旧人，眼下就先别提了吧。”
孙晟想了想，又道：“圣上说不提，臣自是不敢再提，可是皇上，微臣还是有两件事启奏。”
李璟无奈道：“你总是有两件事，那就说吧，朕听着呢。”
孙晟道：“是，钟辰如今在礼部任职，未能用其所长，久之必将疏懒性成、碌碌无为，不如把他调回刑部，兴许还能杀一杀这股草菅人命、隐瞒不报的邪风。”
李璟点头道：“当时宋司徒向朕提出来之时，朕亦觉得不妥，好吧，朕准了，此事就交给你去办。”
孙晟面露喜色，说道：“是，臣下定将此事办得妥妥当当的，还有一事，方今北方大乱，圣上可派一重臣出使中原，以拜谒为名，暗中打听，以便早做准备。”
李璟笑道：“孙相过虑了，中原虽然国土广大，但方今已是四方扰攘，又何须多此一举呢？”
孙晟却没有笑，正色道：“万岁可曾听说过郭威此人？”
李璟疑道：“郭威，他是何人？”
孙晟说道：“郭威就是郭雀儿，其父是晋王李克用的顺州刺史，幼遭孤露，依靠姨母提携抚育，始得成人。微臣年青时曾与他相识，因此知道此人勇力过人，好打抱不平，广交将士和文臣，士兵立功他马上赏赐，负伤的亲去抚慰，刘汉时就已统帅全国大军，手下能人，如养子柴荣、范质、王溥等极多。方今是干戈扰攘之秋，必将乘势而上，继而睥睨天下，臣请派人出使中原，专为此人矣。”
李璟嗯了一声，沉吟道：“果真如你所说，那就派人去探听一番也是无妨，只不要打我朝的主意就好。既是你提出的，就麻烦孙公走这一遭吧！”
孙晟笑道：“我这一走，就怕家中的几个娘们没了管教，会打个乱七八糟，陛下才刚提到潜邸时的旧臣，怎么反倒忘了韩叔言呢？”