第二卷 潰敗第二十七章 競爭者
市委書記舉薦的副市長候選人是城郊區區委書記，也是全市政績顯赫，響當當的人物。
城郊區委書記叫國強，比李向東小兩歲。他們是中學校友。那年校慶，李向東已是國土局局長，國強隻是城郊區的區委委員。他見了李向東，很有幾分討好地說，兄長啊兄長，小弟吃飯吃粥，都憑兄長一句話了，以後，還望兄長多多提攜。李向東客客氣氣地說：“我們互相支持，互相幫助吧！
那時，他和國強交往不多，也沒想要多交往。既不喜歡他，也不討厭他。雖然，常聽人罵國強口水飛飛，除了會說幾句好話，拍拍馬屁，沒多少能耐，絕辦不成大事。然而，李向東認為，會說好話並不是什麽壞事，有時候，人就喜歡聽聽好話，聽好話能讓人舒心。他想，每個人都應該有自己的特點。在官場上混，隻要特點突出，才能脫穎而出。能說好話，也不能說不是一大特點。
或許，國強因此得到市委書記賞識，官運亨通，城郊區委委員、副書記、書記。一個台階一個台階上來，卻也辦了不少大事，三幾年，就把很一般的城郊區搞上去了，經濟增幅多年穩居全市第一，市委書記大會小會表揚，就像市長大會小會表揚李向東一樣。他們成了市委書記、市長誇讚的兩顆耀眼明星。
國強依然很敬重李向東，他誇李向東成熟穩重，辦事政策性強。他說，李向東辦的那些事都是大事難事，牽扯到方方麵麵的利益，但一件件運籌帷幄，有條不紊，讓人歎服。他說，我算什麽？搞商引資不就賃一張臭嘴，給點優惠，還有地緣優勢。如果，把我放到那些邊遠地區，我還能辦成什麽事？鬼都招不來。
由此可見，國強除了能說會道，頭腦還很冷靜。
那年，他們在省委黨校學習，住同一宿舍，便無話不說。