“李头儿……”旁边的一个年轻男子对首领小声道，“看他这模样也不能翻墙进来偷东西，而且咱们方才追的那个贼似乎不是这般打扮。”
“算了，这次不跟你追究了。”为首的男子脸色稍霁，捡起地上的木盒，对王子进道，“下次让我看到你在我家夫人的宅院附近转悠，非得抽你的筋剥你的皮。”
眼见对方人多势众，又孔武有力，王子进虽然一肚子气，却也只敢在腹中暗骂两句。
“不就是根破树枝子嘛，你以为我稀罕？也就只有你家神志不清的夫人才把它当宝物。”
“你说什么？你看到里面装的是什么了？”那帮人原本已经走出几步，听到这话，为首的大汉急忙问道，“难道你方才打开木盒了？”
“一个破盒子有什么打不开的？我只是看了一眼，那玩意儿脏成那样，扔在街上都没人要。”
大汉顿时脸色铁青，像是见到了什么可怕的事情，紧接着额上又冒出豆大的汗珠，激动得不能自已。
王子进见他磨盘大的一张脸，一会儿青一会儿红，瞬息万变，比天边的晚霞还瑰丽几分，顿时吓了一跳，不由自主地后退了两步。
“这位公子……”可是还没等他拔腿跑，大汉就一把抓住他的手，手心冰冷，满是潮意，“方才小人误伤了你，真是对不住了。明天请务必来一趟，我会说服我家主人，让她设宴招待，以示歉意。”
“啊？不用那么客气吧……”王子进受宠若惊，怎么也搞不清他为何如此热情，与方才竟判若两人。
“公子，我叫李青，我家夫人的宅邸就是这城中最大的那座，明天请公子务必前来。”
李青说完，又叮嘱了他好一阵，详细地说明了他家主人宅院的位置，才带着一干大汉呼呼啦啦地走了。
只余下王子进站在灯下，呆呆地望着自己的双手。
真是太奇妙了！不是今晚的奇遇，也并非李青瞬息万变的态度，而是手握着那个木盒时的一瞬。
竟然有一种权倾天下的错觉。
“子进，这么晚了，你去哪里才回来？”王子进捂着伤手，蹑手蹑脚地摸回客栈，刚要推开房门，就见身边的一扇门悄无声息地打开，闪出一张俊美无双的脸。
“我去参加诗会了，遇上几个曾经在东京城有过一面之缘的考生，就忍不住多聊了两句。”他早就编好的理由立刻脱口而出，“绯绡你呢？”
“我可没有你那么风流，一直在客房里打坐冥想，直到现在。”绯绡斜眼望着他，似乎对他的行为极为不屑。
“参加个诗会而已，何来风流一说……”他仍死不松口。
“你作诗能沾染上一身的脂粉味儿吗？”绯绡面色凛然，“别告诉我你的朋友中还有人喜欢涂脂抹粉，熏香满室。”
“嘿嘿嘿，喝完了又顺便去听了两首小曲而已……”王子进不好意思地挠了挠头，刚刚往前踏上一步，便闻到了一丝若有若无的酒气，他脸色顿时一沉，“绯绡，你打坐还能满嘴酒气吗？是不是背着我吃鸡去了？”
“哎呀！子进你的手受伤了，要赶快包扎一下，这股血腥味实在呛得人难受。”绯绡变脸像是翻书，立刻岔开话题。
两人心有灵犀地三缄其口，再也不追问对方的去处，改为咒骂那个出手狠辣的李青。
“如果不是我闪得快，我看他就要剁下我一只手来。”王子进气愤至极地跳脚，“他居然还要请我去他主人家做客，真是莫名其妙。”
“哦？你真的看到了盒子里的东西，确定那玩意儿不值钱？”绯绡凤眼微眯，一看就是贼心大起，对人家的家宝产生了莫大的兴趣。
“一根破树枝而已，能值钱吗？”王子进看到他的表情，倒抽一口凉气，“别告诉我你又没有盘缠了。”
“你夜夜笙歌，我贪恋美食。”绯绡痛苦地摇了摇头，“钱到了我们手里，就像流水一样一去不复还，哪里还能有剩？”
“唉，人啊，活着怎么就有这么多的无奈呢？”王子进仰望天边的明月，长长地叹了口气，“看来明天无论如何也得走一趟了。”
“希望那个树枝只是障眼法，其中另有玄机才好。”绯绡摩拳擦掌，似乎等不及要上门去看。
次日两人收拾停当，顶着夏日灼人的阳光，去李家登门拜访。
远远地还未走近，便见李青带着一众家奴心急火燎地站在门口转来转去，似乎在等着迎接什么人。
王子进一看到他那张横肉纠结的脸，手背上的伤口就不由自主地抽痛，活像是见到了猎狗的兔子。
“这位公子，你可来了，小人已经在门外恭候多时了。”李青一见到他立刻喜形于色，挥着手就跑过来。
“子进，恭喜你，倒霉如你也能让人如此欢喜。”绯绡一见到这大汉激动的模样，不由暗自好笑。
“如果将这蠢物换成美人还差不多……”王子进耷拉着脑袋，有气无力地回答，任李青带着一干人，前呼后拥地把他挤进了大宅中。
而绯绡在即将跨过门槛时却突然停了一下，打量了一下门楣和地面，似乎有所发现。
“绯绡，怎么了？”王子进见他远远落在众人之后，忍不住回来叫他。
“看来那确实是个好东西呢。”绯绡眯着眼睛笑了一下，“惦记它的还不只是我一个。”
“你怎么知道的？”王子进听到他这么说，猛然想起了昨晚的经历，似乎那个撞倒他的黑衣人就是来偷盗宝物的，如果不是倒霉遇上了他，现在那人一定已经得手了。
“因为这门上被人布置了很多玄妙的机关。”
“机关？做什么用的？”
“现在还不清楚，我们进去再说。”绯绡兴致大起，一撩衣摆，快步走入宅院中。只是每经过一道门，他都要仔细检查一番，双目饱含精光，似有重大发现。
王子进见周围人多嘴杂，也不好再问。二人来到客厅，只见桌上已布置了各色丰盛的酒菜，正有一个头发花白的老人，坐在席间笑意盈盈地望着他们。
“这位公子，昨晚老身已经听过你的事迹，多亏公子仗义出手，才从贼人的手里抢回了那个木盒。”老人一见到王子进便弯腰行礼，态度恭谨至极。
“小生姓王，名子进，这位是我的朋友，今日是陪我一起来的，至于昨晚的事，实在是不足挂齿。”他这一番话说下来，王子进不由汗流浃背，什么仗义出手？他不过是跟那个贼撞了个满怀，碰巧捡到了被偷走的东西，这也叫仗义吗？
“在下有一事相问。”绯绡好奇地对老人道，“盒子里装的是什么宝物？引得人夜半偷盗？”
“这个，我也不清楚……”老人面现为难之色，“里面的东西只有我家的主人看过，二位先用餐，稍后我家主人还要当面对二人致谢，到时候尽可以问问她。”
“啊？老伯不是这家的主人？”王子进不由大惊失色。
“怎么会是呢？”老头热情地为他们斟满美酒，“老身只是个管家而已，敝姓崔，叫我崔伯即可。”
“这李家的主人到底是个什么样的人？”绯绡也十分好奇，“能维持如此大的家业，必定是个精明强干的人吧？”
“精明强干是一定的。”崔伯一边陪他们喝酒一边道，“她比我还年长，并且是位夫人。”
这次王子进的一口酒差点喷出来。
看这老头也年过花甲，一个比他还老的老太婆居然没有痴呆，仍能操持这么大的家业，真是人间奇事。
之后二人再打听那位夫人的事情，崔伯却始终不肯说，直到酒足饭饱之后，老人才站起身，带他们去内室喝茶。
两人跟在他的身后，穿过回廊，左拐右拐，来到一处挂满竹帘的清幽房间。
房外种着青翠的绿竹，偶有微风吹过，在叶片中奏出婉约动人的清响。一个穿着绿色衣裳的俏丽婢女，正垂手站在门边，笑意盈盈地望着他们。