戴着鬼面的女人走过来，每走一步，身上的环佩都发出悦耳的轻响，她也蹲下身，想要取书生手里的珠子。
可书生的手似一只蚌，将珠子扣得紧紧的，谁也掰不开他的手指。
“有人来了……”长着招风耳的独腿妖怪，慌慌张张地躲进了阴影里。
妖怪们都竖起了耳朵，没错，确实是有人来了。可这是不同于人间的另一个世界，谁有这么大本事闯进来？
它们忙纷纷躲避，不过瞬息间，庭院中就只剩下孤灯、冷月，以及书生。
院子的门被“吱呀”一声推开，仿佛有人吊着嗓子，在跟院子里的诸位打招呼。灯影之下，出现了一个身材窈窕，身穿紫衣的贵妇人。
她发髻凌乱，却不掩国色，难得的是她丝毫不扭捏，大步流星地走进了院子，直冲向书生。
黑暗里的妖怪们都好奇地盯着她，不知为什么，这女人明明是人类，却散发着让它们心惊胆战的气息。
紫衣女人一把拉起了书生，用力拍他的脸颊：“子进，你这个笨蛋，给我起来！本公子废了千年道行救了你的命，不是让你这么糟蹋的！”
她的手劲之大，简直可以称得上是殴打了。
可王子进脸被她拍得脸颊红肿，双眼仍像是被闩紧了的门，连个缝都没睁。
“啊？是进入了意识的幻景？”她皱了皱眉，盯着他手里紧攥着的珠子，珠子的颜色在飞快变幻，由绿色变成了深蓝。
但她的眉头很快就舒展了，花瓣般的薄唇里，哼出一声冷笑：“不过是个小把戏，死猿猴，看我们今天鹿死谁手？”
她卷了卷衣袖，伸出纤纤玉指，一把就抓向了珠子。而几乎就在她碰到珠子的一瞬，就仿佛被抽走了全身的力气般，头一歪就晕倒在了王子进的身上。
不知过了多久，妖怪们才敢从黑暗中悄悄现形，但它们没一个人敢靠近这对昏迷的男女了，因为女人身上散发的气息，像蜂尾、如尖刀、似烈火，都会让它们联想到不好惹的物事。
珠子的颜色又深了一层，方才还是深蓝，此时已经近乎黑色了。
深山里，密林中，夜枭凄厉的叫声在层林中回**。
王子进抱着肩膀，冻得哆哆嗦嗦，跟在精壮汉子的身后，深一脚浅一脚地走在山路上。
汉子名唤阿壮，背着个长弓，朗声大笑：“这位王姓大哥，你也忒胆小了，俺只是随便跟你打个招呼，连箭都没放，你怎么就被吓得跌进了水里？”
王子进打了个喷嚏，揉着鼻子道：“你那是打招呼吗？看起来更像是要取我性命。”
阿壮也有些抱歉，回头道：“没办法，这里离荆紫关太近了，常年战乱，山里经常有兵匪流窜，我见你衣饰奇怪，就想试探一下虚实。”
“什么？你说这里是荆紫关？那离我家有千余里……”王子进惊诧至极，但很快就觉得脑后冒出一阵阵凉风。
如果他没记错的话，荆紫关早就没有什么战乱了，自唐末就发展起了丹江航运，成了远近闻名的商业集镇。
“阿壮老弟，我想多问一句，此时是什么朝代啊？”
阿壮比他还迷糊，用大手连连挠头：“俺连字都不认识几个，出生就没走出过村子，只知道此地隶属魏国，离荆紫关很近，另外两个大国一个叫‘秦’，一个叫‘楚’，天天打个不休，连俺们村子都受了连累……”
他话未说完，就见王子进两眼翻白，差点就要晕倒在地。阿壮上前一步，连忙伸手扶住他，只见他浑身发抖，连连道：“怎会如此？怎会如此？”
苍天啊，大地啊，他到底做了什么？为什么一觉醒来，就回到了战国时期？
他一把推开阿壮，慌慌张张地往回跑，连天马上就要黑了也顾不得了，如果回到刚醒来的地方，或许还能找到回去的路。
可是他才匆忙跑了两步，背后就响起了阿壮低沉的声音：“王兄，小弟还要提醒你一句，此地战事连绵，每逢夜晚，林子里就有鬼兵鬼将徘徊，夜路万万走不得……”
这下王子进连叫都叫不出声了，一个跟头栽倒在地，许久也没有爬起来。
三
暮色四合，晚霞敛艳，高耸入云的树木，此时在黑暗中化为一个个魁梧的巨人，格外可怖。
王子进战战兢兢地跟在阿壮身后，想起了自己在客船上，与绯绡初见时的情形。彼时他丹凤含笑，打量着自己：“王兄八字极凶，且命里藏煞，招惹鬼怪，怕是活不过而立啊！”
难道真是自己的命不好吗？所以即便回到了一千多年前的过去，也摆脱不了妖怪的纠缠？
他哀怜着身世，感慨着过往，不知不觉中一抬头，才发现已经来到了一个小村庄。
村子里阡陌交通，鸡犬相闻，只有三十几间小茅屋，像是星子般零散地坠在纵横的土路边。
从半山腰上看去，它像是只被小心翼翼地护在羽翼下的鸟蛋般，被苍翠的树木藏在山坳深处，或许是因为地势隐蔽，才未被战火波及。
“王大哥若不嫌弃，就在俺家住上几天，等过几日渡过了劫数，小弟再想办法送你回去……”阿壮似乎察觉到自己说漏了嘴，面色一变竟硬生生地将后面的话吞了回去。
“敢问是什么劫数啊？请壮士透露一二！”王子进问话的声音都在颤抖。
阿壮阴沉着脸，沉默了一会儿，才摇头叹息道：“算了，跟王兄说了也无妨，前几日有个巫师到了我们村里，说近日村里会有灭顶之灾，只有一位来自远方的贵人，方可化解此劫……”
“所……所以，你就把我带回来了？”王子进终于明白他为何如此热情好客，更知道了他既不砍柴也不打猎，在山里乱晃的原因。
他的脸色更黑了，他怎么会是贵人？煞星倒还差不多。
“万一王大哥能助我们一臂之力呢？”可怜阿壮满含希冀，热情地挽住了王子进的胳膊，不容他拒绝地把他拖进了村庄里。
当他走进了村庄，才发现小小的村庄几乎每户人家都收留了一两个外乡来客，这里离秦楚交界的荆紫关很近，躲避兵灾的流民要多少有多少。
在这些衣衫褴褛，满头生疮的流浪汉的映衬下，衣饰整洁，甚至还有个纱帽可戴的王子进，堪称是人中龙凤了。
所以村子里的人都对他另眼相看，还没等走到阿壮的家，他就收获了两只鸟蛋和三只酸果作为见面礼。
阿壮对他更是优待至极，特意让出了自己的房间给他，自己就在门口铺了张草席。村子里不要说烛火，怕是连油星都没有一个。王子进躺在散发着馊气的破席上，翻来覆去地无法入睡。
不知从什么时候开始，他开始格外怕黑，只要天一黑，就点亮家里的烛火，将房间中照得宛如白昼。
草庐并不隔音，夜枭的叫声，还有阿壮的妻儿老母发出的吵闹声，都像在他耳边一样清晰可闻。
于是沉重黑暗便像是被泼了水的热油般热闹喧嚣，搅得他脑壳生痛，仿佛随时就会跳出个全身披甲的鬼兵，撕碎这夜的屏障，将他捉走。
然而就在他翻来滚去，焦虑不堪时，黑暗中突然传来了一个清朗的声音：“子进，莫怕，我在你身边……”
这声音如此熟悉，在它响起的一瞬，王子进再也不怀疑狐妖的存在了，绯绡的丹凤眼，满含戏谑的眼神，还有他吃鸡时的模样，像是潮水般涌进了他的脑海，再高的堤坝也挡不住。
“绯绡！”他一个鲤鱼打挺坐起来，却发现身边连个人影都没有，只有月光透过木板的缝隙，在他身上洒下细细光辉，宛如猫须。
可就在他怀疑是幻觉的时候，声音再次响起：“子进，我在这里呀……因为过去的修行全用来救你了，现在只能以这般模样重逢……”
声音的来处竟然是他的右手，他忙掀开衣袖，只见右手臂上沾了点泥灰，棉絮般大小的泥灰在他皮肤上移动汇聚，竟然变成了一只狐狸的形状。
那只狐狸朝他眨了眨眼，狡黠又调皮，赫然就是绯绡。
他大喜过望道：“绯绡，可想杀我也！”
仿佛他从未遗忘过它，更没有跟他阔别多年。一切都跟少年时一样，只要绯绡一出现，所有困难就能迎刃而解。
“子进，切莫高兴得太早，今夕不同往日，如今我连人形都现不了，遇到棘手的麻烦还需靠你自己了，不过看你比过去稳妥多了，应该能渡过此劫……”狐狸嘴巴一动一动，说个不休，“你被那个猿猴精摆了一道，也怪我昔日心慈手软，将它放走，留下了这个祸根。记住，你眼前所见皆是镜花水月，须得处处留心……”
狐狸说着，嘴巴越动越慢，似耗尽了所有力气，又变成了一团印在皮肤上的灰絮。王子进知它累了，索性也倒头便睡，不知为什么，得知有绯绡陪伴之后，他竟然一觉就睡到天亮，无比香甜。
次日天光大亮，待王子进走出茅屋，只见阿壮正坐在门口等他。而他的妻子老母忙着熬野菜汤，那汤汁是黏糊糊的绿色，好似毒药般可怕，王子进忙贡献出自己昨日收到的两个鸟蛋，让这顿饭总算能入口了。
他捧着野菜汤，想起在书上看过，战国时期百姓生活贫乏至极，即便是富户人家，夜里点个灯都要全家商量，如果谁得了个铜钵，更是得拿出来满街炫耀。
可是自己为什么会回到这个时代呢？难道有什么特殊的缘故？
阿壮见他喝汤喝得五官皱成一团，连温和的表情都变得凄苦，不由心生愧疚，主动提出要带王子进进山抓只山鸡野兔，改善一下伙食。
王子进见村里的男女皆蓬头垢面，衣饰粗陋至极，在这里待下去也毫无意思，二话不说就同意了。
于是晌午时分，两人已经来到了密林之中。此时正值春夏之交，雨水丰沛，林木枝叶茂密，绿油油的树叶，如层云般遮蔽了天空。
阿壮拉着王子进躲进了一处灌木中，静静等待着猎物。王子进身穿长袍，蹲在草丛里，热得大汗淋漓，开始暗暗后悔。
早知打猎如此辛苦，还不如在村子里闲着清净。
还好树林中鸟兽众多，两人等了一会儿，就有一只羽毛斑斓的山鸡落在了树梢。阿壮喜不自胜，从箭囊中抽出了一支简陋的箭，搭在弓弦上，煞有介事地向山鸡射去。
王子进眼见着这支箭挟着破空之声，气势凌厉地射向了猎物，哪知那鸟儿机灵得紧，几乎在箭一离弦的同时，就振翅飞走了。
阿壮扼腕叹息，一拳砸进了草地中。
眼看今天的晚餐泡了汤，王子进也忍不住叹气，可就在这时，耳边突然响起了一个熟悉的声音。
“这个蠢夫，连只鸟儿也射不中，看本公子的！”
阿壮显然也听到了声音，惊诧地回头看他。只见文质彬彬的王子进顺手就捡起了地上的一块石头，右手双指一弹，石头“嗖”地发出了一声轻响，竟然准确地击中了飞在半空中的山鸡。
“贵人啊！”阿壮的膝盖几乎跟被砸晕的山鸡同时落了地。
王子进却不好意思地挠着头，不知该怎么跟对自己顶礼膜拜的阿壮解释。而他露出的手腕上，正有一只狐狸，在惬意地摇着尾巴。