队伍已基本成形。胡凯已跑进队列，朝朱常有摇摇头。
朱常有看看表，“都有了，立正，向右看齐！向前看！报数——”
短促有力的报数声响成一片。视野里，还是没有姜小兵的身影。
朱常有转身跑向王国栋，举手敬礼：“师长同志……”
王国栋挥挥手，“你也入列吧。我来指挥队伍。”
朱常有答一声：“是！”跑到队伍最前面站好。
王国栋和赵铁锤面向营房站着。姜小兵背着一个捆成十字的背包，左手抓住假右手，怪模怪样地跑过来。显然，他的假臂没有安好。他的额头上已渗出了汗珠儿。
姜小兵立正喊道：“报告！”
王国栋道：“入列！”
姜小兵跑到朱常有身边站下，做了个向后转的动作，因为紧张和平衡问题，他这一系列动作相当不规范。
王国栋看看手表：“我讲一下！”
兵阵自动立正。
王国栋道：“稍息。1963年，我是八连的列兵。1968年，我升任八连第三十九任连长。这一年，八连刚刚组建二十二年。二十二年有三十九个连长，为什么？并不是这些连长升任得快，而是因为有二十六位连长在解放战争、抗美援朝战争中牺牲了。第八任连长，任职时间只有七个小时。八连的名声是打出来的，八连的任何一个兵，都应该具备当连长的能力。这次紧急集合，八连用了五分钟二十八秒，是个很差很差的成绩。八连是师里确定的基层达标种子连。三年后，我希望八连的荣誉室里多挂一面鲜艳的锦旗。你们，从上尉连长、指导员到列兵，如果觉得执行这项任务有困难，都可以申请调离。”扭头朝吉普车走去。
赵铁锤看了一眼大汗淋漓的姜小兵，跟着王国栋上了车。吉普车开走了。
车上，王国栋闭上了眼睛。
赵铁锤扭头道：“师长，压垮了怎么办？”
王国栋道：“调他到机关疗伤。慈不带兵，他应该明白。”
朱常有等吉普车走远了，苦笑一下，下达命令：“解散！”
姜小兵大喊一声：“等等！”左手把假肢从右衣袖中拽出来，跑到队伍正面面对一百多名战士站下，又把不成样子的背包取下来：“半年后，我的所有训练科目，除了双杠，如果有一个科目低于全连平均水平，我自动滚出八连。在此期间，我拒绝任何人、任何形式的帮助。解散！”左手拿起假肢，用假肢挑起背包扛在左肩上，独自朝营房走去。
队伍并没有解散。一百多双眼睛用各式各样的眼神目送姜小兵远去。