距离高考还有三十二天时，陈汐的父亲有了消息。他在郑州被逮捕，被当地警方关押，等待遣返回京。
任平生带着陈汐连夜驱车赶往郑州。
在深夜的高速公路上，暗淡的星光下，很多时候只有他们一辆车在向前飞驰。
“你先睡吧，时间还长，快到了我叫你。”任平生说。
陈汐摇头：“我睡不着。”
她一直盯着不远处若隐若现的山峦，它们形状变幻莫测，如同随时可能醒来的猛兽。
中岛敦在《山月记》里写：任何人都是驯兽师，而那野兽，无非就是各人的性情而已。她父亲，就是被心中名为“贪婪”的野兽所吞噬。
后半夜，陈汐不知道自己是怎么睡着的，醒过来的时候天已经蒙蒙亮了，身上盖着任平生的外套。
他们顺利抵达关押她父亲的警局。但无论陈汐怎么恳求，她父亲都态度坚决，拒不见她，直到替他们传达的警察都看不下去，劝他们回去。
他们从公安局出来，清晨有风吹起，阵阵凉意拂过。虽然是初夏，陈汐还是觉得浑身发冷。她打了个哆嗦，心底忽然生出许多的委屈，大颗大颗的泪珠顺着脸庞滚落下来。
从很小的时候开始，她就知道哭没有用。她曾经号啕大哭挽留母亲，母亲仍然决绝地推开她离家而去。自打父亲出事以来，她一直很冷静，但这一刻，悲伤像决堤的洪水倾泻而出。
任平生轻轻将她揽进怀里，一遍又一遍地重复：“会过去的，都会过去的。”
他安抚了很久，陈汐的情绪才渐渐平复。她抬起头，看到他衣服上自己刚才靠过的地方有一大片泪渍，小声道：“我把眼泪蹭你衣服上了。”
任平生低头看了一眼，用非常温柔的声音说：“没关系。”
她仍保持着之前的姿势，他缓缓靠近她，让她的额头抵在他的肩膀上。他似有千言万语，最后都化作一声叹息。
陈汐的母亲出现，是在那之后的第三天。
任平生和陈汐吃完饭回家，就看到她站在单元楼门口。见到他们，她立刻笑起来，笑容优雅而得体。她亲昵地喊着女儿“小汐”，想要上前拥抱陈汐。
陈汐却连连往后退，直退到任平生身后，语气冷淡而疏离：“你来干吗？”
“我来接你回美国呀！你爸的事儿我都知道了。”她母亲仍然笑着，像是没有看出女儿的抗拒。
“我不去，我马上要高考了。”陈汐一口回绝。
“陈汐，你……”任平生想要接话，却被陈汐的母亲打断：“汐汐，我知道这些年你肯定对我有怨气。你爸以后肯定没法再管你了，你去了美国能接受更好的教育，我也能弥补这些年对你的亏欠。”
陈汐根本不听，质问她母亲：“我最需要你的时候你在哪里？你从来都没管过我，我现在已经成年了，不用你这么假惺惺的。”
她母亲的笑容缓缓收敛起来，她环顾四周，皱眉道：“你看你这个居住环境，晚上没有路灯，地砖也凹凸不平，妈妈看了都觉得心疼。”
“真没这个必要。”陈汐冷哼一声，拉着任平生要走。
他却反手拽住她，语气有些严厉：“你不该这么跟你妈妈说话。”
陈汐从未想过，他竟然会站在她母亲那一方。她要抽出手，他不肯松。她的手腕被他捏疼了，她脾气也上来了，甩开他，一言不发，独自上楼。
身后，她隐约听到任平生对她母亲说：“您先别着急，我回去劝劝她。”