李央去了城市的江边。宽阔的江面横着渔网和乌黑的小舟，风吹**漾。还未开发的时代，保留着天然美景。几千米之外，就是小城市最繁华的地段。
几个骑着自行车的男孩，来到了江边。
他们小心翼翼地避免弄脏白球鞋，卷起衬衫袖子和深蓝色裤子，握住撑杆，留一个同伴在 岸边举起黑色的照相机。他们在摆拍。
拿照相机的男孩戴着手表，日光反射过来，李央挡住自己的眼睛。
“来，一起照。”斜挎照相机的男孩伸手，李央抓住了那只手。距离很近，她看见照相机的牌子叫奥林巴斯，这比江河家的凤凰牌洋气太多。
城市玩摄影的少年抓住女孩的手，气定神闲，全无羞涩。他们说说笑笑，谈论当下最新的电影，莱昂纳多和海洋之心。
那个下午的阳光炽热，整个江面明亮无比。在光芒中，李央忽然觉得自己是一块田，积了千堆雪，日出就全部瓦解。她晕头转向，如同做白日梦一般，双脚迈出，跟着迷人的男孩脱离了群体。
找不到女主角，江河的表演被砍掉。他找遍了整个小镇，不见李央的踪影。他多么想告诉李央，你不能再逃课了。
在经济不发达的城镇，考不上大学的女孩子，大多数去了沿海城市，在服装厂令人眩晕的白炽灯下，眯起眼睛裁剪衣服。或者留在当地飞快地嫁人生子，看家做饭，垂垂老去。
这样的青春，毫无意义，只有剩余价值。他知道李央的家境，他们家面对面做了十几年邻居，门口种下的小树都已参天。校庆结束后是会考，过了会考就能拿到一纸高中毕业证。李央出现在食堂旁边，她拎着凉鞋，在水龙头前哗哗地洗干净双脚。
江河最后问李央：“考不上大学你怎么办？”
这个问题李央也问过黑石。
“那就开个照相馆！你当我的模特。”黑石漫不经心地搂住李央。这是截然不同的人生，江河无法匹敌。
从小玩摄影的男孩，发表过摄影作品，还得过奖，更把李央印在了报纸副刊上。家有富余的钱，黑石要去中国屈指可数的大城市。
辗转在火车上，李央紧紧抓住黑石的手臂，欣赏车窗外的郊野湖泊、树林和山峦，以及铁路沿线新兴的工业城市的高楼大厦，像睁着眼睛做了个惊奇的梦。
没有多久，1998年的盛夏带着隐约的狂躁来临，气候反常，人们坐立不安。电视和广播里字正腔圆的播报新闻，长江流域多地的水位越过了警戒线。
谁也没想到，洪水来得那么凶狠，摧枯拉朽。