267日08:30:00:00
长期作为市长的活背景板人物之一，舒漫站在瀚海大厦532层会场的讲台后，前面背朝他正在讲话的人是新市长陈鲲。
他看到紧挨着陈鲲的是一个桶样机器人。他此时感到别扭得很。这种别扭倒不是因为他只是这场演讲会的背景板人物，他总是当背景板人物，关键是看给谁站台。
他不在意新市长曾是毫无经验的图书管理员，就算数据画像把他描绘得像个自古以来难得一见的奇才，他也不会相信。他在意的是数据堆砌起来的人有没有能力领导这个城市。
然而，这不是他所能够得着的问题，他所能够得着的，是那个T，从未有什么人物让他如此忐忑不安。
他双手交叠站着，左手食指敲着右手手背，右腿轻轻地抖动，这是排解枯燥的好办法。市长照本宣科的话让他觉得很无聊，他的声音毫无大人物的气场，让人精神难以集中。他看到斜上方远在50米开外的会议厅一角的屏幕，上面好像在演什么节目。前两天他刚换了可捕捉速度达每秒100帧画面、视力可达3.0的生化眼球——这生化眼球还没有上市，是医学部拍马屁赠送他的。他很享受新视力，发现眼睛能捕捉到飞机螺旋桨转动起来的叶片，而别人看到的仅仅是转动起来的一张半透明的大饼。他还没有完全适应这么清晰的视觉，所以，趁这个无聊的时间他要练习一会儿。他捕捉足够远的地方以测试一下这对新眼睛的能耐，而50米远一张高悬的屏幕刚好合适。屏幕里是一个剧场，剧场上一台空钢琴。他忽然想起前段时间炒热的人机钢琴大赛就要开始，身为钢琴爱好者的他不仅很感兴趣，还私下里下了个赌注。
屏幕上一头蓝亮头发的主持人激动地邀请第一个出场者，观众一片欢腾。这是个体形标准相貌堂堂的年轻男子，标准到他一时描绘不出特点。旁边出现了介绍文字。“陈鸢，18岁，他以一分钟内敲击琴键1065次，平均每秒20.75次的最快手速，被公认为世界上弹奏最快的钢琴家，世界纪录的保持者，而且，他的艺术表现力亦无人能及，是最近三年钢琴大赛的冠军。”
屏幕上出现了从全世界20条最难曲目中抽出的第一条比赛曲目：《唐璜的回忆》。
他听不到声音，这让他感到无比遗憾，但让他欣慰的是，他每秒捕捉100帧画面的眼球，此时充分发挥了作用。当鸢以两倍于原谱的速度弹奏这首世界最难曲目之一时，别人看到的只有钢琴琴键上方的一片手影，而舒曼却可以清晰地看到他的每根手指的每一个起落动作，这让他感觉十分过瘾。
此时，屏幕底滑过的一行小字幕悄悄抓住了他的注意力，让他分了神。他紧盯了那行字一会儿，终于看清那行滑行字是地震局撤回地震预警：“地震局曾预测今天11时左右可能发生震级为10级至12级的地震，但系统并没有预报这次地震。地震局现在撤回警报，并安抚大家不必惊慌。”
舒漫有些诧异，原因一是地震局报的震级也太大了，这震级一听像是搞错了，但地震局是非常权威的机构，近十年没有偏差大于一级的预警；二是地震局和系统预警在震级方面有时有点儿差异，但这次系统却完全没有预警，这更让人意外了，数据总不可能是完全矛盾的吧？不过，这几天理不清头绪的事太多，这时不如干脆放一放，专心看看基因人和机器人的钢琴对垒。
这一晃神，陈鸢的弹奏结束了，那个叫什么神的仿真机器人马上要上场，这让他的心提到嗓子眼，他赌的可是那基因人赢的。他下注的时候，说实话，连介绍都没有看，完全是表达一下支持人类的立场。
那昂扬的蓝发主持人邀请机器人上场。一个男孩跳上台来，从身高看也就十来岁的样子。
介绍文字道：“Chronus（柯罗诺斯），它以4000首乐曲的记忆，分析其所蕴藏的艺术表现力，以最高每秒40次的敲击速度，帮助人类探索音乐之美的极致。”
男孩来到钢琴前，他，哦不，是它，看起来很安静，一脸谦逊，对周围的欢呼看起来有种宠辱不惊的超然。舒曼感叹于它的设计团队对外貌细节的处理，灰色的头发发型稍显蓬乱，灰色睫毛后的灰蓝眸子注视着钢琴。它静了一会儿，然后抬起手来。舒曼看到它仿人手形状的合金手，白色的手指外壳，黑色关节**在外，手指部是硬金属，但在指尖处是完全不同的材料——和人类一样的软指尖。
它弹了起来，出人意料的是，它是以原速度弹奏的，并没有加速，这使这首曲子听起来比鸢弹得更加原汁原味。但是，它对原谱进行了改编，加入了大量的跳音音符，而且，在颤音处，它使用了数倍于原谱的手速。在重音处，它的机器手指比前者鸢更有力度，让《唐璜的回忆》这首气势雄浑的曲子更加苍劲有力。
舒曼把手指放在嘴里咬了一下，他有些不敢看了，偏了偏头看市长，再回看屏幕时，屏幕就黑了。结果很明显，不看也罢。他想。今天的别扭事太多了。他把注意力挪回到这位市长身上，希望他赶紧讲完。
然而，他接下来看到的更让他心里翻了几个个儿，别说北，上下都找不到了。他看到市长的背影闪了一下，是的，很快，其他人的肉眼不可能看到，但他新装的生化眼球捕捉到了。他开始并不相信，再仔细盯着这背影，他的确又捕捉到了一次虚闪。是的，站在他前方的，并非什么市长，只是一个虚拟影像而已。
数据网络为我们选出了一个虚拟市长。从显而易见的逻辑上，他只能这么推断。
会议室的争吵、矛盾的地震预报、呆瓜机器人、黑屏，以及面前这位虚拟市长，这些事组合到一起，在头脑中撞成一片乱七八糟。他不顾形象看手表，然而，手表也没有网络了。
难不成陈鹜把系统网络也切断了吗？不可能，他只让陈鹜调节机器人的时间数值。
但网络的确是断了，因为会场上已经嘈杂了起来，有记者在抱怨稿件发不出去，有人惊呼：“系统没有了！”
而市长却充耳不闻，仍在继续他的演讲：“没有了科技，我们的世界将回归一片蛮荒……”
仅仅在几秒钟后，系统再次恢复。这次恢复又让现场一阵骚乱。
市长最后的话淹没在嘈杂声里。工作人员说这次是因为特殊情况，市长不接受采访。一队警察护送市长和那个呆瓜机器人进了后台。大部分人还没有从系统恢复的嘈杂中回过神来，只有几个人反应过来鼓了几下掌。
舒漫看着这一切已经够乱的了，没有必要也轮不着他来揭穿什么。相对于毁灭性的地震和失灵的城市数据系统，一个假市长实在算不了什么。
这时，屏幕再次亮了起来，音响已切回到了网络电视，《唐璜的回忆》在会场回响，他终于听到了现场比赛的声音。单听这声音，他觉得他不是在听一个人弹琴，而是在听一队人弹琴。舒曼看到屏幕上，那男孩的手指在他的生化眼中连成虚影一片。
这时，琴声戛然而止。屏幕让给了地震预报：超级地震，10至12级，五分钟内发生。
地震局果然没有出错。可是，五分钟能做什么？在一座高达千米、容纳十万人，但只有十多架电梯的大厦里，什么也做不了。
他于是跟着呆瓜机器人和市长走入后台，看到他们进了向上的电梯，警察将其他人挡在门外。
他立即转向旁边的步梯，80岁的他猛冲下楼，他的办公室就在楼下。离预报时间还有四分钟。
他被一种强烈的好奇心驱使，往自己的办公室疾走。他只想看看米克，为什么没有提前警示，这按说是不可能的。
他花了三分钟冲到办公室电脑前，对于查看系统，没有人的权限大过他。的确，米克被人为地关闭过十秒。他知道只有一个地方，可以强行关闭米克系统，那是位于大楼西南532层N8房间的机房，只有一个人有权限关闭系统——真正的市长。
时间到了，他走向朝西北的窗边。