几日前，豫王只带了一名随从上八角楼台，返程遇袭落入激流，坠下半山崖这两日，驻守几里外的众侍卫不见豫王身影，也未得到任何消息，便知出了意外，这才闯上八角楼台。一番搜索，于江上寻到残破孤舟，根据打斗痕迹推测王爷要么葬身江底，要么顺流而下。训练有素的侍卫们不分昼夜，水底江岸方圆几里寸草不露地细致搜查，终于抵达半山崖。
这一番经过自然略过不提，侍卫只向豫王报告不见杀手踪迹，是否继续追查。豫王扔掉了烫手山芋，自然不打算再去招惹南疆杀手，与玉魂引失之交臂，只能认命。
众侍卫护送豫王和璃姬攀崖而下，告别了小木屋，也告别了这段短暂相处的时光。
璃姬再度背离公输奚的指令，不知如何面对他，更不敢回公输府，便陪豫王回到王府。马车停靠大门外，豫王牵着璃姬下车，含情脉脉又小心翼翼的模样，仿佛她当真怀了个宝宝。门子迎出，见到一副王妃架势的璃姬，别扭地转过眼，向豫王禀报：“王爷您可算回来了，有位客人要见您，怎么都不肯走。”
豫王没当回事，牵着璃姬的手，一派亲热地走过众人眼前。璃姬倒有些不好意思，从他手里挣了挣，没挣脱，反倒被握得更紧。她随着他的步伐，跨过高门，再度踏入豫王府。
木槿花比半年前更加热烈地盛放，豫王随手撷取一朵，插入璃姬鬓发。二人携手而行，缓缓穿过花丛。前方小筑外，有人背向花海而坐。璃姬与豫王同时看见此人，豫王感觉到璃姬的手指骤然一紧，他转头看着璃姬紧张到泛白的脸颊与细汗，已经明了不速之客的身份。
豫王与璃姬手指交握，拉着她走上前，向那久候且漠然的背影彬彬有礼道：“贵客想必便是公输大师？”
轮椅如同灵活机关，带着座上的公子转过身来，皮肤是少见日光的白皙，五官是淡漠疏离远隔尘世的英俊，此人便是偃术大师公输奚。
豫王久闻其名，今日一见，心中颇有些惊讶，原以为钻研偃术一途的必是沧桑落拓的气质，没想到是这样的年轻姿容。豫王久久打量对方，公输奚有巧夺天工的绝技，却终生与轮椅为伴，这或许便是天道的平衡之术。这样一个人，不惜用南疆圣物置自己于死地。
相比豫王的探究神色，公输奚就淡然许多，豫王在他眼里只比木槿花多了一份生命，未能获得他更多的看中，哪怕他是自己以玉魂引设局欲杀之而后快的人。即便此局被璃姬的介入打破，他也不气馁。这个人在他眼里，早已是将死之人。他的全部注意力都在璃姬身上，从她不敢面对他的眼睛，到她鬓边的木槿花，再到她与一个将死之人的亲密接触。
“离家数日，该同我回去了。”偃术大师对璃姬说着话，旁若无人，语气平静。
璃姬能够想象回去后的日子，在他掌控下的暗无天日，甚至连尊严，也会被剥脱得一丝不剩。半年前，她不想违背他，从而放弃槿朝。半年后，她愿意与槿朝同生共死，从而违逆他。半山崖的相依相伴，短暂的日升日落，让她窥见内心真正的渴望。
她抬起头，暗流汹涌的眼波冲向掌控她命运不肯放手的主人：“公子，璃姬想留下来。”
公输奚面上秋风骤起：“我不是在问你的意见。”
豫王握了握璃姬手心，给予她支持，尽管自己被公输奚刻意无视，也要竭尽全力夺回璃姬，哪怕，不择手段。他将礼义廉耻全抛却，脸也不要，提了一口气：“公输大师有所不知，璃姬已怀了我的骨肉，因而，我想求娶璃姬为王妃，恳请大师成全。”
璃姬无奈苦笑，这种谎言怎骗得过公子，也太不顾堂堂王爷的体统了。
公输奚果然没法再忽略这位不知廉耻的王爷，冷厉目光扫了过去，豫王不甘示弱，坦然以对，寸步不让。公输奚自然不信璃姬会怀孕，他愤怒于这男人肆无忌惮的言辞，染指他的偃甲姬，不知死活的家伙。不过，说得出这种话，可见豫王还不知道璃姬真身的秘密。想到此，公输奚心中升起嘲弄的快慰。
璃姬望着公子可怕的脸色，有些替槿朝担心，故意错身半步，遮挡在他跟前。公输奚的轮椅，机关重重，若是此刻爆出密密匝匝的暗器，肉体凡胎必死无疑。
公输奚只是冷笑，她这点防范，竟妄图阻挡他的杀心，何其不自量力。
一而再再而三，她当真令他失望。既已走到这一步，他只好成全他们。
“豫王若有迎娶璃姬的诚意，便该依礼法，亲至公输府下聘。”
璃姬怀疑自己听错。
豫王也是错愕片刻，不会又是陷阱吧？
“怎么，不敢？”公输奚语带嘲弄。
男人永远不会承认自己不敢，豫王不假思索：“本王择黄道吉日，登府礼聘璃姬。”
哪有这样的好事，璃姬深感不安。
豫王与公输奚的约定达成，不好再强占璃姬不还，若要依礼法，就当放归璃姬。
公输奚率先至王府大门，留豫王与璃姬殷殷交代。
二人坐在槿花下，豫王拥着璃姬，眼底光芒闪耀：“公输奚要杀我也只是借别人之手，上回设的局可见他的谨慎，他不会在公输府对我动手。此次可能是陷阱，但也可能是机会，我必须去。”
璃姬不安地靠在他心口，她是贪心的，拥有了爱，继而想拥有朝朝暮暮。与槿朝做夫妻是她梦寐以求的事，却隔着山重水复，是遥不可及的彼岸。越靠近彼岸，越觉得路途中有龙潭虎穴，一不小心便万劫不复。
她拉着他衣衫，反反复复叮嘱：“事情肯定不会这样简单，你务必小心。”
两人难分难舍，然而能够长久厮守的岁月即将到来，不应过分沉溺眼前。璃姬道别，豫王目送着她。璃姬每走一步，就离他更远一步，一旦走出这花海，他便再看不见她。璃姬取下发间金雀梳，转身跑回他身边，将金雀梳塞进他手里，仰着头看他，密密睫毛下的瞳孔流光溢彩：“无论发生什么事，槿朝都不要忘了璃姬。”
豫王蜷起手心，紧攥她的发饰，在她下定决心离去、不再回头时，他忽然有些后悔。后悔什么，却有点说不清楚。茫然伸出手臂，划过一段距离，只抓住她鬓边槿花。
回到公输府，璃姬以为自己免不了要受罚，却不见公子有动怒的意思。璃姬先是提心吊胆，继而在掐算良辰吉日的期盼中，溢满心田的喜悦压倒了无名恐慌。公输奚召了她几次伺候笔墨，她的紧张情绪在平静无波的琐事日常中消磨，公子兴许没有自己想象中那么偏执。若提亲下聘一事有陷阱，他怎会整日寄情书画？
璃姬却早已无心留意他的书画里，是怎样空洞而无意义的挥毫。甚至连他偶尔顿笔，长久地悬笔不落，失神如迷障难破的模样，都未曾察觉。
她伴他在庭院散步时，他不让她推轮椅，这样他会看不见她，一定要她走在身边。然而在身边，他也没有去看她，他要的只是陪伴的感觉。
沿着回廊，来到一间幽静内苑，夏日景致显出勃勃生机。璃姬很少来此，通常只是途经时无心地张望几眼。梧桐树枝繁叶茂，桐花自开自落，古旧的小木楼遗世独立。
璃姬被桐花香气包裹，清香气味仿佛触动记忆某处，转而求索，却不可寻。
公输奚拈起落上膝头的桐花：“可能想起什么？”
璃姬苦恼地摇摇头。
公输奚将手放回膝间，疲倦地闭眼：“就那么想嫁人？”
璃姬心头一跳，这些时日来，公子一直不提此事，颇令她忐忑，可是他提了这个话题，她一样忐忑。揪着手指，她蹲在轮椅旁，以谦卑且诚挚的姿态对他道：“璃姬虽是偃甲人，却因公子妙手，有了灵魂，有了情念。璃姬想与槿朝长相厮守，却也舍不得公子。”
她抬头，颤着眼睫，定定注视闭目的他。才几日时光，他颇有些憔悴，眼角纹路深了，眉心也添了竖纹，因她的折腾，他好像老了几岁。
眼泪“吧嗒”滴在他衣襟上，璃姬赶紧用手抹掉。
公输奚却是长长久久地沉默着，如同睡着一般。朵朵桐花落满头，清风拂过，花发两相离。
良辰姗姗而至，豫王带了几名亲随，携厚礼登门提亲，与公输奚在花厅里聊了一盏茶时间。璃姬不便露面，可难掩焦急心绪，在屋檐下遮遮掩掩地走来走去。最后实在忍不住，翻上屋脊，以俯视全场的视角将人们一举一动收入眼底。
首先，她要确认公输府没有机关待触发，一切都平静且安全。而后，她紧盯着花厅内主客二人。公输奚依旧是脸上冷淡疏离，招待客人不过一杯清茶。豫王今日穿了身雪青色袍衫，俊雅别致，坦然无惧地品茶。
仿佛感应到远处的灼灼视线，豫王从茶杯上方投过一瞥，便看见了对面屋脊上藏藏掖掖的璃姬，不由莞尔。璃姬发现他注意到了自己，一时竟有了几分羞恼，这般不顾形象的猴急模样，实在不够庄重。怕惹他笑话，且也担心被公子发现，璃姬踩着屋脊翻上一棵大树，坐在树枝间如老僧入定。
豫王再瞥向对面屋脊时，已不见了他未来王妃的芳踪，有些失落，有些遗憾。
璃姬当然入不了定，很快由端坐改为头下脚上，膝弯勾着树枝，身子倒吊着摇晃，斑驳阳光照在脸上，她眼睛一眨不眨。她的眼睛是有生命的宝石，璀璨生辉，能看出毫厘纤微，辨别万般色彩。槿朝是她用这双眼睛甄别出的心上人，是她眼底最亮的色泽。
璃姬从树叶缝隙分割的天地间，窥见了两道色彩，公子和豫王一同出了花厅，仿若闲庭信步，一路行去了另一个方向。璃姬呆愣愣地嚼着树叶，思索那个方向，有月门、有回廊、有别苑……