此时的灵瑜还在鼓捣泥塑，只不过神色上安静甜腻，甚至微微有些黯然。
草探花望着她这副模样微微心酸。
他缓缓走到灵瑜身边坐下，静静看着她做完手中的活计才开始说话。
“他还是下令开火了。”
“嗯。”
一个淡淡地说，一个淡淡地回应。
“师父也真的是很老很老了。”
草探花摸了摸自己褶皱的面颊，有些怅然地叹了口大气。
做完泥塑的灵瑜仰起脸，望着远方洪峰峡壁上那些墨银遁甲军，望着从上方激射下来的火箭与石块儿，望着那些军士背着包裹里的无辜女子，一时间也开始静默流泪。
而这眼泪一旦流下来，便好似断了线的珠子般止歇不住。
草探花满脸怜惜地把她搂在怀里：“没事，你还有师父呢。”
灵瑜在草探花身前哭得泣不成声，良久才呜咽着开口：“我只剩下师父了......”
草探花满脸复杂神色，更多地是欣慰与歉疚。
“其实师父也不想走到今天这一步，师父跟你说过，不到非常时刻不会以你为质子要挟赵凉。但师父也是东陈州的军师，为帅者不可有个人情愫存在，一切皆以大局为重。赵凉也懂得这般道理，所以他最后还是选择发兵挥下令旗。”
“我也理解他的......”灵瑜哭得更为伤心。
草探花摸着她的头静静说话，好似是一位慈祥的爷爷在哄着自己宠溺的孙女。
“我在第一次见到你时，便看出你有继承我的衣钵的天赋。我已经没有多少时日可活了，但这世间还是有很多我不能明白也不能掌控的事情。我迫切想要寻到一个传人替我走下去，她会继承我所有的兵法与谋略，当然还有更珍贵的泥塑技巧。”
言罢，他拿起灵瑜做好的泥人。
泥人是太子凉的样子。
灵瑜这些日子做了十四个泥人，十三个都是各种姿态的太子凉，最后一个是周游的模样。
这些泥人惟妙惟肖，恍若有真实生命般栩栩如生。
草探花笑着把泥人看完，转头呵呵笑了两嗓子：“等以后师父没了，你得记得给师父也做一个立在坟前。不能总想着情郎忘了我这个糟老头子。”
灵瑜闻言点头，她看着草探花的脸，眼神里更加纠结与悲伤。
虽说和草探花相处不过两个月，但这位老人却是真心待她之人。往日里太子凉忙于政务鲜少和灵瑜嬉戏，但草探花却愿意放下国事常常来陪她玩耍。
因此，眼下听到他这番归老的言论，她心里自然更加不好受。
草探花起身，从营帐里取出厚厚一摞书卷。
灵瑜恭敬接过，赫然发觉竟是运筹帷幄的兵法与策论。
“这是师父毕生的心血著述，从来没有传给过外人，即便是拓本也没有留存。即便是师父死了，你也不要给任何人看到它们，否则会招惹来无尽的杀身之祸。”
灵瑜闻言应允：“师父，我还是喜欢做泥塑更多些。”
草探花笑笑：“就当是你替师父完成心愿，师父没有时间去完成的大一统图谋，交给你来替我勾勒。你站在师父的肩膀上朝前走，应该有希望实现当初北安王的宏业。”
“那我要多少年才可以？”灵瑜稍稍止住了哭泣。
“以你的聪慧才智，不出十年便可参悟这些孤本。到时候你再出山入世，我会在东陈州给你安排好一切，到时候世间便会出现第一位可改天换地的女权谋家！”
草探花说得满脸希冀。
但灵瑜却隐隐有些黯然：“师父，你逼着太子哥哥做出决定，是不是为了能让我彻底死心跟你去修习避世？”
一句话道破了草探花的心思，草探花面不改色地点了点头。
随即，他又摇了摇头。
“我没有逼迫，我是让你看清事物的真相，让你明白真正的人心，然后做出你应该做出的选择。”
言罢，他又拿起泥人：“你知晓我为何痴迷于泥塑之道？”
灵瑜摇摇头。
草探花瞧看左右，确定无人后才小声开口：“其实泥塑不过是载体，我给你的孤本里还有一些诡异莫名的方法，能够将东陈州儒家的思想与技艺传承下来，以道术封印在泥塑之上。”
“这是什么？”灵瑜第一次听闻此话，和周游第一次听葛行间说起武意时一样惊诧莫名。
“我们管它叫做意境。我在北方岭南深山里储藏了儒门所有的高深意境，有武意也有兵法意，都在我给你的孤本里写明了具体地点，你日后可以自行去提取探查。你也要学会这种方法，毕竟日后你也要传承下去，我不希望我的传承断绝的太早。”
说罢，他顿了顿：“就这样一直传承，直到有人替我实现大一统的那一天！”
“现在的联军不可以吗？”灵瑜疑惑不解，毕竟在她看来，眼下的东陈州大军还是势力磅礴之辈，放眼十九列国皆罕逢敌手。
“本来还或许可以，但赵凉做了眼下的决定后便不可以了。墨银遁甲军本来便是逆流而上，此番定然会折损大半，东陈州元气大伤地取得胜利，难以再进一步图谋整片版图。”
说到这里，他忽然冲着灵瑜微微一笑：“若我掌握的情报无误，你那位道士朋友应该也是有武意在身，而且是这片大陆上最为顶级的武意。”
对于周游拥有刀剑意的事情，草探花早在蚕洞门口见到那些尸体时便有所预料。只不过当时他还只是个朴素的泥塑老人，自然没那个义务去跟周游说破此事。
想起蚕洞血案，草探花的眼神微微一皱：“奇了怪了，明明不是他造成的，凶手到底是谁......”
“师父，你说什么？”灵瑜浑噩不解。
草探花回过神来，笑呵呵地没有跟她多解释。而是又指了指正在攻山的墨银遁甲军。
“我其实就是想让你看清一些事情，也让我和赵凉各自想明白一些事情。”
“嗯......”灵瑜隐隐间知晓他要说什么，神色又开始变得黯然起来。
草探花轻叹口气：“按道理说，把你真的背在墨银遁甲军身上攻山才是完整的计划，如果赵凉真的决定反击，那么即便获得惨烈的胜利，你的尸体也会送到他面前令他懊悔终生。主帅一旦没了斗志，那洪峰峡便不攻自破。”
他顿了顿，继续说下去：“但是，我想了一整天还是没有舍得。的确，我后来想明白了，我舍不得把你送为人质，你是老天在我将死之前恩赐给我的徒弟，我舍不得让你去以身犯险。没有你这个计划虽说不完美但还能执行下去，东陈州和太京州即便是败了也不会亡国，所以我觉得用任何代价来换你的安全都是值得的。”
说到这里，他面露惭愧：“我愧为一军主帅，孔慕贤和温侯俊如此信任我，将帅印交给我指挥三军，按道理说我必须全力施为。但让我因此而损失我最为得意又疼爱的弟子，说实话我做不到，我真的做不到......”
他的表情微微痛苦，灵瑜感受到了他内心的挣扎，当即也懂事地搀住他的胳膊。
草探花老眼温润地望向洪峰峡：“我虽说做不到，我却很想知道这个问题上赵凉的态度又如何。的确若是攻破洪峰峡北戎州岌岌可危，但他背后毕竟还有周游那道士存在。据我推测周游已经在西陵关布下了两道后手，所以不管洪峰峡如何，北戎州应该此劫都能渡过不会消亡。”
他转而看向灵瑜：“结果你都已经看到了，也不用我过多去说。我知道他肯定也备受煎熬，他应该也是真的爱你。但我和他在这件事情上并不一样。”
言罢，他沉默了良久，随即说出一句掷地有声的话来——
“我能为了我的爱徒放弃列国的兴衰，赵凉却为了自己的国家而放弃了自己的妃子！”
一句话令灵瑜再次啼哭出来，她静静地哭，草探花静静地说。
“在这件事情上，其实谁都不能去怪谁，毕竟每个人都没有做错，都在做自己认为是正确的选择。只不过有一件事情我希望你能看明白，我的孩子，赵凉此人，爱他的国家比爱你多太多......”
爱他的国家比爱你多太多......
空气开始变得沉重，营帐前变得死寂一般。
远方隐隐传来的喊杀声格外清晰，但此刻的草探花却浑然不管，一心一意盯着灵瑜看她的态度。
良久，良久。
灵瑜抬起额头，满脸花妆地冲着草探花笑了一下。
她说：“师父，我想好了，我不回去了，我跟着你去修行吧。”
草探花仿若听到了世间最美的声音，当即又试探着问了一嘴：“不后悔？你若是想要回去，等战事结束，你可以带着我的衣钵回到北戎州，有师父在没人敢拦阻你。”
“不了。”
灵瑜面色木然地摇摇头：“我若是再见到他，即便是成了亲，每个人心里还是会有一个解不开的结。我认为他做得对，家国大义很重要，但我真不是什么贞洁烈女，也不是什么有大情怀的姑娘，我只是个小女子，我希望我的爱人为我能够忽略一切......然而他没做到......我可能就是这般小气吧。”
她站起身子，似乎释然了些许：“在他下令的那一刻，在他心里我就已经死了。我觉得我还不配做太子妃，所以我要跟师父去修行纵横捭阖之道。或许有那么一天我完全继承了您的衣钵，也释然看开了这一切，我还会回去找他吧。”
“若是看不开呢？”草探花望着她满脸心疼。
“那便永生不归。”灵瑜说着狠辣的话语，神色上却平静如一池秋水。
她取下一直背在身上的大竹筒，将里面的信笺全部倒出来，然后将草探花给她的孤本全部装在里面。
“今后师父的衣钵我会随身携带，这些信笺请您托人交给他。”
草探花点点头，将地上的信笺缓缓整理妥当，忽然发现里面夹了一首诗。他将诗打开瞧看，发觉写得还蛮工整，就是纸张已经有了年头：
峨眉颦婢旧乡闻，覆雪鸿儒现东陈。
瀛洲弃子无人问，西城少卿出道门。
野径云黑遮百斗，星罗棋布姹红尘。
由来相伴失意客，下马上江过三春。
“这诗貌似不是赵凉所写的吧？”草探花笑着问。
灵瑜见到那诗神色微微悸动，随即又恢复了释然：“十几年前一个偶遇的孩子写的，当时我也是孩子。他以为我把他的诗打翻到了江里，谁知被我偷偷藏起来了。”
草探花闻言笑笑：“那他应该挺记恨你的，后来还遇着了嘛？”
灵瑜点点头：“遇着了，越长大越邋遢。不过人还是极好的。若不是我早已许配了太子哥哥......”
灵瑜说到一半便不说了，眼角又开始泛起泪光。
她望着还在纷飞战火的洪峰峡，忽然皱了皱眉头拉起草探花：“师父，这里太吵了，我们还是走吧，现在就去岭南。”
草探花摸摸她的头，一双浑浊老眼满是慈爱。
“好，师父带你走，这就走。”
就这样，东陈州第一谋臣草探花，带着十年后的第一权谋女先生一起归隐岭南。
这是草探花的选择，也是灵瑜的选择。
他始终是为了自己所热爱和传承的人事，放弃了自己热爱的国家。