兄弟二人并未吵嚷多久，在呼延礼的好言劝慰下不欢而散。
穆念花本部十万精兵被穆青候扣压，这十万军马主帅乃佘穆庄，佘老太君向来听命于青候大公子。不过这并未拦阻穆念花的陵阳计划，当即挥别自家大哥便直奔莽原藏兵处赶去。
这边厢，穆青候也离开了穆府内阁，门外早有一位老将军安静侍候。见到穆青候出来，直接尾随着他大步流星地往前走。
“二公子可还是没有放弃用兵陵阳的打算？”老将军问。
“不知他有何法子，但应当没有我们的精妙缜密。本来想让他打消念头别来掺和，看来我这位弟弟的确不是省油的灯！”
穆青候的面色有些冷，和方才劝阻穆念花进军陵阳的态度天差地别，很明显自己有另一番揣度谋划：“我们该抓紧时间了，严绛那边让他尽快行动，我的大军必须第一时间抵达陵阳城下！”
“老将遵命！”老将军回应的声如洪钟。
眼下，西梁皇帝穆蓝微已经油尽灯枯，两位皇子各自有各自的韬略揣度，已然是老皇帝无力拦阻的态势。
呼延礼告别穆念花后便径自去了勤政殿，穆蓝微还是如死灰般躺在龙椅上苟延残喘。他身上披着镶龙袍子，紧闭双眼安静地好似浮尘。
“呼延公公。”有殿内太监恭敬上前行礼，呼延礼摆了摆手，小太监懂事地搀起他半只手臂。
二人缓缓朝台阶上走，呼延礼轻声细语地发问：“两位皇子多久没来看望陛下了？”
“有一阵子了，除了涂山柱国经常过来，便是您来得最是勤快了。近几个月只有那背着三把刀的刀客是外人，其余便不见人探视了。”
呼延礼闻言点头，自穆蓝微病重后便不理朝政，皆是由涂山伯庸代为掌管。众人都已看出其命不久矣，但穆蓝微却迟迟不言敕封太子之事，朝野间亦是一直都议论纷纷。
呼延礼轻轻叹口气，来到穆蓝微身前三跪九叩。只不过穆蓝微已经浑无意识，老太监望着微微心酸。
“殿下，皇子和公主都已长大了，眼下国势复杂，四海并不昌平。两位皇子皆在为您殚精竭虑，并不是有意不来看您，殿下莫要责怪，老身会多来陪伴殿下。”
老太监伺候了穆蓝微近二十年，实在照料不动才换人接手。他上前轻手为其紧紧披盖，又给一众宫女太监讲了好些侍奉之道。随即也受人搀扶着来到大殿高耸的门槛前缓缓坐下，望着远方云卷云舒的高天默默发呆。
“陛下，咱们都老了啊。”
这天是西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月二十。
此日的西梁还算太平，周游在陵阳的案情也算是展开了眉目，而一位长髯老生却敲开了邺王府邸的大门。
不是山宫中的邺王府，而是陵阳城内的一所隐蔽行府。
剑眉星目的邺王高坐虎皮椅上，对面的长髯儒生与其对坐，竟然受到同等礼遇。
“我偷出宫来，便直来直去。阁下姓严名绛，本王早些年岁便已知晓名号。西梁上朝第一谋臣说客，看起来还算是有些仙风道骨！”
邺王声如洪钟，说罢哈哈大笑，冲着严绛举起海碗烈酒。
对面的严绛眉眼并不出众，年纪也已过五旬，除了一条长髯外无甚出彩之处。他也端起面前小厮侍奉的酒盏，和邺王对酌一巡，未尝落丝毫下风。
“邺王您谬赞，鄙人无非就是个平庸读书之辈。多看了几年圣贤经册，承蒙大公子不弃多有抬举，帮着传传话柄联络感情罢了。”
“是吗？我可没瞧见过如此能喝的读书人，也没见着过和我对视而眉眼不闪的文人骚客！”邺王虎目圆睁，盯着严绛一眼不眨。
“邺王又过誉了，绛行走列国多年，作为纵横者岂能肚中无酒？绛闲暇时也会贪恋几杯，这都是顺遂之事。绛早有耳闻邺王乃天下青年翘楚，一双虎目神威凛凛。换作旁人的确难以招架分毫，今日得见果真是确凿无疑，乃当世真英雄也！”
严绛的奉承话说得头头是道，邺王听了舒坦，不过亦是微微皱眉：“阁下的意思是，你不是一般人，可以直面本王威严？”
严绛闻言丝毫不乱，气场反倒是鼓了起来：“那是自然，不过却不是鄙人有何过人之处。鄙人侍奉青候大公子多年，早已耳濡目染青候公子的英雄气概。如今您和青候公子皆乃人中之龙，鄙人因受过熏陶，因而应承得住！”
此话极为厉害，寥寥数语便将邺王抬得高耸入云，又未将自家主子降低半分。邺王也是听得啧啧称奇，随即言语中也多了几分谨慎：“先生果真口吐莲花，青候公子得之者幸。先生此番代表西梁来见本王，可以说明具体来意了吧？”
见邺王不再废话，严绛亦是正襟危坐：“那是自然，青候公子和邺王惺惺相惜。如今西梁城皆掌控于我家公子掌中，二公子穆念花虽有谋略却无实权。今日绛来此地便是要相助邺王您，彻底坐实北戎正主！”
邺王闻言面色肃然：“西梁当朝皇帝穆蓝微还未殡天吧？我说话向来无礼，你多担待则个。我家父皇母后皆已驾崩归西，眼下我自己处理家事便好。倒是西梁城还未易主，青候公子做主西梁这话为时尚早吧？”
“军权。”
严绛郑重吐出这两个字：“青候公子知晓您的难处，我们于西梁拥有几十万大军军权，而这也正是邺王您目前最需要的东西！皇帝已经老迈无法再掌国事，涂山伯庸手无寸兵只能操理政务，眼下西梁兵权皆被我家公子收编。”
说罢，他抿嘴微微浅笑：“您也是马上讨生活过来的，咱们应该都懂，没有军权的权柄并不牢靠。而一旦有了军权与军队，称谓与天下皆唾手可得！我家公子到时自会自己赚取，不需要任何人的施舍！”
“我有军权，不需要西梁的帮助。太子已被废除流放，贺华黎一个宦官暂且容他几日。温侯俊是你们的人我自然知晓。就像先生说的那般，等我拿回濮东郡的兵，自会清理门户！”
邺王的拒绝摆上台面，并不打算给严绛台阶下。
不过，严绛依旧是春风和煦：“您先别急着下定论，有一点您说错了，温侯俊并不是我家公子的人。他侍奉的是二公子穆念花，眼下穆念花已无实权，温侯俊其实已经是无用的丧家之犬，不日便会被清剿弃子！”
“你说什么？”邺王对此话半信半疑，他和温侯俊眼下未摆脱嫌疑不好行动，但温侯俊的势力还是根深蒂固并未动摇。
严绛依旧笑着说话：“您也不用瞒我，您弟弟赵凉在江湖里逐渐起势，贺华黎背后的江湖势力也野心勃勃。您在濮东郡的兵马根本收不到调令，贺华黎和温侯俊不会放任您轻易调来大军。因此您这句清理门户的言语着实是力不从心，言之过早！”
一番话皆说到了邺王软肋之处，邺王的面色也逐渐发冷：“你从哪里知晓的这些消息？”
“世间没有不透风的墙，只要绛想知道，就必然会知道。”严绛继续如沐春风：“绛今日来此也不是为了卖弄，若是您不嫌弃，绛倒是愿意为您分忧解难！”
“说来听听。”
邺王思量半晌，还是没有下逐客令。
严绛似乎早已料到如此，悠然恣意地饮酒晃杯。邺王不大喜好他这副运筹帷幄的模样，但眼下又有些无可奈何，只得喝着闷酒把这场谈话继续下去。
“我是武将出身，嘴皮子说不过你。你只需要告诉我，贺华黎为何能够掌控禁军骧兰军权，他背后的江湖势力究竟是谁？还有温侯俊你们打算如何处置，又有何方法能够让我放出消息给到濮东郡？”
“阁下果真是被封锁信笺了，其实方才绛还不确定，都是我一厢猜测而已。”严绛笑的浓郁，邺王闻言却勃然大怒！
“啪——嚓”酒坛掷地碎裂八方，声如闷雷引来外面一片**。
严绛静静地看着他，一副有恃无恐的模样。邺王发了火气后也明白执拗不来，当即冲着外面报了两声平安，随即眼神阴翳的望着严绛咬牙切齿。
“虽说我有求于你西梁，但我真的很讨厌你们这些纵横谋士！”
“那是您身边还缺少一位像样的谋士。”严绛一语戳到了痛处，邺王似乎也知晓这些，不过一般的谋士他瞧看不上，而纵横列国的大谋士又难以寻踪。
严绛笑笑，把话题往正路上引了回来：“贺华黎背后有两大门派支撑，皆是八方十门级别的江湖大派。其中一方是镖门，这个倒不重要。重要的是另一方门派的支持，只不过消息还不确凿，现在绛还不能告知阁下。”
邺王闻言点头：“我也怀疑过镖门，江湖门派如今皆背靠各封国朝廷。若是真的有门派指使，那背后便会牵扯更多的封国！”
严绛拍手称赞：“殿下一语中的，不错就是这般。不过眼下北戎州已成无序之国，无论是何方势力染指皆并不意外。骧兰军之所以听从贺华黎的号令，其实也是早年间另一门派的预先部署。不过究竟是何门何派，眼下还不能论断明晰。”
“看来先生还远未做到万事皆通。”邺王总算是得空嘲讽了一嘴。
严绛并不以为意：“世间能于绛者大有人在，绛自然不能全盘皆知。不过若是邺王同意合作，有确切消息绛会立即告知。至于温侯俊您不用多虑，他只是整盘棋中的一枚弃子。至于何时出局，都不会影响我等大业功成！”
此话很明显有所隐瞒，邺王也明白事理，并未过多追问：“那你就说说军权的事。眼下贺华黎眼线密布，再者说传递军令需要登临大道登仙阁这种高耸楼宇释放令箭，必须出宫下三千琉璃大道，以我如今情况很难实现这些。”
“我会帮助阁下，阁下需等候一个时机。”严绛微微一笑。
“什么时机？”邺王皱眉。
“现在为时尚早，如果计划得当，陵阳山宫不日便会陷入大乱。殿下见到生乱便下三千琉璃大道，其时已无人再阻拦于您。我会安排人手在陵阳城里接应，您告知他令箭方法，他会助您发令箭给濮东郡，还会送给您一份难得的机缘！”
这话说得云里雾里，邺王隐隐间感觉要有大事发生，但却浑然摸不到半分头绪！
“究竟什么意思，为何山宫会大乱？”
他出言发问，严绛却避而不答：“殿下无需担心此事，绛作为条件也请您赐予一件物事，方便我们共商大事！”
“何物？”邺王感觉心底有些发寒。
“您的城防兵符，我家公子需要借此过境九关七十六城！”严绛完全露出了嘴脸，邺王闻言亦是暴跳如雷：“你所说的大乱，难不成说就是引西梁大军直入我陵阳腹地？”
“却不是的，我们此次出兵，恰恰是为了帮您平反策乱。以西梁铁蹄的威势，若想攻下一方小小的北戎州，还真不至于用此下作手段！”严绛出言安抚道。
邺王并未出言，而是沉默揣度，严绛从旁再次开口：“若西梁兵当真想要独吞陵阳，大可不必绕着圈子帮您调兵濮东郡。实在是有些难言之隐的家事需要处理，现在还不能和您明说罢了。您的北戎大军从濮东郡回归陵阳便可收复江山，到时候青候公子会助您登上王位！”
“说来简单，不可轻信。你们这么好心帮我，你们究竟图的什么？”邺王又揣度半晌，缓缓嘀咕了一嘴道。
“自然是一统之下北戎州的忠心支持。您自己好生想想，我还会再来找您。绛的承诺皆会兑现，列国以陵阳为棋局，究竟怎么落子，您可得想清楚些！”
他说罢便走，留下邺王独自饮酒默然。
当日邺王府无话，严绛离开后却未即刻返回西梁，而是一路奔袭赶往了城东一处驿馆。
他并未在此下榻，而是叫了两匹快马。一位光头大汉在驿馆中踱步而出，虽衣着朴素却凶神恶煞。二人碰头后便上马疾驰，一直跑到东城门外才缓缓行路。
“赵胤可有为难先生？”见路程和缓，光头汉子方才瓮声瓮气的开口询问。
“一副酸臭脾性，看不懂时局利弊。不管他给不给我们兵符，时机一到公子会照常出兵。”严绛少了几分恭谨姿态，整个人的气场也变得凌厉了几分。
“早些年岁我和他交过手，战场上是把好手，就是和老公孙我一样没长脑子！”壮汉言罢哈哈大笑，严绛闻言亦是陪笑不止。
“公孙将军乃是我西梁国威所在，赵胤自然不可与先生相提并论。倒是先生去见那两个老家伙可有收获？”严绛冲着公孙将军眨了眨眼。
公孙将军晃晃脑袋，表情有些憨态可掬：“狄江倾这个老顽固毫无主见，皆是贺华黎那老宦官在与我周旋。我已把青候公子的态度告知明朗，还叮嘱了一下小心念花少主的事儿。”
严绛闻言点头：“吓吓他们就够了，毕竟二公子的事情还未有确凿证据，绛也只是捕风捉影。不得不说二公子近些年来成长得颇为迅速，着实不枉我多年教诲。”
“您是两位公子的师父，也是我西梁无双智囊。老公孙我向来佩服的紧哪！不过听那老太监的意思，他貌似是对陵阳陷落并不打紧。搞得我有些晕乎，不晓得他到底是何用意。若是他不想图权求进，那他掌控禁军搞如今这排场又是若何？”
公孙将军不解发问，严绛闻言却轻声叹了口气。
“他大概......应是帮某些人争一口气吧。”
这话说得更是云里雾里，公孙将军听不明白，不过他大大咧咧地也不准备过问。这倒让严绛少了很多聒噪，二人不再多言，朝着下一个北戎临国策马驰骋而去。