（第二卷《定秦》篇承接《咸阳篇》与《楚汉》篇。中间故事，以主人公回忆视角所写。第三卷第一章开篇之回忆与倒叙部分，承接第一卷第十二章：《故人》）
（关于《故人》提要：在往返岠山的途中，嬴栎与无姜突遇长信宫刺客李范。李范在下邳郡城郊商路村追夺炎帝遗书：《神农本草经》，众人与扁鹊孙奂相遇，被孙奂击退。长信宫夺书不得，与黄石门人结怨。嬴栎出手搭救虞桕。引出后续故事）
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嬴栎说完，慢慢将手中的佩剑放下。他低首所见，月圆清朗，佳人静默。
虞桕虽然感激嬴栎相救之恩，但是一想到此行的目的，又突然深感夷犹。
秦国是被刘项二人所推翻。面对嬴栎对故国的眷恋，以及他那颗坚定的复国之心，自己却又如何劝说嬴栎转投汉军？
正当虞桕踌躇之际，嬴栎又说起一事。
“虞桕姑娘，此番我来到下邳，是为了寻找黄石公。”
“阿爹？”虞桕不知嬴栎的意图。她说道：“真是巧合。”
“两位难道也是......”嬴栎愕然。
虞桕道：“我与蔡师兄，其实受了张师哥的托付，准备南下会稽找你。后来，师兄为了谨慎而行，决定先面见阿爹陈言此事，等他老人家定夺。”
“张良也让你二人来寻我？”
“师哥还请了别人么？”虞桕问到。
“申熊。”嬴栎说道：“我们三人曾在半道之上遭受了长信宫的伏击。申熊南下，正好出手协助。帮助我们渡过了难关。”
“我见过申熊几面，这人平日寡言少语，不苟言笑。但是对张师兄却是忠心耿耿。师哥身边的人，除了他之外，也的确没有什么可靠的人选。”
“不管如何，在下亦有要是与黄石公商酌。虞姑娘若是方便，可否向黄石先生引荐我三人。”
“三人？难道还有一人未到？”
“是在下义弟，王廉王叔冽。”
“可是那位频阳王家的后人？”
“正是。”嬴栎顿了顿，又道：“唔......叔冽正在取虑县刺探消息。过了明日，会在城门口与我等汇合。”
“卫尉。”嬴栎话音刚落，虞桕的大师兄蔡吾从里面走了出来。
嬴栎不答，但是仍然抱拳回礼。虞桕见过师哥，和蔡吾说道：“大师哥，也真是巧合地很。嬴栎他也要去拜会阿爹。”
“原来卫尉与我二人同路。只可惜.......师父他老人家不在山上。”
“阿爹不在么？”
“童子有言，师父已在数日之前外出云游。不知何处，不知归期。眼下想要找到师父，怕是不易。”
嬴栎寻思：“黄石老人不在山中，那我与姜儿也没有必要留在此地了。”
嬴栎道：“两位，过了今夜，在下便立刻离开。一夜叨扰，还请两位多多包涵。”
虞桕一听，急忙劝阻道：“嬴栎，你怎么能说走就走？你不是要见阿爹么？虽然阿爹不在这里，但是暂缓两日，再作行事不迟。”
嬴栎摇头道：“我与姜儿前来寻找黄石公是不假，只是先生不在山中。我等对张良所托之究竟亦是不明。他日若能得见，还请两位禀明。”
蔡吾道：“卫尉。子房出言谨慎，绝不会无缘无故将要事托付于人。既然能让申熊南下，那么此事定然干系重大。”
虞桕道：“张师兄远在阳翟，倘若他能亲自前来，那就好办了。”
嬴栎道：“那么，如何才能找到黄石公？”
蔡吾听出嬴栎有暂留之意，便想到：“在下修书一封，可速令快马传至阳翟。子房接到书信之后，一定能够阐明究竟。”
虞桕深以为然，她道：“嬴栎你若能留下，此事就好办了。”
嬴栎想到王廉还在取虑县，自己和无姜不能轻易离开下邳。嬴栎遂道：“再过两个时辰，在下自会与孙姑娘在城中投宿。若有异事，还望两位相告。”
说罢，嬴栎转身返回内室。虞桕刚要劝阻，蔡吾却道：“师妹，卫尉是不想与我同处一室。”
虞桕若有所思，她轻叹一声，说道：“就是因为他是秦王的侍卫。劝他转投汉王之事，我如何开的了口?”
蔡吾道：“师妹，此事是子房向汉王所献策。还是等师弟与他商谈罢。”
虞桕无奈，只好等待张良的回复了。
第二日，蔡吾放出信鸽，带着他与虞桕的书信飞至阳翟。嬴栎兑现其言，一清早就带着无姜出了别院，在城中客栈住下。等待王廉的到来。
同时，两人决定前往商路村，先行寻找孙奂。
就在二人出门之时，却遇到蔡吾前来。
他上前道：“卫尉，孙姑娘。且让在下为二位引路。”
无姜看了嬴栎一眼，说道：“那就劳烦蔡大哥了。”
“请随我来。”蔡吾带着两人出了下邳城，往商路村方向前进。走了半个时辰之后，嬴栎隐约见到不远处一片泥屋村舍。
蔡吾道：“前边绕过大路，就是孙大夫的药庐了。”
无姜听了，心下惴惴不安。她即将见到祖父，反而有些紧张。
三人进入村庄，放眼望去有不少士兵聚在一起。但见此处破败萧条，枯藤败瓦，生意全无。嬴栎此时警惕地看着路边的楚兵，他和无姜轻声说道：“姜儿，这里聚集了不少楚国士兵。”
无姜先是一愣，旋即道：“栎大哥，你看那些人，都是伤兵......”
嬴栎观察到：这些楚国士兵大部分都病恹恹地靠在泥墙大树边上，一副浑身无力，精神萎靡的样子。
蔡吾道：“两位，由此地往北便是齐国。齐楚两国先前征战不休，死伤无数。这小小村落就成了楚国伤兵滞留之处。”
无姜问道：“蔡大哥，那么大父可是在此为人治病？”
蔡吾点点头，他这时候一手伸进怀中，似乎是在探取什么事物。嬴栎见状，遂问：“蔡吾，不知孙前辈何在？”
蔡吾伸出手来，言道：“两位随在下前来。”
言讫，蔡吾带两人绕过大路，往孙奂的药庐前往。期间，嬴栎感受到楚兵异样的目光。他之前被项氏通缉，但是如今改头换面，精神面貌大别以往，凭着手中的利剑，就算楚兵为难，也定然会出手反击。
三人来到药庐门前，无姜立刻闻到一股熟悉的药草味道。她刚要上前叩门，却见到两兵士从屋中走了出来，手上还捧着一把药草。
其中一楚兵见到三人，便问道：“三位来此可是就医？”
无姜还未开口，蔡吾上前禀明：“这位军爷，我等三人先前受过孙大夫的救治，今日前来，特为言谢。”
楚兵摇摇头道：“晚矣。孙郎中已不在此地了。”
无姜听罢，心下又是一凉，忙问究竟。
楚兵道：“昨日就未见到孙大夫。这药庐之中留下一枚简牍，钟离将军见过之后，说是神医已离开此地。只留下这不少药草留给营中使用。”
无姜喃喃说道：“怎么会这样？”
嬴栎见那几个楚兵正在搬运药草，便安慰无姜道：“姜儿，前辈也许有要是在身。这才离开了下邳地界。”
无姜道：“栎大哥，大父会不会去了北方？”
嬴栎有些疑虑，但是他想到孙奂曾经和自己提及过匈奴入寇的事，他便道：“前辈或许会这么做。”他沉吟了一会，拉着无姜来到一旁，沉声道：“姜儿，若是前辈去了北方与匈奴及长信宫的贼人进行周旋，为兄绝不会坐视不理！”
无姜稍稍安心。蔡吾来到两人身边，手上忽然多了一件事物。
他将此物交给两人一看，嬴栎大为惊愕。他道：“这是《百毒之书》!”
无姜一看，这半卷书简颇为古旧。她道：“《百毒之书》......不是已经被长信宫夺去了么？”
嬴栎接过书卷，轻轻展看道：“看这字迹，似乎有些年岁了。”
说到这，嬴栎恍然大悟，他道：“姜儿，大禹墓前的残卷，应该是前辈伪造。这才是真正的百毒之书。”
无姜道：“难怪大父当时会轻易损毁书简！”
嬴栎道：“姜儿，前辈是为了救你，这才故意给出伪书的。”
蔡吾听罢，又言道：“两位在山阴遇到了何事？这卷经书......难道还有伪造？”
嬴栎看了一眼四周，决定回城再作商议。
三人回到下邳城，无姜把当日发生在大禹古墓的来龙去脉告诉蔡吾。蔡吾这时才意会道当日孙奂谈起嬴栎，是有意避开的。
蔡吾道：“原来孙大夫早就知道了卫尉的身份？”
嬴栎道：“我隐姓埋名，也是为了躲避楚军盘查。”
蔡吾点点头道：“当日孙大夫交托此书之时，曾道那上卷经书会有他的亲人带至此地。看来，孙大夫说的就是两位了。”
嬴栎不想把下卷经书的下落告诉蔡吾，他问道：“《长生之书》暂且不在我二人身上，倒是这上卷书册，孙前辈可有交代？”
蔡吾道：“孙大夫命我与师妹将此书交给师父保管。”他看着无姜，说道：“但是既然孙姑娘在此，我看还是由姑娘保管较为妥当。”
无姜看了一眼嬴栎，得到了他肯定的答复。便道：“那么，此卷经书就由我保管。”
蔡吾并不贪恋经书，他道：“家师此番也不在山上，留在在下身边，只会徒增危险。既然先前的伪书被长信宫夺取.....我看，那般邪教教徒也不会想到真迹还留在两位身上。”
嬴栎道：“今日之举，可谓瞒天过海，料那长信侯不会想到此中奥秘！”
见嬴栎与无姜接收药经，蔡吾终于是长舒一口气。此番自己得以处置如此要事，也总算不负扁鹊嘱托。
蔡吾为了避嫌疑，遂起身和两人辞别。他还需留意身在韩国的师弟的消息。
无姜知道嬴栎不太乐意与蔡吾相处，便将蔡子肃送出了客栈。