吕马童道：“就算章邯投降于汉王，我看军中大小将官也未必能够接纳此人。汉军平定三秦虽然大获全胜，但是与章邯的对峙却旷日持久，两军损伤极大。士卒多有怨言。”
吕马童见嬴栎一路上问及章邯，不知他的用意。嬴栎道：“项氏率领诸侯联军攻入咸阳之时，章邯曾面劝项氏保护城中百姓，不可滥杀无辜......”
嬴栎说到这，皆是秦人的吕马童、王廉此刻都默然无声。只听嬴栎继续道：“章邯毕竟是大秦少府，戏水退周文，定陶诛项梁，镇护大秦，有护国之功。当年战败于钜鹿，也非其一人之罪。如今汉军势大，三国悉数被平，章邯一生征战......按照眼下的形势，不免国**死.....”嬴栎说到此处，不免感慨唏嘘。
吕马童道：“正如卫尉方才所言，如今汉军强盛，三秦平定。汉王与关中父老约法三章，秋毫不犯。可谓民心所向也。昔日关中子弟，不少都已经投入汉王营中，皆为汉王所驱骋。”他看了一眼嬴栎腰畔的定秦剑，又道：“以足下之才，何愁不在汉军之中立有一席之地？”
嬴栎大笑一声，倒也不答。吕马童见嬴栎只顾往前策马，一时讪讪。他感觉到背后有一双冷眼注视着自己，回过头去，却是王廉冷眼旁观，眼中尽是鄙夷。
吕马童颇为不悦，他与嬴栎并行，说道：“不知卫尉此番返回关中，是为了何事？”
嬴栎道：“会见张良。”
“倒是未曾听成信侯谈起......”
“我们去见张良，与你又有何干系？”王廉突然说到。
吕马童听罢，一股无名怒火从心而生。他和王廉虽然彼此之间不多熟稔，但好歹是当时一同攻杀阉党的同伴。王廉对自己如此鄙夷，吕马童怎会咽的下这口恶气？他细细一想，忽然停住马匹，反问王廉道：“那倒是不知成信侯有曾邀请足下前来关中一会？”
王廉一想：“张良邀请的本是嬴栎，自己如今不请自来，反而有喧宾夺主之意。”王廉脸色一白，心道：“王廉，你返回关中本欲要做一番大事业，岂能受这鸟气！”
吕马童看着王廉的脸色，心里冷笑一阵，但是不动声色。
嬴栎过来替王廉解围，道：“吕兄，叔冽与在下肝胆相照，出生入死。我二人一同经历的不少风浪，此番前来，是在下邀请叔冽同行。”
吕马童道：“卫尉在渭水刑场的行举，在下早有耳闻！”他叹道：“能和项籍斗上百招不败的，普天下已是寥寥无几。渭水一役，天下震动......”他看着定秦剑，续道：“如今江湖上传言，剑出咸阳，天下无双。我吕马童能再会足下，平生可慰矣。”
嬴栎淡淡地说道：“渭水之战，是我败了。旁人憎恶项氏之功业，我一战溃败，却反倒将褒美尽赠于我，诚难堪也。”
王廉听了，心道：“果然旁人只知其咸阳君单骑救主，不知我王叔冽舍身死战......”
吕马童见嬴栎似乎不愿多谈，于其中心知肚明，嬴栎当时一人独闯刑场，力敌龙且，项声等楚营高手，最后寡不敌众，败于项籍之手。营救失败时，秦王子婴也同时楚军所杀，往事旧忆，实为惨痛。
嬴栎道：“吕兄，还请带路。”
其实，嬴栎对关中各处道路都是极为熟悉，就算没有吕马童引路，他也自会带着无姜等人前往栎阳。
张良派遣吕马童前来接应，也许是没料到嬴栎等人一同在内。这或许是张良的失算之处了。嬴栎这般想到。
关中的道路平坦安全，众人有张良所赠的通关传简，一路上皆有官员接待，且畅通无阻。行了数日之后，已是离栎阳还有半日路程了。
然而，越是接近栎阳，嬴栎的内心就越是难以平静。
栎阳，是秦国的故都，也是嬴栎的故乡。孝公迁都之后，栎阳一直是作为秦国宗族居住的老都而存在。关内侯嬴显等老族人，生前一直留在栎阳老都，担当着教导着宗室后辈的重任。想到关内侯，嬴栎内心隐隐作痛。蓝田之战时，老嬴显当为嬴栎死战断后，最后寡不敌众，壮烈殉国。
嬴显在时，对嬴栎多有照顾。他一直把嬴栎视为宗室后辈之中的佼佼者。对于嬴栎的人品，武艺，嬴显深信不疑。数年前，嬴栎入兴乐宫成为子婴的护卫，便是嬴显所举荐。
嬴栎回想起刺杀赵高的前一夜：那时候，自己与君上，关内侯三人在密室之中饮酒舞剑。关内侯借着酒力，舞出悲壮的王钺之舞，苍凉的舞姿，寄托了对昔日秦国的怀念与不舍。
关内侯一生，灭东周，攻韩国，战大梁，破寿春，入临淄。谓之社稷之重臣，一国之庭柱。晚年从栎阳而来，披甲从戎，最终还是为秦国的复兴流尽了最后一滴血。
嬴栎一片惆怅，哀伤之情涌遍全身。无姜在他身后看着他轻轻发颤，上前道：“栎大哥，你怎么了？”
嬴栎收起回忆，他道：“姜儿，沿着这条道路直行，就要到我故乡，栎阳了。”
无姜看到嬴栎眼圈微红，知道他想起了伤心的往事，她柔声道：“栎大哥，你可要好好带我看看栎阳。”
嬴栎道：“待我们见过张良，我就带你回老宅看看。”
此时，吕马童和众人说道：“诸位，且待在下入城禀报。”
如今栎阳，已是汉国王都。之前，刘季被项籍封为汉王，首都是在南郑。这一年来，汉军平定三秦，击破河南，刘季便将新都迁到了栎阳。
历史仿佛经历了轮回一般，秦国之变革，自孝公与商君在栎阳变法而始；如今，统一三秦的汉王刘季，也从秦国故都栎阳这里，踏上了楚汉争霸的道路。
众人随之跟上，过了一会，前方尘土大起。吕马童带着一队侍卫前来，他道：“诸位，成信侯已在府中等候。”
嬴栎等人被侍卫护送着进入栎阳。阔别多年的栎阳城，虽然比不上昔日的咸阳王都，但是如今却也是生机勃勃，自有一番兴盛气象。
嬴栎在路道之中看着两边来往的平民百姓，见他们步履平缓，神情从容不迫，嬴栎心中顿时安宁。
关中之地比之中原，在汉王就国之后经过刘季君臣的治理，相对安宁平静。
吕马童将众人带到一处府邸前，他道：“几位，这里便是成信侯府。”
嬴栎看着眼前的府邸，说道：“此处......”
申熊问之，嬴栎只是摇头避而不答。一行人进入府邸，旋即见到一位中年书生静静地立在几株桑树之前，等待着众人前来。
虞桕见到书生，急趋向前道：“张师哥！”
张良微微一笑，施礼道：“小师妹，一路可好？”
虞桕见到张良，顿时将路上的委屈与不快抛得一干二净，她伸出双手抓住张良的衣袖，一如幼年时与张良嬉戏相处，她道：“张师哥......你也很好！”
张良拍了拍虞桕的手臂，当即上前向师兄蔡吾行礼。
他虽然是汉王国的成信侯，但是面对同门，依旧是谦逊重礼。
蔡吾抱拳道：“子房，我等得知你从韩地返回，便一路西行折返，也算未有耽搁。”
张良点点头，说道：“此事托付于兄长，良可安心矣。”
蔡吾看了看庭院，不见何璋，便问道：“三师弟何在？”
张良道：“师弟随汉王的使者前往塞国，安抚百姓。”
蔡吾道：“三师弟可是如今已在汉国效力？”
张良道：“这是何璋自己的抉择。他愿留关中，救护百姓。想必此举，师父也会赞同的。”
此时，蔡吾想到阳夏的伏击，问及王吸、薛欧二将的下落。
张良只道这支轻兵已经撤出阳夏。言外之意，救援刘氏宗亲的行动已经失败了。
申熊向前待要陈明经过，不想张良却示意道：“子成，此事突生变故。你能做到如此地步，也足以告慰冤魂。”
申熊轻叹一声，对着张良抱拳一拜。
张良袖出一书，和申熊说道：“子成，你且看此文简。”
申熊接过书简一看，原来是府上守备与周边人马的布置。申熊会意，当即退出接手成信侯府上的守备。
张良这时候与嬴栎等人致意，他道：“咸阳君，今日重逢，已有一年时光了。”
他看了看嬴栎身后的两人，问道：“两位可是无姜姑娘与王公子？”
嬴栎道：“姜儿是吴县人士，叔冽乃是频阳王氏之后。”
虞桕在一旁道：“师哥，我在下邳遇到歹人袭击，全靠孙姑娘搭救。”
张良请五人入内，嬴栎走在最后，他看着周边熟悉的环境，仿佛回到了当年在此向关内侯学习武艺的时光。
入了客室，早有童子奉上清茶。张良让出东座，请嬴栎入席。自己则与虞桕面南而座。
嬴栎待欲开口。张良却开门见山，率先说道：“咸阳君，可是想问在下为何命子成传言相邀？”
嬴栎道：“还请赐教。”
张良笑了笑，他道：“在下的确是有要是与咸阳君相商。不过，还需从在下离开南郑时说起。”
嬴栎心想：“张良离开南郑时，三秦未定，难道彼时此人就已经有所谋划？”
张良道：“良，本是韩国张氏之后。项氏分封，公子姬成得以复国，都阳翟。在下身为韩人，自是有回归辅佐君王之责。彼时离开南郑时，汉王苦于三秦围困，不得出。在下设计，令汉军烧毁栈道，以示楚国无东进之心。”
嬴栎道：“汉军烧毁栈道，项籍并未起疑心。于此便给了刘季可乘之机。”
张良笑道：“咸阳君说对一半。汉王的确有争夺天下之心，汉王能征善战，英杰之姿。然而，其时是，军中尚无能够统帅大军，指挥进退的良将。”说罢，张良看着嬴栎，不言而喻。
嬴栎道：“大将军韩信。”
“韩信出仕，乃是我意料之外。”
嬴栎道：“难道足下认为，嬴某可以统帅三军，为刘季平定三秦？”
嬴栎一言既出，大大震惊了无姜和王廉两人。他们没想到，从一开始，张良派申熊，虞桕等人寻找嬴栎的目的，竟然是要让嬴栎为汉王刘季效力。
嬴栎继续道：“在下是秦国宗室之后，要我投靠刘季，无异于让伯夷叔齐事周，此事，吾断然不可为之。”
张良道：“咸阳君，这一路上可有所见？”
“吾之所见，尽是秦土，但凡往来，皆为秦人。”嬴栎斩钉截铁地说道。
“秦人秦土固然不假，不过，如今镇守关中之地的，却是昔日泗水之亭长，沛县之游侠，如今的汉王刘季。”
“足下想必熟识军中之骑将，吕马童。”张良问到。
“吕马童投奔了刘季......”
“吕氏乃是关中好畤县之望族。诸侯入关时，吕氏因抵御诸侯联军受到诛戮。吕马童投入汉王军中，便是为了向诸侯复仇。”
诚然，嬴栎同样对诸侯联军怀着深切的痛恨，但是，刘季所率领的西路军马，也同样是当时楚国灭亡秦国的两支主力之一。
嬴栎道：“天下仗剑者众多，为何成信侯偏偏要劝说在下投靠汉国？”
张良的语气依旧平静如水，旁人听来，完全感觉不到张良有一丝情绪上的变化。他道：“足下继承咸阳君之封号，受赐定秦王剑。有诛灭阉党，匡扶社稷之功。天下英雄虽多，然论贤论武，皆不及咸阳君也。汉王爱才，曾言，若是咸阳君来投，拜授将军之职，统帅关中之兵，与咸阳君共分国土。共治关中！”
无姜心中‘咯噔’一跳，她读遍春秋之书，按着汉王的礼待，若是嬴栎投入汉军，无疑是以肱股之臣而待也。
嬴栎道：“承蒙汉王厚爱，所谓之‘共分国土，共治关中。’是有昔日秦孝公之《求贤令》之风，然，汉王可比孝公，在下却未必能做商君。”
张良听罢，遂起身而立。他看着窗外的天井，缓缓说道：“此事来之突然，咸阳君未必能够接受在下之言。这几日汉国罢兵，无甲兵之征伐。三位大可留在城中，待君王召见。”
嬴栎不想再留在张良的府邸之中。他起身便要告辞。刚要出去，张良在后面说道：“咸阳君是栎阳人士，回到此地，何不去故园看看？”
嬴栎不答，带着无姜和王廉离开了成信侯府。
吕马童还在府外等候，方才在外与守卫等人打听，得知汉王要征召嬴栎为官，便一时大有想法。这时候见到嬴栎等人出府，上前询问道：“卫尉......唔咸阳君，不知汉王......”
嬴栎道：“吕兄投入汉军，可是为了要给宗族报仇？”
吕马童没想到嬴栎会问起此事，他硬是收回先前的话语，回复道：“却有此事。”
王廉道：“若是投入汉军，他日能与关外诸侯交战，多杀几个反贼，也算报仇了！”
吕马童道：“复仇之事，吕某日思夜想，怎敢忘记！”他见三人皆是心事重重，猜想定然是与张良未能协调一致。
思考再三，吕马童也不便再去过问。之前他不过是受了张良的差遣而来，若是惹出事端，那也大为不妥。
嬴栎道：“吕兄，这几日陪同护送，在下多谢了。如今我等身在栎阳，已无他事。这几日，我要带这两位好友在故园暂住。吕兄若无要紧之事，在下先行一步。”
吕马童让开道路，眼睁睁看着嬴栎三人拐过街道。不多时，蔡吾将一封帛书交给申熊，两人在道旁交谈着。
他所听到，都是些锻造兵器，抽调粮草的琐碎。吕马童停留在原地，看着一边的申熊检验兵士装备，叹了一口气，自回军中去了。
张良在窗前看着嬴栎离开，他转身和虞桕说道：“师妹，你觉得嬴栎......会协助汉王么？”
“此事难定。”虞桕道：“师哥，小妹并未在下邳提起此事，还望师哥恕罪。”
张良道：“无妨，离开南郑时，我已请求汉王派兵打听嬴栎的下落。不想你二人东出武关之后，却在下邳见到了嬴栎。”
虞桕道：“也算是误打误撞。若是按之前的消息，嬴栎等人应该还在会稽。”
张良道：“嬴栎之才，不下韩信。若是此人不能为汉王所用......只怕.....”
“师哥，嬴栎他......不会投奔关外诸侯的。”虞桕急道。
“此话怎讲？”张良如今已是汉王麾下的重要谋士，所虑之，皆为汉国存废之重。
虞桕道：“嬴栎流落会稽郡，孤身涉险。曾经与隐居在山阴的旧秦国宗室，嬴箦有过联系。”
“嬴箦，是秦王政时的大将，曾经官拜左丞相，曾与大将军蒙恬镇守边关。”张良道：“不过，始皇帝驾崩，赵氏乱政，嬴箦辞官归隐不知所踪。想不到是隐居在山阴。”
虞桕道：“嬴栎曾提及，关外匈奴蠢蠢欲动，趁中原无主，诸侯混战之际挥师南下。嬴栎在嬴箦的劝说之下，放弃了复兴秦国之志，决意北上防备匈奴。”
“匈奴......”张良看着客室之中的长剑，他道：“嬴栎到底意欲何为？”
“嬴栎放弃复国，北上镇守边关，就是换做是我，也是决计难以相信。”
张良道：“北方未定，的确如嬴栎所言。汉国接壤旧秦北方领土，如今在上郡，河套一带时常有匈奴骑兵的滋扰......”说到这，张良忽然有了对策，他道：“师妹，吾已有良策，就算嬴栎不愿投入汉军之中，亦可使其为汉王效力！”
“师哥，你有什么法子？”虞桕大为疑惑。
张良不语，但是此刻，他心中已经有了对策。他决定明日就去宫中，与汉王详谈。
无姜和王廉跟在嬴栎身后走了许久，嬴栎带着两人绕过几处里巷，他走的极为轻盈，每一步路他都非常熟悉。最后来到一座大宅之前。嬴栎在门前伫立良久，终于伸出双手推开了紧闭的门扉。
这座远离闹市，建造在幽深之中的大宅，就是嬴栎出生与长大的地方。
嬴栎慢慢走入故园，他看到园子西北角的祠木，正是他年幼之时与母亲长寿公主一起栽下。那是一棵槐树，嬴栎到今天还记得母亲教给他的诗句：山有枢，隰有榆。子有衣裳，弗曳弗娄。子有车马，弗驰弗驱。
嬴栎站在树下轻轻吟诵着古旧的诗句，在这棵祠木之下，他仿佛看见了母亲在树下静默的遥远身影......