翌日寅时，夜与日交替之际，日光初露，白蒙一片，有种被轻纱笼罩的朦胧感。
丁顺从高升客栈盥室出来，盘腿坐在窗边炕桌的蒲团上，翻看未看完的氾胜之书。
昨日客栈长廊相遇，他与兄长都没有说话，但宋青却跟赵武说了一个民字。
想必是兄长预测出的此次会试考题。
民生与农耕紧紧相依，密不可分。
江源村与临水县的灾民，都因战乱农田被毁没了活路。
若要了解民众，首先要了解他们最在乎的农耕。
安静清新的晨间，丁顺轻轻翻动书页，认真研读，直至到卯时天色破晓，旭日东升才合上书籍，起身在屋内慢走两圈伸展久坐的身躯。
若是兄长在，定会笑他小小年纪活的像个老头。
丁顺浅笑拿起钱袋，出门用膳。
他无趣的像个老人，兄长洒脱的像朵云，现在却也被风拘束了方向，倒是阿姐，活的越来越绽放了。
从做什么事都要被束缚的闺阁女子，变成了敢闯敢做的丁家掌事人。
是兄长，让她活成了自己想活的样子。
“咯吱。”
丁顺推开房门，想着明日就是会试，若能一切顺利，回去要给丁棠，徐氏带些有趣的玩意。
若不顺利……
丁顺抿唇，不知如何形容此刻心情的复杂。
“丁兄，起来了。”
门外突然响起一道谄媚声音。
丁顺一愣，抬头看去，竟是沈其昌。
身着绿紫相间乍眼衣袍的沈其昌，笑盈盈站在丁顺门口，道：“看丁兄神清气爽，定是又早起看书了吧？”
“咱们隆通学院，就属丁兄最是刻苦，谷守夫子对你一直赞赏有加。”
丁顺皱眉，不明白沈其昌大清早特意站在他门口，说这些有的没的，意欲为何。
“呵呵，丁兄，咱们到底是同乡加同窗，应该互相关照才是。”
沈其昌看出丁顺不耐，也不欲在拐弯抹角。
“怎样互相关照？”丁顺敛眉问。
“这个，此处说话不便，丁兄随我来。”
沈其昌朝无人长廊两侧看了一眼，拉丁顺回了自己客房。
淡淡日光透过半敞窗格，照进长廊半人高绿植的肥大叶子上，慢慢又移至根茎，白底兰花陶瓷盆，最后照射到整条长廊。
安静无声的客栈长廊，也随着太阳的东升渐渐变得热闹起来。
沉寂了一晚的考生，纷纷出门用膳，打探会试情形。
人人都希望能多得到些关于会试的资讯，哪怕只是微不足道的坐卧方向等无用信息，也多少能抚慰他们临近考试的忐忑焦虑心情。
甚至有人为了此次会试，宁愿干出冒险杀头的事情。
“你说什么，买题？”
沈其昌客房内，丁顺不可思议盯着对面为了考出名次，命都不要的人。
“哎呦，丁兄弟，你可小点声。”
沈其昌起身走至门边，朝门外看了几眼，没发现异常，这才转身又坐回梨花凳上。
“丁兄难道不想名列前茅，到那安京金銮殿看一看？”
沈其昌朝丁顺方向倾身，小声道:“我都打探好了，张考生他爹跟此次会试的考官是同窗，两人同是宏德二年的举人。”
“所以张考生他爹卖的会试考题肯定货真价实，丁兄无需担心买到假的。”
丁顺望着热切凝望他的沈其昌，眼眸微闪，半晌后，抿了抿唇，道：“沈兄胆大过人，丁某佩服，但……”
“丁某胸无大志，胆小如鼠，就不拖沈兄后腿了，告辞。”
说罢，丁顺抬步往门口走去。
“丁顺。”
沈其昌叫住丁顺，一步一问道：“你难道不想科考取的名次？不想名扬四海？不想当丁家家主？”
沈其昌此时竟有种拽迷茫者出泥潭的正义使者架势，每一句质问都打在了人性靶向上。
“同为丁家男儿，你难道要一辈子被丁野压一头，做个默默无闻，可有可无的丁家少爷？”
丁顺背对沈其昌，看眼前红漆门板上雕刻的精美花纹，微风将他额前几缕发丝吹得飞扬，遮挡住了双眸神色。
客房很安静，静的只能听见沈其昌和丁顺的呼吸声。
“咯吱。”
客房门突然从内而开。
丁顺什么都没说，迈步走了出去。
房间重归寂静，刚才发生的一切都仿佛是个笑话。
沈其昌看那紧闭的房门，面色阴郁如墨。
哼，想干净，本少爷偏要拖你下水。
丁顺，不管你想不想，都已经由不得你。
……
门外，丁顺站在廊窗下，耳边回**的沈其昌声音渐渐被晨风吹散。
他抬头看向头顶，是一望无际，无私照拂大地的纯净天空。
身为被照拂的大地应尽微薄之力，当以回报。
这种默默的支持，为家族也为自己。
丁顺在这一刻突然明白了，人活着一定要坚守些什么。
有了坚守的方向，就知道了自己的定位，不会再被无力感驱使的自我怀疑。
在丁家始终找不到定位的丁顺，此刻仿若破茧而出，双目透着前所未有的神采。
做一汪安静流淌的水，守护丁家，守护带领丁家朝前走的兄长丁野，就是他丁顺的坚守。
“丁野兄，不管怎样还是要再次谢谢你，要不然在下恐怕要留宿街头了。”
耳边突然响起熟悉名字，丁野眼眸一亮，转头朝声音来源处望去。
长廊尽头，吕升从丁野房间出来，拱手感谢。
“那我就不打扰丁兄温习了，告辞。”
吕升告别丁野，没走几步，看见前方站沈其安房间外的丁顺，脚步稍滞，缓缓走了过去。
而丁顺却看向已经关门的丁野客房，没有说什么，转身打算回房。
“丁二少爷。”
吕升突然叫住丁顺，手指撵了撵衣衫布料后，拱手道：“在下叫住丁二少爷实属唐突，请二少爷莫怪，只是……”
“在下只是想说，丁野兄弟是好人，是个救人于危难的君子……”
吕升停顿些许，瞥了眼沈其安的客房门，又道：“望丁二少爷不要跟其他人一样，对丁野兄有意见。”
丁顺怔楞，万万没想到吕升叫住他，是为了让他不要对兄长有意见。
看来这位吕公子是心怀感恩之人，对兄长亦是真心感念。
“吕公子多虑了，兄长……”
丁顺不知该怎样回应才对，最后索性也不解释，道：“吕公子真挚坦诚，丁某欣赏，望以后能有机会跟吕兄品茗。”
吕升听闻，眼眸微闪，低声道：“肯定会有机会的。”
丁顺微笑点头，转身离开。
太阳完全升起，明亮日光将客栈长长廊道照晃的，像是覆盖了一层薄膜，朦胧的不甚清晰。
吕升站在原地，默默注视丁顺离开的背影，唇角微斜。