眭展、吕珫二人得了袁绍将令，率部急追，后面数万冀州兵迤逦而行，向着涿县的方向杀了下去。
许攸越想越觉得可疑，追上袁绍，说道：“本初，田楷亲自冲阵，不败而退，蹊跷的很，说不定是诱敌之计，不如收兵扎营，派出斥候查探一下，再……”
袁绍打断他道：“你多虑了，幽州空虚，就算有些许埋伏，也奈何不了我的数万大军。往前过方城即是涿县，若破涿县，则蓟城再无屏障，足可一举而下，此时不进兵，却要等到何时？”说完也不容许攸再说，便连连催军快行。
袁绍已经等了太长的时间，从他为母守孝至今，半辈子都快过去了，他已经不能再等，再等下去，人都要疯了。这一次，他筹谋了近一年，能想到的都想到了，能做的都做了，如果不能成功那就是无可奈何的天意了。
追了半日，日头偏西。道边出现了一处大泽，幽州兵转个弯，没了踪影。
眭展、吕珫心头都是一惊，觉得不能再追下去了。这地方的地形他们不熟悉，一旦天黑下来会非常被动，而且他们已经与后面的步卒相距很远了，孤军深入是兵之大忌。
两人凑到一起一商量，决定就地休整等候大军，一面派人向袁绍请示，一面派出斥候打听情况。
不一会儿，斥候回报，没发现冀州兵，抓来的老百姓说，此地叫督亢亭，路边的大泽叫督亢泽，占地极大，前面不远即是方城县城。
难道幽州人躲入城中去了？那也不应该这么快啊？那可是上万人马啊！眭展和吕珫面面相觑，只觉得有些不对，越发不敢再追了。
士卒们追了好几个时辰，早就已经累得快散架了，此时见了大泽水汽清凉，纷纷到水边取水饮马，顺便也脱了鞋袜趟趟水，凉快凉快。
吕珫担心敌袭，下令制止，士卒们不敢不从，只好泱泱而回，但士气也因此降了不少。
正当眭展和吕珫进退不得的时候，袁绍的大军到了。此时天色渐暗，两人来到袁绍马前，将情况一五一十地说了，袁绍也狐疑不已。
一旁，荀谌听得清楚，说道：“既然这督亢泽占地广阔，芦苇丛生，其内或有大沙洲可藏兵马，需要小心应对。兼且这路两边树木茂盛，天气炎热，若在此扎营，亦需防敌火攻。”
“不好！”一直皱着眉头的许攸突然大叫一声，连道，“快退军，快退军，此地必有埋伏。”
许攸也认为乌桓营藏到了某个隐秘之处，他只是想不明白对方多为骑兵为何要躲到督亢泽之内，荀谌说的火攻提醒了他。一般人遇大泽只会想到水，绝不会想到火，但这里的官道顺大泽弯曲而行，一侧芦苇遮蔽水面，一侧则是林木交杂繁茂，其实是用火攻的绝佳地点。
许攸瞬间明白过来，幽州的乌桓营其实就是个诱饵，乌桓营不惜将他们引入这不利于骑兵作战的督亢泽，就是为了引他们踏入陷阱。如果下一步幽州人用火攻，后果可是不堪设想。
许攸大喊大叫，也惊醒了袁绍，他只觉得心里咯噔一下，像一块大石落入水中，迅速地沉了下去。
袁绍并非无智之人，他很快就想通了全部关节，一种透体冰凉的感觉汹涌而至，他甚至沮丧地想，此战若败，则是丢了大义，失了名望不说，也将会失去实现心愿的机会……
“不能撤，撤必大乱……”说话的人是从事审配。审配，字正南，才学著于冀州，且目光毒辣，有审时度势之能。
战前，袁绍决定出兵幽州，冀州诸文武有支持的，如逢纪、郭图、麴义、颜良、文丑等，有既不赞成也不阻止的，如许攸、荀谌、张郃、朱灵，当然也有出言劝阻他的，如田丰、审配，二人同样认为袁绍师出无名，有违大义。
袁绍没有听从田丰和审配的谏言，执意出兵，审配沉默不语，田丰则一而再，再而三地诤言相劝，更说出此战必败的话，这一下惹恼了他，被他囚禁于牢中。现在审配说撤兵必乱，袁绍一下子就相信了，又有些犹豫不决。
“嗖……嗖……”接连两支鸣镝飞入半空，声音未消之时，四面已是杀声大起。芦苇**中，不知从哪里钻出无数小舟,幽州士卒立于小舟之上，只管拉弓放箭,箭矢如蝗一样飞出。密林中，大火猛然燃起，像是遇到了油一样，顺风延烧，好不猛烈。
冀州兵猝然遇袭，惊慌失措，已然忘了还击。那些战马见火势飞腾，受了惊吓，四处乱奔，更是任谁也控制不住。
袁绍面色铁青，大叫道：“向前冲，向前冲，冲过去……”
眭展、吕珫闻声带了亲卫部曲向前冲，但走不多远，发现前面的道路已被烧着的树木、柴禾阻断，火势更大，只好又退了回来。
袁绍无法，只得下令撤退，拨马往原路退回。可惜数万人马连带辎重绵延十余里，想撤回去谈何容易。前面的调了头，后面的还在奋力急行，两下里挤在一起，乱成了一锅粥。等后面的人发现前面大火熊熊，再加上听说前锋中了埋伏已经败了，更无战心，十个中倒有八个选择了撒腿逃跑。
冀州兵中有大半是新募之兵，训练本就不足，又未经战阵，想让他们在这种危急的情况下保持镇定，实在是有些痴心妄想。
正当袁绍无法可施之时，斜刺里有两支人马突然杀出，截断大军，堵住了退路。领兵之将却是蒋奇和邹丹。两人各率千余骑兵，往来冲突，不为杀敌，只为冲散冀州兵的队伍。
许攸见袁绍似乎有些发懵，急命眭展、吕珫迎敌，驱散敌军，再命麴义、赵睿等将护着袁绍杀出一条血路，往巨马水的方向逃走。
邹丹已经年愈五旬，在军中的资格很老，又自恃弓马娴熟，他一直对自己的职位不满，今日作为伏兵杀得袁绍大军一阵大乱，他仍不满足，想着无论如何也要立个大功，最好是将袁绍留下。想到此处，他虚晃一矟，与吕珫错马而过，冲入冀州骑兵阵中连杀数人。冀州兵本就慌乱，竟让他杀穿了队伍。
火光中，邹丹望见袁绍的麾盖周围有百余冀州大戟士守着，一将身穿精甲被数将簇拥着正向他的方向冲来，他知是袁绍，大喜过望，飞驰中挂住长矟，取弓在手，搭上了一支箭。
“再近一点儿，再近一点儿……”邹丹暗暗计算着距离，他手中的弓是三石硬弓，只要再近一点儿，他自信就能射中袁绍，可惜就在此时，夜色中一点寒光疏忽而至。
邹丹大惊，再要躲闪却已是不及。“噗！”箭镞直入他的面门，他甚至都来不及感觉到痛苦，就已经丢了性命。
麴义收起弓，面色平静，看不出一丝异样，杀敌一将，对他来说完全比不上取得整场战斗的胜利。这会儿的天色虽暗，却也还没到了伸手不见五指的地步，而且还有大火映照，麴义身负护卫袁绍安全的职责，岂能注意不到杀穿骑兵阵的邹丹？邹丹摘下弓箭的那一刻，他就已经拉开了弓。虽然只是快了那么一瞬，但生死却有别。
蒋奇不知道邹丹已死，但他见目的已经达到，便吆喝一声，招呼士卒边战边撤，很快钻入暗夜中消失不见。眭展也不敢追击，收拾兵马与吕珫汇合，紧随在袁绍之后。
此时，袁绍已经不再想其他的了，一门心思往回逃，沿路又有数支兵马杀出，多是截杀一阵便撤，要么就是四处放火制造混乱。
审配心知如此下去就是有百万兵马也一定是一败涂地，因此纵马来到许攸身边，说道：“子远，如此下去我等都将死无葬身之地……敌兵虚张声势，兵力并不多，宜遣沉着之将收拾兵马，待天明似可与敌再战。”
许攸点点头，瞥了袁绍一眼，见他已经成了没头的苍蝇，颓废而慌乱，心知献计也是无用。他微一踌躇，道：“别部司马牵招，虽年少，但有勇有谋，沉毅可用，审从事可去寻他，命他收拢兵马断后。我与麴子善助本初重整军势。”
审配也不多想，拨马而去，自去寻牵招。
许攸与麴义说了意图，麴义沉默点头，叮嘱赵睿好生保护袁绍，然后迅速开始行动。他命麾下西凉老兵竖起他的的将旗，沿路大喊麴义在此，士卒闻声渐渐聚拢过来。
夜色渐浓，漫天遍野中，处处火光，幽州兵似乎一直在后面追击，又好像到处都是。冀州兵毫无斗志，兵寻不着将，将找不到兵，除了麴义等几名少数将领的小股部队，其余早已散乱。
退至巨马水北岸，已是黎明。袁绍长吁了一口气，心头却满是不甘。不久后，审配踉踉跄跄而回，腿上中了一箭。许攸问起牵招，他只是摇头说已陷于阵中，不知生死。
袁绍正要与许攸、逢纪等商量是否退过河去，却有飞马来报，说有幽州兵顺泒水而上，于鄚县断了粮道，放火将那里的屯粮都给烧了。
袁绍听了，头顶如遭重击，顿时两眼一黑，昏了过去。