慈禧太後派出的傳旨太監進入東北地界後，遭到了二十多名玩家伏擊，一行四人全部被殺。
軒轅劍搶走了聖旨，但他沒有急著讓增祺宣布自立，而是返回盛京幫助增祺安插心腹。他讓增祺宣布自立的時間也有講究，必須在慈禧太後知道傳旨太監被殺，下第二份懿旨之前宣布自立。
等到慈禧太後下了第二份懿旨剝奪了增祺的官職，增祺再宣布自立就真成了反賊了。在慈禧太後再次下旨之前宣布自立，各省督撫會認為增祺和他們一樣隻是不想被朝廷管轄，而不會認為增祺是抗旨造反。
太早宣布自立也不行，增祺對手下的軍隊掌控力度不夠，必須要控製盛京所有軍隊後再宣布。晚一點宣布自立可以做好充分的準備，同時還能完成部隊的調度，把兵力集中海城牛莊一帶出其不意對營口展開進攻，打陳霸先一個措手不及。
軒轅劍和增祺忙著布置，營口的陳浩還在忙著布置剿匪，但他隱隱感覺到了不對。這次他與晉昌等人聯名上書後，李蓮英已經通知他慈禧太後聖旨的內容，讓他做好準備全力剿匪。按照正常行程聖旨一天前就該下達了，一直到現在都沒有動靜，很可能出現了變數。
為此他讓手下人在盛京打探將軍府的動靜，他在盛京將軍府收買了不少人，隻是軒轅劍很謹慎，將軍府裏的下人都不準靠近增祺的書房。軒轅劍和增祺派心腹掌控軍隊時也做得很隱秘，陳浩在盛京城的軍隊裏又沒有眼線，所以他不知道危機已經降臨。
從將軍府得不到消息，但盛京軍隊的調動還是露出了一些蛛絲馬跡。陳浩得到盛京軍隊調動頻繁的情報後，得出了軒轅劍可能會鋌而走險蠱惑增祺造反的結論。
陳浩拿著整理好的情報找到了楊度，說出了自己的擔憂後，楊度點了點頭道：“大人猜得沒錯，軒轅劍和增祺多半是鋌而走險了，朝廷的旨意沒有下達可能是因為他們截殺了傳旨的天使。從盛京軍隊的調動來看，現在增祺和軒轅劍是為了控製軍隊，一旦他們宣布自立目標就是我們，所以我們必須做好防備。”