陳浩在開平武備學堂隻招募了唐潤之和吳羽兩名玩家，帶著兩人回到營口後，得知“程子豪”就是陳霸先兩人高興了許久。他們本想留在營口做事，但陳浩建議他們繼續前往保定軍校深造，在保定軍校多兩個助手他會方便許多。
《辛醜條約》簽訂後清政府迫於內外形勢開始施行新政，袁世凱極力擁護。他在齊魯創建了齊魯大學堂，擔任直隸總督和北洋大臣後他得到內幕消息，據說朝廷有意任命他為練兵大臣，在保定編練北洋常備軍。
袁世凱對練兵非常重視，權謀高的老袁很清楚，哪怕他擔任北洋大臣，手裏沒有軍隊就得任人宰割。擔任練兵大臣培養出自己的嫡係軍隊，他的地位才會更加牢固。得到朝廷準備任命自己為練兵大臣的消息後，他立刻著手把開平武備學堂遷到保定，並且大多數時間他都親自在保定負責武備學堂事宜。
開平武備學堂畢業的學生，願意進入軍隊的老袁準備安排在嫡係部隊武衛右軍，但他很快得到消息說大批學員被營口挖走了。老袁臉色很是陰沉，營口直隸廳同知吳佩孚是個能打仗的人，這類人才他更願意拉攏，但現在吳佩孚挖了他的牆角，他不能這麽輕易算了。
袁世凱暫時沒有對付吳佩孚，因為他太忙了。保定軍校才開始創建，他準備聘請大批日本教官到軍校授課，許多事都得親力親為。保定軍校走上正軌，袁世凱正準備收拾營口時，衛兵匯報說是錦州副都統綽布哈求見。
袁世凱很是詫異，綽不哈擔任錦州副都統，不是他的直接屬下，為何千裏迢迢跑來保定求見？老袁接見了綽布哈，得知綽布哈的來意後他有一種天上掉餡餅的感覺，因為綽布哈主動讓老袁派軍官去幫忙練兵。
袁世凱派出大量軍官去營口幫助綽布哈練兵，肯定可以增加綽布哈六個營的實力，讓錦州六營成為精銳。隻是一支軍隊中低層軍官都變成了袁世凱的人，以後這支部隊是聽老袁的還是綽布哈的？