南明是中国历史上又一个在中原丢失江山家业、偏安江南的小朝廷；这是中国历史上又一个企图以长江天堑、金陵王气保全性命的亡国政权；同时，这也是中国历史上最后一个偏安南京、迷醉秦淮脂粉的封建王朝。传说秦始皇东游至金陵邑，见龙盘虎踞（长江在此折转，钟山于此横卧），王气凝聚，遂命人开凿秦淮河，以泻王气。秦淮河将长江深蕴力度的汹涌和钟山气势磅礴的雄奇化作风情万种的媚笑，浇灌了金陵畸形的王气，使南京成了一个个短命王朝的坟地。南明，一样也走不出历史的线条吧
多铎攻破扬州城，不封刀十天之后，率领大军直奔南京！
随后，长江天险也没能阻挡清军的进攻，五月初五日清军抵达长江北岸，五月初九日即展开渡江作战，在整个渡江过程中，负责江防的明朝守将郑鸿逵部仅仅与清军发生了一次小小的战斗，便退走入海，清军得以顺利登上南岸，并且攻克了镇江。
而清军刚刚到了镇江，在陪都南京的君臣们就已经慌作一团，五月初十日凌晨，弘光皇帝就和内阁首辅马士英抛下南京的其他大臣，偷偷的打开南京城门，向安徽方向逃跑了。南京城群龙无首，可以说摆在清军统帅多铎面前的这座南京陪都就是一座唾手可得的空城。
钱谦益并不知道朱由崧已经跑了。
忻城伯赵之龙匆匆赶到了钱府告知了钱谦益这个消息！
钱谦益一下子慌神了。
赵之龙随即从怀中掏出一章缴文递给了钱谦益，“钱翁，这是贼寇派人四处张贴的缴文！你看看！”
钱谦益接过来轻声念了起来，“昨大兵至维扬，城内官员军民婴城固守。予痛惜民命，不忍加兵，先将祸福谆谆晓谕，迟延数日，官员终于抗命。然后攻城屠戮，妻子为俘。是岂予之本怀，盖不得已而行之。嗣后大兵到处，官员军民抗拒不降，维扬可鉴！！”
赵之龙忧心忡忡的道：“南京卫军只有不到一万老弱病残了！南京城守是守不住了！皇上已经不知去向！按理说，我等世受皇恩，应该效仿史大人，拼死守城！一死报君王！只是钱翁看看这个缴文，我等殉国容易，怕是要拖累南京城数十万百姓啊！”
钱谦益不由得点点头，“没错！那赵侯爷作何打算呢？”
赵之龙推脱道：“我乃一介武夫，哪有什么主意，这不来找钱大人商量么？”
钱谦益明白赵之龙的意思，无非就是一个怕死！哪怕苟活也不想当出头鸟，担负这投敌卖国的首恶骂名！
钱谦益自然也是太极高手，“侯爷贵为南京守备勋贵！钱某不过是个礼部尚书！这般大主意当然是以侯爷为尊了！”
赵之龙一见钱谦益不上当，当即也不客气道：“满清鞑子的先头部队已经兵临城下了。钱大人就不要在这打太极了！听说昨日你的小妾柳如是让你一起投河殉国，你试试水，说水太凉，不敢！柳大家是不是到现在还没理你呢？”
钱谦益的老底子被揭穿，一时老脸通红，“侯爷说笑了！这都是些谣言！谣言！”
赵之龙转而道：“其实大家都还想多活几年，无非就是个面子挂不住罢了！其实我已经跟城中其他的勋贵们在清议堂达成了共识！为了南京数十万百姓免遭杀戮，我们准备献城！”
钱谦益如释重负，也不再遮掩，“需要我做什么？”
“勋贵已经有共识了。钱翁身为东林党魁，满朝的文官的态度就靠你了！”
钱谦益点点头，“好！我说说看！”
赵之龙点点头，“那我现在去户部封库！以待清军接收！我等这都是为了南京数十万百姓才背此千古骂名！”
钱谦益点点头！
赵之龙一路出了钱府，来到府右街上户部！
户部郎中刘成治正在案牍后埋首。
赵之龙带着十几个卫军呼啦啦的冲了进来。
刘成治抬头，“赵侯爷，你这是要做什么？”
赵之龙也不避讳，“我等勋贵和大臣们已经决定，为了南京城数十万百姓免遭荼毒，准备献城！本侯爷是来封库的！好让清军接收！”
户部郎中刘成治字广如，汉阳人。崇祯甲戌进士！
刘成治一脸的鄙夷，“想你赵家世代勋贵，累受皇恩！如此大明危在旦夕之际，居然想着是投降？如此不要脸的还要来封库？给未来主子留个好印象？还想接着做那勋贵？享受世代荣华富贵？你个狗贼！汉奸！千夫所指的叛徒！我今日打杀了你！”
说完，一下子从案牍之后蹦了出来，直扑赵之龙，赵之龙一个措手不及，居然被扑倒在地，刘成治一介文弱书生，摁住就暴揍！
辛亏同来的几个卫军见机的快，赶紧拉扯住刘成治！
刘成治气愤填膺的道：“你们可是我大明的好男儿？你们也要当叛国贼么？拉住我做什么？助纣为虐么？放开我，让我打死这个不知廉耻的人渣！”
士兵也被训斥得面红耳赤，另外几个士兵赶紧簇拥着赵之龙出了户部...........
清军的先头部队两千人，已经驻扎在南京洪武门外！
第二日一大早，勋臣忻城伯赵之龙、保国公朱国弼来到清军大营商谈投降事宜。
消息很快就在南京城中传开了。
皇上不战而逃，勋贵大臣们准备投敌献城！
一时间南京城一片哗然，人们奔走相告，不但的指责咒骂着这些丧尽天良的大官们！
越说越气氛，越说越激昂！
也不知道谁带头说了一句，“既然福王是个废物！我们还有太子呢？太子还在皇宫中呢！”
大家伙一听，顿时纷纷赞成，“就是啊！太子还在呢？”
“没错！太子才应该是真正的皇上！如今福王跑了，我们刚好拥立太子登基，带领我们抗击满清鞑子！”
“对！没错！”
“就这么干！”
于是，大队的百姓浩浩汤汤的一路奔向了皇宫！
府右街一座小楼中，苏南静静的矗立窗户旁，看着这场闹剧！
这场闹剧，确是历史中最为奇特的一幕！
两千多年封建历史中，朱慈烺是第一个民选的皇帝！
真正的由老百姓推上皇位的皇帝！
虽然只是短短的一瞬间，但却是是如此！
苏南饶有兴趣的看着这一幕，身边的莫天赐道：“首长，黑衣营有消息来！”
“什么消息？”
“李自成死了！”
苏南没有惊讶，这依旧是历史！
左良玉不敢迎战，在三月二十三日借口接到崇祯帝“太子”密谕，扯起“清君侧”的旗帜全军乘船东下，放火焚毁武昌。李自成带领大顺军进驻劫后烬余的武昌后不久，阿济格部清军就追踪而至，“围武昌城数匝”。
田见秀领兵五千出战，被清军击败。李自成决定放弃武昌继续东下。
这时，大顺军的处境已经相当艰难，既无地方提供后勤供应，又要保护着随军家属，十万以上的大军随地筹粮，势必出现组织混乱，指挥不灵。并没有一个明确的作战方向。
四月，清军追到阳新富池口，趁大顺军不备冲入营垒，李自成军又一次失利。
四月下旬，在距江西九江四十里处被清军攻入老营，大顺军久历战阵武将田建秀被俘，军师宋献策、自成的两位叔父赵侯和襄南侯以及大批随军将领的家属也被清军俘获。田建秀和自成的两位叔父当时就被杀害，宋献策却凭借他取得李自成信任的一套江湖占卜骗术投靠满洲贵族。
在这前后，丞相牛金星认为大势已去，同儿子牛佺（大顺政权襄阳府尹）私自脱离大顺军，向清方投降。牛佺被委任为清朝黄州知府，后来升任湖广粮储道；牛金星因为在大顺政权中地位极高，在明朝官绅中名声又极坏，清廷不便安排其职务，老死于牛佺官署中。
李自成统率的大顺军在连续遭到清军重创后，实力损失很大，士气低落，为东下南京而准备的几万条船只也被清军缴获，兼之多铎部清军已从河南归德（今商丘）、安徽泗州直趋南京，原先的战略意图已经无法实现。他不得不改变进军方向，准备穿过江西西北部转入湖南。
五月初，李自成行至湖北通山县境九宫山下，突然遭到当地地主武装的袭击。当时跟随在他身边的只有义子张鼐和二十余名士卒，当地团练不知道这就是名震遐迩的大顺军，更不知道大顺皇帝就在这二十余人之中，就一拥而上。混战当中，李自成和随从侍卫被击杀，张鼐和一名姓刘的伴当逃出，向后续部队报告了这一恶耗。
大顺军将士闻讯，悲怒交集，立即对当地团练予以报复性打击。
李自成的牺牲于通山纯属偶然。
苏南也是不由得一声叹息。
一代枭雄，死得如此窝囊，估计李自成自己都是死不瞑目！