二人步入殿内，老朱正坐在椅上。
看到两位儿子，眼中已是泛起了泪花。
“回来就好，回来就好啊。”
他看着朱橚、朱棣，两个月间二人无论是身形还是气质给人感觉都变得沉稳了许多。
北伐的战报此时已经到了老朱手上。
从蓝玉、李文忠二部出击，连战连捷；再到情势急转直下，两处战场一溃千里，被元人围困，再到后来的朱橚千骑救大军，破和林，战王保保，乃至于彻底打服元人。
这一切远在京城的老朱也是明了的，朱橚的种种功绩当爹的怎么可能不喜。
就连重病的朱标听闻了此事后也是欣喜不已，病痛也压不下他初闻喜讯时脸上的喜色。
他既为大明解决了北患而喜，也为自己的弟弟第一次出兵打仗便能斩获如此奇功而喜。
当然，只有老朱明白，朱标之喜更多的是，朱橚如今文治武功都已经有了证明，让他来接手自己的太子之位水到渠成。
老朱看着眼前的五皇子朱橚，眼中更多的也是欣慰。
“儿臣拜见父皇。”
兄弟二人，郑重的行礼。
老朱点了点头后，又招呼二人坐下。
一家人便如同唠家常一般聊了起来，期间多是老朱问一些二人在北伐时的见闻。
朱橚说的不多，更多的时候都是朱棣在惊叹朱橚的连环计之精妙。
谈到最后，朱棣试探性的告诉了老朱，朱橚斩杀乃儿不花的事。
他见老朱丝毫没有反应，还以为父皇没有问责的意思。
心中也是替朱橚松了口气。
一旁的朱橚见此也是微微皱眉，老朱今日的举止实在是太反常了。
以老朱的性格知晓自己居然斩了乃儿不花，就算不怒也不该是这个反应。
况且徐达大营已经到了应天府，以李文忠那性子不立马上报来参朱橚就怪了。
指不定李文忠参自己的折子此时就放在这乾清宫的桌案上呢。
“对了，父皇。大哥人呢，怎么不见他人？”
寻常都是太子朱标与老朱一起在此处理政务，怎么今天不见大哥在此。
朱标本就疼爱几位弟弟，尤其与朱棣的关系也是甚好。
朱棣没见到大哥，不由问道。
老朱闻言脸色瞬间暗淡几分，他缓缓开口道。
“你大哥患了重病，如今正在太子府上修养，你们之后便去他那边吧，你们母后也在那里。”
朱棣猛的站起，身后的椅子被撞倒而不自知。
他顾不得失仪，慌张的往殿外奔去。
看着如此失态的老四，老朱也没有怪罪，只是重重的叹了口气。
按照御医的说法，朱标如今怕是只剩下了半月寿数。
幸哉北伐结束老四老五回来了，否则咱无论如何也将他们召回京来，见标儿最后一面。
朱橚看着朱棣离开的方向，想了想觉得却是还是先解决大哥的病症为好，否则也放心不下来处理其他事，就准备告退也去太子那里。
不曾想刚起身便被老朱抬手制止。
老朱递过来一份折子。
朱橚打开一看，果不其然，正是李文忠以及一众淮西一派参自己斩乃儿不花之事的。
“你可知咱为啥要对那群元蛮子采取这种怀柔政策？”
老朱语气平淡，朱橚也有些摸不清老朱在想什么。
“我大明刚立国不久，根基尚且并不稳固，元廷虽是年迈腐朽，但依旧是股不小的实力。此外，漠北元人多是各自为战，若是以刚对刚，对元人施以铁血政策让元人拧成一股绳，对大明将会是一个很大的阻力。”
“因此怀柔政策，不仅让我们可以借着元人的力去打元人，还能减少我们攻城略地时可能遭到的阻力。”
老朱点了点头，明亮的眸子盯着朱橚。
“那你为何还要杀乃儿不花？”
朱橚看着老朱，起身行礼，不卑不亢。
“乃儿不花，该杀！”
朱橚本以为老朱会生气，不曾想老朱依旧是一脸的平淡。
起身从桌上的一件金丝盒中取出了一份圣旨。
“说说吧，为什么该杀？”
老朱继续问道。
朱橚看着那一份圣旨心中愈发不解，这老朱今天葫芦里到底卖的什么药。
“乃儿不花于潼关前，为攻关，驱赶残杀我大明手无寸铁百姓千人。”
“为了给枉死的百姓一个交代，为了给战死的战士一个交代，他该杀。”
老朱闻言眼中闪过果然如此的神色，他看着朱橚笑了。
“哈哈哈哈，说的好，标儿说的对啊。这群孩子里面，也就只有你能比他做的更好了，也比我做的更好了。”
朱橚被老朱这不明所以的话弄的一头雾水。
“父皇你不怪我？”
“看看吧。”
老朱并没有正面回答朱橚的问题，而是直接将圣旨接给朱橚。
朱橚展开一看，双目瞬间圆睁。
“这座天下未来都是你的，你长大了。父皇相信你的做法，也相信你的想法，你会带着大明走的更远的。”
原来，这份圣旨居然就是立朱橚为太子的圣旨。
“太子位是大哥的，儿臣不能坐，也不会坐，更不愿做。”
朱橚双掌用力，这份甚至居然瞬间便成了齑粉。
老朱对于朱橚意料之中的反应并不奇怪，因为他和朱橚都明白。
这圣旨撕了还能再写，莫说是撕一份就是撕千份万都是没有意义的。
“咱家这皇家还真是和别家的皇家不一样。”
“历朝历代，皇子之间为了一个皇位不明争暗斗，到了咱这儿反倒还兄友弟恭起来了。”
“哈哈哈哈哈。”
老朱笑出了眼泪花，但脸上却是一脸的苦涩，他看着朱橚。
“可是啊，橚儿，这次真由不得你了。太医已经确定你大哥时日无多了。”
“这是你大哥最后的要求了。”
朱橚此时已经明白为何今日的老朱为何如此反常，原来究其根本还是出在大哥那里。
没想到大哥居然在病重时恳求老朱在自己死后将太子位传给朱橚。
想通了症结所在，朱橚自然更加不愿意坐这太子位。
朱橚微微一笑看着老朱。
“父皇，你可别忘了，就连太医也要求儿子此书，大哥这病儿子有法子。”
“大哥这病啊，交给儿子了。”
朱橚说完扭头便溜，之后去了太子府，让朱标饮下了系统中推演出的药物。
朱标之病症果然片刻间便已有成效，没几日身体已是大好。
之后朱橚又将万民书交给老朱，老朱命毛骧去凤阳暗查。
最终，毛骧将一件件血证交给老朱，老朱凤阳一案问罪淮西一派。
李善长、胡惟庸等为首的淮西一派皆是被问罪枭首。
至此朝中内忧已除，老朱、朱标、朱橚以内阁彻底代替了相权，权利收归皇权。
此后，朱橚又大力的推行各种制度，发展经济农业。
大明国力日渐提升，已成万国来朝之势。
而朱橚也在完成了他的理想与承诺后寿终正寝。