苏卡卢苦笑一声，顺手把过滤面罩戴到脸上，瓮声瓮气地继续讲道：
“所谓沙虫，不过只是一种大型生物罢了。它们能在沙子里面挖洞前进，还能从各种深度的沙土当中滤食，这些本领的确比独角兽高强，但说到底也只是动物的本能。沙龙同样离不开呼吸、同样每天都要排泄，万一遇到沙丘崩塌，也会被上万吨重量压到动弹不得......至于你们刚才看到的‘昂首挺胸’，绝大多数时候都不像古诗那么浪漫。它们之所以会这样做，要么是碰到硬度较高的浅层岩层，要么是撞上绵延数十里的大型岩盆，只能被迫放弃沙底潜行，心不甘情不愿地把自己浮上沙漠表面。在这以后，沙龙一般会连着好几个间断时怒气冲冲，不过话又说回来，我要是被逼得头顶烈日还得用爬行，恐怕比他们还要生气嘞。”
“非常感谢你的热情解说。”伊南娜.月影干巴巴地完成了同声传译，脸上的笑容就像沙龙的腿脚一样消失不见：
“你完全可以去地球电视台工作，为他们的纪录片担任旁白解说。相信我，你肯定会受到硬核爱好者的狂热追捧。”
“我不知道什么是纪录片。”苏卡卢宽容地笑笑，目光再次转向前方的尘暴。狙击舰与沙龙种群之间的距离已经非常接近，航海舰桥正在忙不迭地调整航向，试图免二者的航线交汇。“但我能听懂你想表达的意思。很遗憾，我不是那种一味迎合游客的导游，虚幻的泡沫只能给地球客人留下虚假的印象，无论何时都应该传递正确的信息......稍等。”
他极其突兀地结束了这个话题，然后一个箭步冲到真壁元一朗身边。“抱歉。”中队总旗简单地留下一句道歉，旋即从荣誉骑士手中接过双筒望远镜。“也请诸位帮忙寻找。北侧沙脊，任何可疑情况都不要放过。”
苏卡卢在就算在持镰者当中也算是高个子，使用双筒镜的时候不得不弯腰低头，姿势显得非常别扭。不过，他再怎么说也是在认真观察，只有最差劲的混蛋才会在这个时候泼冷水。“熙和姐，那我去瞭望了。”东方骏耸了一下肩膀，然后就把视线转向了左边的线状长沙丘。“你去歇吧，这边我来照应。人眼肯定不如望远镜管用，随便出个工应付应付算了......”
然而，有些时候事情偏偏就是这么讽刺。东方骏是所有人里最漫不经心的一个，但最早发现异状的，偏偏不是其他瞭望员。十七岁少年刚把右脚踏上围栏，晃**的视野晃**还没来得及静止，沙脊上就突然闪过一道刺眼的反光。
“坡顶上——”东方骏下意识地脱口而出，把大半人的注意力都引了过来。那肯定是金属反光，绝对错不了，而且还有一团烟尘在热浪当中扩散开来。要么是越野车，要么是小吨位舰艇，肯定不是跑迷路的沙漠兔子。
“很可能是一艘七十腕尺侦察艇。”苏卡卢重新挺直腰板，过滤面具后的声音明显带着急躁：
“而且是最近生产的新船。不是食腐徒也不是独立部落，这附近肯定有大型舰艇——”
“嗡——！！”
领头沙龙突然挤出一声闷吼，缓慢却又不可阻挡地开始向右转弯。将近三十米的粗长身躯，就像电影慢动作似地在空中划出一个扇面，或蓝或紫的电弧在沙龙群中争相涌现，就像雷暴一样令人眼花缭乱。它们显然是在躲避什么东西，某种连这些庞然大物都无力对抗的非自然产物——
一根细长的桅杆探出沙脊，颤抖着出现在视野正中。无线电通讯天线、光学测距机、射击指挥所以及航海舰桥紧随其后，仿佛窜出海洋的金属小岛。那是一条悬浮船，一艘比“新星纪念”还要大上一圈的神气军舰，她在隆隆声中悠闲似地驶上沙脊，只用了一分钟左右的时间，就在沙丘上方显现出了凶悍轮廓
东方骏现在位于大漠深处，周遭沙丘多是与风向平行的纵状沙丘。所有“线形山脉”当中，位于狙击舰北侧的这座沙丘尤其宏伟，它高出地面将近一百米，即便踮起脚尖也无法看到头尾，乃是名副其实的鲸背沙丘。与身下这座沙丘相比，不明军舰简直就是巨鲨鳍上的鮣鱼，但再宏伟的地貌也不可能抛射炮弹炸药，或者派出大量小艇接舷跳帮。
主动制造机械互相杀戮，从古至今都是智慧生物的专利。众人脚下，邦联生产的伺服电机开始嘎嘎直响，将凝聚热光主炮吃力地转向不明军舰。东方骏相信，从外星飞船拆下来的这种古代科技，一定能够狠狠地教训对方，毕竟战场牌的分值在那里摆着。不过，那条军舰肯定不会坐以待毙，她的主炮或者副炮如果幸运地命中露天驾驶台......这地方还没一间客厅大，而且连半块装甲都没有啊。
热空气盘桓在沙丘表面，就像永不停息的波浪。变幻不停的折射率，就像中年古板女教师一样对东方骏极不友好，让他根本看不清楚对方炮塔的动作。那条船可能在转动在主炮，也可能没有，舷侧炮郭副炮可能抬高了炮口，也可能只是杵在那里扮清高。不过，不明军舰倒是花花绿绿挂了不少旗帜，主桅杆的两面方旗，更是与“新星纪念”几乎一模一样——
“我认识这条船。”苏卡卢松开望远镜筒，好像弹簧一样把身体摆直。他脸上的表情十分古怪，仿佛没检查就喝下了整瓶过期酸奶：
“‘尖兵队长’（Rab-kisri）号，远征舰队白焰区舰队的一艘轻巡洋舰。白焰盆地离这里确实很近，我记得之前也确实收到了电报......比塔努（Bitanu）！”苏卡卢对准粗大的传声筒，高声问道：
“查查电报！最近两个间断时的电报！向我们靠拢的军舰当中，白焰区舰队的有哪几艘？”