就在孙权、刘备和刘表三方完成了指挥统一之后两天，曹操率领十八万大军，也终于抵达了江夏。
进入江夏之后，为了避免骤然遇袭，曹军的行军速度开始变慢下来。
同时曹操派出大量斥候侦查前方情况。
当天中午全军生活造饭之时，派出去的斥候回来向曹操汇报情况。
“丞相，在夏口城外，我们发现了孙权和刘备的旗帜！”
“并且在江夏城外驻扎的军队已经开始修建营寨，不少民夫正在开挖壕沟，设置拒马！”
中军大帐内，斥候将其观察到的情况，一五一十的汇报给曹操。
曹操听过之后，脸上的表情并没有太大的变化。
孙权前来支援刘表在曹操的预料之中，刘备的到来虽然有些出乎曹操的预料，但曹操认为刘备能够动用的兵力，不会超过五万人。
这样算起来，曹军在兵力上面即便面对的是孙权、刘备和刘表三方联军，但兵力仍然出于优势地位。
“主公，原来孙权和刘表派出骑兵不断袭扰我军粮道，是为了给刘备率军驰援争取时间。”
荀彧现在终于明白了敌方拖延时间的目的。
曹操闻言点头道：“现在想来应当就是如此了，他们派人开挖壕沟设置拒马，这些手段也是为了防止我们将红衣大炮在不付出太大代价的情况下靠近夏口城。”
中军大帐内的一众文武们，都明白红衣大炮的威力已经让刘表和孙权还有刘备深深忌惮，汇合之后第一件事情就是在城下设置障碍，不让红衣大炮轻易的轰击到夏口城墙和城门。
“文若，红衣大炮的炮弹，现在还剩下多少？”
“回禀主公，炮弹还剩下一半，攻打夏口城绝对够用，只是用红衣大炮来清除拒马，对付孙权、刘表和刘备的联军，恐怕不太够用。”荀彧沉声汇报道。
中军大帐内的将领们闻言不断点头。
经过襄阳一战，将领们都十分清楚，红衣大炮过于笨重，移动不便，对付城墙来说威力是足够了。
但要是对付移动的军阵还有骑兵，不但炮弹的消耗要成倍增加，效果也只有第一次最好。
等到敌军士卒们熟悉了红衣大炮的威力，克服了对未知的恐惧后，最终决定胜负的，还是双方的兵力以及后勤补给还有将领的指挥水平。
“看来三十门红衣大炮的数量还是不够用啊，若是能够将红衣大炮制造的更小一些，更方便移动一些，即便威力有所下降，对于敌军军阵的杀伤力仍旧足够了……”
经过战场的实际检验后，曹操发现红衣大炮并非万能，除了用于轰击已经被围困的城池外，在野战方面还存在不少的问题。
张辽闻言上前道：“主公，即便不依靠红衣大炮，我军步骑也丝毫不惧敌方联军！”
“只要我们大军势如破竹，拔出敌军设置的拒马，填平他们的壕沟，如同围困襄阳一般围困夏口城，仍然可以一战而下！”
张辽说完，得到了余下一众将领的大力支持！
曹操大声笑道：“哈哈哈，好！”
他要的就是这种气势，即便不依靠红衣大炮，换装了新式马镫与马鞍的曹军骑兵，还有自伍长起的军官人人着铁甲的步卒大军，依然具有及其强悍的战斗力！
“全军用饭后修整一个时辰，今天天黑之前，抵达夏口城！”
“明天早上，就让刘表明白，他逃到天涯海角也是无用功！”
“至于孙权和刘备，在这一战当中，要将他们彻底打的胆寒！”
中军大帐当中，曹操手按剑柄，大声喝道！
“诺！！！”
此时中军大帐内的所有将领全部热血沸腾，建功立业的机会就在眼前！
当天傍晚，一眼望不到尽头的曹操大军，出现在了夏口城外。
孙权、刘备和刘表三人，再加上周瑜、鲁肃和关羽张飞等人，都在城头上查看曹军的军阵。
“公瑾，此时可否趁曹军行军疲敝，发动一次突袭？”
观察了曹军片刻后，刘表出言对周瑜问道，现在守城的将士们士气并不高涨，所以刘表需要一场胜利，来让守军们在面对红衣大炮的轰击时，不至于彻底胆寒，士气崩塌。
同样观察曹军行军的周瑜片刻后摇了摇头，沉声道：“州牧，曹军先头军阵明显整齐划一，现在即便是发兵突袭，恐怕也是惨胜……”
“所以我们必须要顶住曹军的第一波攻势，不让他们拆除拒马，越过壕沟，这样等曹操求胜心切，拉出红衣大炮时，才是我军反击的绝好时机！”
周瑜转头看向刘表，将作战计划公之于众。
黄盖、甘宁和关羽、张飞，听到周瑜的计划后，纷纷点头认同。
周瑜说的没有错，只有正面顶住曹军的进攻，才有毁掉红衣大炮的机会。
不然曹军连红衣大炮都没有动用，就将三方联军打得龟缩在夏口城中，那这一战也没有继续打下去的必要了。
“公瑾此言有理，就按你的说的去办吧！”刘表稍作思考，向周瑜点头说道。
随后周瑜下令撤回还在城外挖掘壕沟与设置拒马的民夫，然后让士卒进入到防守的阵地当中。
曹操自然也发现了联军的动作，转头向张辽等将领笑道：“哈哈哈，即便是孙权、刘备和刘表三军联手，在我军面前，也变得如此谨小慎微，哈哈哈！”
张辽等将领闻言也俱是哈哈大笑。
一时间，整个曹军的先头部队，都向着夏口城的方向爆发出一阵哄笑声。
还未交战，在气势上曹军就已经远胜三方联军！
“若是我等手中也有红衣大炮这等神器，如何能够让曹贼如此嚣张！”
“仲谋说的是，在城头布置数十门红衣大炮，足以令曹军无法靠近城墙一里之内！”
听到孙权的感叹，刘备也忍不住附和道。
接下来的时间，城头的孙权等人看着城外的曹军安营修整。
曹军与联军正式对峙的第一晚，双方都没有派兵出击。
不过双方都心知肚明，明天就是开战的日子了！