“帮主，区区一个林霸天，交给我等即可，何须劳烦您亲自前来！”
火把映照下，一个精瘦汉子背负双剑，对身边的黑脸大汉道。
此人正是黑虎帮帮主贾正明。
“你懂什么！”贾正明呵斥一句，“林霸天这厮知道帮中不少秘辛，若是被相爷的仇家捉去，整个黑虎帮都要完蛋……”
林霸天必须死！
精瘦汉子不敢再言语，望了望周围，使个眼色，身后一群彪形大汉纷纷手持武器，将贾正明护在中间，迅速上了岸。
走着走着，贾正明忽然停了下来，神情变得有些警惕。
今晚的渡口，似乎安静得反常……
还没等他做出反应，周围突然喊杀一片，张飞林霸天等人从天而降，当场就砍死了最靠前的几个护卫。
黑虎帮众人登时阵脚大乱，转眼间又有三五个人被砍倒落入水中。
“保护帮主！”精瘦汉子抽出双剑大喊道，贾正明也从慌乱中回过神来，冷静指挥众人，很快便稳住阵型。
“林霸天，你竟然使毒计骗老子！”贾正明看清来人后，大怒道，“既然你送上门来，老子就送你下去跟相好的团聚！”
“少废话，咱们新仇旧账一起算！”林霸天大喝一声，手中大刀闪着寒光直冲着贾正明天灵盖砍了下去。
贾正明也不是吃素的，连忙举起长剑来挡，两人交缠在一起斗了大约五六回合，仍是不分胜负。
眼看一时不能取胜，林霸天卖了个破绽，大刀径直朝他肋下砍去。
贾正明不知是计，提剑回护，却不料对方刀身一闪，转而向着他颈间削去，一个躲闪不及，身子失去平衡向后倒去。
“去死吧！”随着一声暴喝，下一刻，贾正明脖颈一凉，不久后便失去了知觉。
“帮主死了……”不知是谁喊了一声，黑虎帮众人如遭雷击，一瞬间都愣在原地。
趁着他们发呆的时机，锦衣卫和陌刀兵一拥而上，将他们杀死大半，仅剩的几人也举手投降，整个过程不过一盏茶的工夫。
消息传到宫中，路羽看了一眼贾正明的首级，捏着鼻子叫人赶紧拿下去。
“现场都处理好了？”路羽吐了一阵子，缓了好一会儿才问陆炳。
“陛下放心，所有痕迹都已抹除。”
路羽点点头，锦衣卫办事从无差池，他向来不用担心。
陆炳张飞等告退，林霸天正准备和他们一起离开，却被路羽单独留下。
“这次剿灭黑虎帮，你居功至伟，说吧，想要朕怎么赏你？”
林霸天却摇摇头：“俺什么都不要，只求跟着陛下随侍您左右！”
他这话倒不是虚言。
叛出帮会，如今又杀了帮主，他在江湖上的名声也彻底完了。
跟着路羽便成了他唯一的出路。
“好！”看到林霸天不断上涨的忠诚度，路羽心里别提有多高兴了。
贾正明一死，黑虎帮也名存实亡了。
更重要的是，张肃的可以调动的力量又少了一股，这才是路羽喜闻乐见的。
“不知张相从此还睡得着么……”
…………
两日后，相府内。
张肃看完邸报，大怒之下将茶杯狠狠掷在地上，额上青筋暴突。
“臭小子吃了熊心豹子胆，居然敢对我的人下手，是嫌命太长了吗！”
“相爷消消气，”与张肃的气急败坏相比，大将军周济反而冷静得多，“我倒认为这事与陛下无关……贾正明在江湖上树敌不少，说不定是哪个仇家做的呢！”
“小皇帝给了你什么好处，值得你这样为他开脱！”张肃仍是怒气难消，冷哼一声道。
周济不紧不慢道：“我早提醒过相爷，不要跟这些江湖草莽走得太近。一旦被人抓住把柄，就是勾连谋逆的大罪！如今姓贾的死了，对我们来说未必不是一件好事。”
张肃琢磨着，似乎也有些道理。
但黑虎帮覆灭，他今后再想做那些见不得人的事，可就不那么容易了。
或许是看出他的心思，周济安慰道：“相爷不必烦恼，只要我的十万禁军还在，宫里那位就算本事再大，也翻不了天！更何况还有陇西军坐镇西北，您又有什么不放心呢！”
这么一劝，张肃果然怒气消了大半。
是啊，一切仍在他的掌控之中，路羽不过是个孤家寡人，一个可以随时废掉的傀儡而已。
…………
贾正明死后，黑虎帮一片混乱，不过一个多月便被其他帮会吞并，自此消失在了江湖之中。
除掉了这个祸患，路羽心中的石头总算是落下一块。
“陇西军那边最近情况如何？”养心殿内，路羽忽然想到什么，带着探寻的目光看向陆炳。
“回陛下，目前一切顺利。韩信李广二人已经在军中崭露头角，深得苏诚赏识……”
说着，陆炳突然压低了声音：“他二人在密信中提到，苏诚似乎有意招揽他们，您看……”
路羽闻言不禁挑了挑眉。
以韩信李广的才能，得到上司的赏识只是时间早晚，苏诚这么做也很正常。
是金子在哪里都会发光。
不过这个消息却让路羽有了新主意。
“回信告诉他们，先答应苏诚，假意投到他麾下，设法取得对方的信任，然后再徐徐图之！”
韩李二人虽然才干出众，但在陇西军中势单力薄，要想快速掌控兵权，最好的方法便是先依附于苏诚。
“明白！”陆炳心中已有计较，转身告退。
路羽正在盘算着今后的计划，温崇海突然跑进来，小声禀报：“陛下，严嵩在殿外求见。”
他来干什么？
路羽做了个手势，温崇海一扬拂尘，高声道：“宣严嵩觐见！”
话音刚落，便见严嵩一瘸一拐来到殿中，倒身便拜。
“爱卿快起来吧，你身子刚好，禁不得这么折腾。”路羽示意他平身，一脸关怀道。
“多谢陛下挂怀……”严嵩在小太监的搀扶下艰难起身，看了一眼左右，一副欲言又止的模样。
温崇海会意，带着宫人退下，亲自关上了殿门。
“现在可以说了？”
严嵩凑上前，一脸神秘道：“臣前几日偶然得到一件珍宝，成色堪称一绝……臣想着如此宝物，也只有陛下能与之相配，故此特地来献……”