天昏地暗中飞沙走石，流沙一波波倾泻而下，苏黛耳畔隆隆作响，身体仿佛被撕碎一般扯在沙瀑中不停下坠。
她紧紧抱着苏纤，咬牙承受着万钧压力。不知过了多久，下坠之势忽止，她摔进厚厚的沙毯中，左边小腿撞在一块坚硬的东西上，尽管有一层沙砾缓冲了些许力道，她仍然被撞得动弹不得，眼前金星乱飞。
流沙渐渐止歇，苏黛缓过气来，忍痛扒开身上的砂砾，大口喘息着四处张望。
浓烟散去，头顶上方的巨大缺口中投下一片月光，光线透过尘雾，冷冷照在深渊下这片崎岖的废墟之上。
废墟断层高高低低，有些地方错落多达十余丈高，一眼望去皆是腐败不堪的断瓦颓壁，处处滴着流沙，灰暗而凄凉。
苏黛坠落之处是这片废墟的最底层，那辆冲车也被流沙冲了下来，正挂在远处的一处尖崖上，悬空的车轮还在不停旋转着，远远看着滑稽而又渺小。
尘土呛鼻，空旷的废墟四周响起一连串带着回音的咳嗽声，散落在各处的几个沙堆簌簌散开，几人抖掉身上沙子，跌跌撞撞寻到开阔之处，焦急地上下眺望，四处寻找着伙伴。
苏黛朝离她最近的那个小黑点挥了挥手，大声喊道：“我在这里！”
“是苏姑娘吗？我马上下来救你。”那人回道，声音中气十足，却是赵三。
“我没事，赵三哥，快去那边！”苏黛朝冲车的方向指了指，“车上还有人的！”
赵三这才看见悬之又悬挂在他斜对面的冲车，吓了一大跳，忙取出腰间的爪绳扣在沙地里，抓住绳子往下头攀。
不一会儿赵三的身影出现在了冲车所在的那片断层上，另外也有数个小黑点先后往那边移动，苏黛呼出一口气，从沙里扒出苏纤的身体，小心平放到一边。
苏纤伤口处的血迹已经变成了一种类似青绿的颜色，干燥温暖的沙砾洗去了她身上遍布的血垢，她双眼睁着，里头仍然是黑蓊涌动，但她整个人看起来很安静，并没有挣扎。
苏黛寻到一块石板，将她捆在石板后，这才撩开裤子看了看腿上的伤处，咬牙站了起来，一瘸一拐地在周围搜寻开。
“凌随波……”她一声声唤着，“凌少君……你在哪里？”
走了没多远，一条金蛇哧溜游到她脚下，咬了咬她的裤脚，苏黛忙跟着那金蛇而去，绕过一座斜塌的石壁后，金蛇停了下来。
凌随波背靠石壁而坐，上身血迹斑斑的衣衫全部褪到了腰间，右肩一直到右胸下都是密密麻麻的暗红血渍，昏暗的光线下好像那一块的皮肉都是整片的红。
他目光往她腿上扫了扫，随即摊开左手召回魂蛇，蛇头颤颤悠悠咬上一处伤口，试图将血肉下的利刺吸出来。
“我来吧，”苏黛心下十分过意不去，紧走几步，在他面前蹲下身，“这袖箭射入人身体后，箭头会化开变成极细的小刺，没有磁石吸不出来。”
她解开背囊，取出风灯点亮，又将剩下大半袋水的水囊放在一边，想了想，掀开面上污秽的外衣，寻了一块干净的中衣撕下来，先净了手，再用清水将那块衣物润湿。
“你忍着些，”她从他肩头轻轻往下擦起，“擦干净我才看得清楚伤口在哪儿，袖箭化开的细刺都会游离在伤口附近——不过待会儿拿磁石吸的时候，可能会更疼。”
她一面说，一面抬头看了他一眼，凌随波瘦削俊美的面庞完全暴露在风灯的光线下，他唇角有一抹隐约上翘的弧度，凝视着她的双眸中闪动着几分耐人寻味的光芒。
“无妨，”他低声道，嗓音虽略有些沙哑，但神色却显得很是悠然，“这点疼不算什么。”
苏黛一面擦，一面偏头往石壁后看了一眼，苏纤一动不动地躺在石板上，散在沙地上的衣裙失去了艳丽的光泽，在昏暗的光线下显得尤为颓黯而破败。
苏黛心中隐隐有些不安，一个闪神，手下重了些，将一处伤口刮个正着，凌随波微抽了口气，但没出声，面上也无什么表情波动。
“不好意思，”苏黛赶紧道歉，又问道，“凌少君，我们……这是到了沙海腹地的风神堡废墟了？”
“嗯，”凌随波点头，“我也没想到竟然直接被拖到了这里，倒是省了不少事……我以前，没见过力量这样霸道的幽人，也不知道她是你姐姐，所以——刚刚出手的确重了些……”
苏黛一顿，抬起头看他，有点不敢相信自己的耳朵。
他这是……在委婉地跟她道歉？
凌随波略有点不自在地转开脸去，远处上方的那片崖壁上，赵三等人已经围在那辆冲车旁，用抓绳勾着车壁一点点把半个车厢悬空在外的车拉回。
苏黛顺着他的目光回头看了看。
“这里安全吗？”她忧心忡忡地问。
“这么大的动静都不见有东西出来攻击，”凌随波回答，“应该暂时没什么事。”
“幽煌树不都在废墟外围么？”苏黛若有所思道，“也有可能其他幽人还没褪藤，来不了这里？”
凌随波缓缓摇头，“到了这里，最有威胁的就不是幽人，而是藏在这里的某个东西了。”
苏黛点点头，“是培育这些幽煌树的那些魔族人吗？”
“有可能是，也有可能不是，” 凌随波道，“就和幽人一样，就算他们原本是人，现在也说不清楚是个什么东西了……明老的死就与它脱不开关系……”
苏黛抬头看他一眼，“你这会儿愿意说了？”
凌随波不语，深眉下的目光显得有些阴鸷，沉默了许久后，才道：“……明老早就发觉有东西在他熟睡时侵入了他的神魂，他隐约觉察到风神谷的异状与魔界脱不了关系，所以一开始才会对我非常抵触，甚至第一次见面时，没问清我的来意便贸然向我出手。”
苏黛默默听着，倒了些清水，将手中布条清洗过，继续擦拭伤口周围，不过因为心不在焉，动作有些潦草随意，刮到伤处时，凌随波也没什么反应，只是说话的语调略有起伏。
“……那东西入侵明老的神魂，一是想通过他监视着你们，二是想让他诱使沙漠外围的人打开结界，让更多的人进来。明老没做抵抗，小心约束着自己的意识，对方大意之下，反而被明老摸到了一些来龙去脉。”
苏黛停手，心下很是沉重，半晌蹙眉叹道：“难怪他那几日总是长睡不醒。”
“……那日我去了他棚屋，把所有情况和盘托出，他听我说完，便告诫我废墟中隐藏着邪恶而强大的东西，这个东西的力量来自邪树，好在它暂时还没能完全掌握邪树的力量，每天日出前和日落后的一段时间里，它会养精蓄锐陷入沉睡……它把我们所有人都视为猎物，而我们要想走出沙海，必须先解决掉这个东西。”
凌随波说着，眉头深深皱起，“明老说完这些突然昏迷，我知道那东西又来了，当时便按捺不住出手试探，它的力量确实强横无比，居然引动了我身体里的异魂，而我一时大意，既要抵抗它，又要防着身体里的异魂作乱，险些坚持不住。”
他淡漠的语调听不出什么情绪，然而双手拳头悄然握紧，“……危急时刻明老清醒过来，为了强行切断和那东西的联系，他不得已自绝经脉，临死前他要我发誓，一定保证大家的安全，确保你们能全身而退。”
他眼神晦暗，玩弄着手上蛇鞭，看向远处已将冲车拉回地面的赵三等人，“事情便是如此。”
苏黛注视着他，冥冥间似有所悟，忍不住轻声道：“明老自绝，也不是完全为了救你，他是为了救我们大家，你也……不必太过自责。”
凌随波冷笑一声，道：“我有什么好自责的？我既答应了他，拼着命也会把你们送出去，这不过是交易。”
苏黛怔了一怔，点着头啧啧叹道：“你这人总这样，好好把话说清楚不行么？非得让大家误解你。”
他目光闪烁，嘴角嘲讽的笑意不散，“你很了解我，知道我心里怎么想的？”
苏黛眉睫轻扬，老实道：“比其他人是多了解你一点，至少知道你有时候心里想的和嘴上说的不是一回事。”
凌随波神色微动，想说什么，最终却又没说，苏黛也沉默下来，专心拭擦着他的身体。
这回她擦得很仔细，血迹一点点被擦去后，精实强壮的肌理在风灯映照下显出强悍而充满力度的轮廓，而那麦色肌肤上遍布着暗红的道道伤口，看上去又有种被凌虐的野性之美。
男人的目光密密实实地笼罩着她，尽管没有抬头，苏黛还是能感觉到那注视带着热度和压迫，这让她头皮隐隐发麻，麻意自头顶和颈后漫开，渐渐传到四肢，令她心跳微微加速，耳根也有点发烫。
为了缓解这种尴尬和暧昧，她自背囊里取出磁石，开口问道：“力量来自邪树……那会不会废墟里的这个东西，是另一种更高级的幽人？能有自己意识的？”
凌随波注视着她后颈垂下的那抹弧度，喉结轻颤了一下，移开目光道：“有可——”
“能”字未出口，他身体一颤，脊柱发麻，一股巨大的疼痛冷不防从右肩下疾窜开来，他差一点就咬到了自己的舌头。
他低头，看见右肩下一处伤口中，有细若毛刺的东西从筋肉里被吸出，一根根附着到她手中的那块磁石上，闪着微弱光芒。
苏黛瞄他一眼，见他额上冷汗迭出， 关切道：“很疼么？还有很多，你忍忍。”
凌随波定了定神，哼了一声，“没事。”
苏黛拿布抹掉细刺，又将磁石按在下一处伤口上，另一只手也贴了上来，在伤口周围揉压着，以便将肤下的细刺聚拢，方便磁石吸出。
古怪而酥痒的感觉从她指尖按压处散开，像是比疼痛更难忍受，凌随波胸膛微鼓，只觉身体忽而浸入冰水之中，忽而又被架在火上炙烤，骤冷骤热，一时之间，竟不知希望这种磨折和煎熬快快结束，还是再多延长一刻。
苏黛专心吸着伤口处的细刺，感觉到指下强韧精健的肌肤绷得如石头一般硬，头顶上的呼吸也越来越浓灼，只道他疼得难以忍受，不禁歉然道：“疼是很疼，但还好不致命，待会儿我找玉姐姐拿些伤药，给你敷一敷——错伤了你实在抱歉。”
凌随波没说什么，勉力将呼吸放轻一些，然而胸中始终翻腾着一股热意，搅得心绪不上不下，怎样都抑制不了。
“好了！”苏黛轻呼一声，“都吸完了，你多歇一会儿，我去瞧瞧那边，顺带拿点伤药过来。”
凌随波自茫然与愣怔间回过神来，看见她将磁石重新收回囊中，拍拍手站起身来。
他长身而起，猛然扣住她手腕。
苏黛左腕被铁掌擒住，大为震惊，一抬头，对上他幽深的目光。
男人垂头看着她，神色波澜不惊，眸底也很沉静，然他下颚绷得凌厉，刚峻的身躯堵在她面前，沉默地昭示了他的意图。
苏黛心尖一缩，颈后寒毛悄然竖起，可没等到她挣脱钳制，他将右臂套进衣袖里，上前一步，朝她迫来。
源源不绝的体热包裹住她，紧得发疼的手腕被放开，长臂一探掌住她后颈，他另一只手轻抚上她泛红的脸颊，顺着柔美的下颌线轻轻滑到颈畔，覆上脉动鼓跳的那一处，指尖灼热，温度直烫入她肤下。
他宽肩健胸，又高出她许多，此时被困在强悍的臂弯里，呼吸吐纳间都是他的气息，苏黛背脊僵直，心跳如鼓，感觉到颈上手掌托住后脑，微微使力将自己压往他胸间，她沉着气，一字一顿道：“凌少君，请你自重。”
男人略略撤去手上劲力，但并没放开她。
“是为了他么？挽月晴岚的主人？”他腰线再弯，凌硬脸庞压向她，手指移到她唇上，指腹一下下轻抚着唇瓣，带着破釜沉舟的肆意和张狂。
锁在她脸上的两道眸光幽暗而炽烈，他嗓音沙嘎，透着狠狞和威胁，“没有关系，大不了我警告他，让他离你远些。”
苏黛额际冒汗，指尖探入袖中，握住一根长簪，将头一偏，“你疯了么？”
长簪一弹，尖刺一跳而出，尖头没入他腹间寸余，她狠绝道：“放开我，离我远些。”
凌随波低头一看，笑了起来。
“你对他也是这样么？很好。”他将那枚长刺从腹中拨开，无所谓地瞧了瞧腹肌间那溜血痕，眸光再度移到她脸上时，带上几分释然的坦**和热切，“你怎样对我我都不介意，只要你答应，这里事完后跟我走。”
苏黛心腔窒了一窒，断然道：“不可能。”
“为什么？”男人眸中陡然翻出风雨欲来的气势，脸色也阴沉下来，“你不愿意跟我走？”
“不愿意，”苏黛直视着他，并不犹豫，“不可能的事，你别想了。”
凌随波深深盯着她，目光仿佛要穿透她，将她心中所思看个清楚明白一般，而他唇角慢慢挑起一丝笑，那种略带嘲讽的表情又出现在了他脸上，“你们中州人，难道真的讲求什么从一而终么？”
“与他人无关，”苏黛迎着他的目光，僵硬地说，“凌少君，你身份高贵，何苦与我一个普通的中州女子过不去？”
“我身份高贵？那可不见得。”他慢慢笑道，对她的禁锢并未放松，扣在颈上的大掌缓缓移下，托着背央不许她移动分毫。
与他目光透出的锐利和掌心传来的炽热不同，他的嗓音放得极为轻软，漾着一丝蛊惑的意味。
“我是什么样的人，怎样出生怎样活下来，现在又是个什么情形，你不是都很清楚吗？”他道，“也只有你清楚。”
苏黛哑然，像是不能承受他的目光，垂下眼不去看他。
“我感激你对我们的帮助，也并不是……”她咬咬唇，顿了顿才又道：“总之，我绝无可能离开中州，跟你去魔界。”
凌随波目光略略柔和下来，他垂眸思索片刻，再次轻笑出声，“我明白了，这没有什么难解决的，我本是中州人和魔族人的混血，只要你不介意我这样的身份，我可以——”
“凌随波！”苏黛连忙打断他，带着一点羞恼解释道，“你误会我了，我，我不是这个意思——啊？”
她脸色骤然发白，狠命将他一推。
凌随波亦感觉到异常，他霍然转身，石壁后传来的声音更响亮地钻进耳朵里，那是从苏纤口中发出的一种类似尖啸的声音，凄厉而高亢。
她的身体已经弓起，发疯似的挣着身上的金丝网，而她要害皆被天工锁锁住无法化藤，此刻脸手皆是一副狰狞扭曲的骇人模样。
苏黛不顾脚上伤痛，用尽全力朝苏纤扑去，“姐姐！”
没等她冲过去，一根黑色藤条倏然从暗处勾来，将苏纤一卷，连带着她背后绑着的那块石板，一起疾风似的拖往冥暗的废墟深处。
凌随波的金蛇猛然蹿去，然而晚了一步，远处一道俊丽身形闪过，一声长啸后，石板碎为齑粉，那人袍袖轻扬，已将苏纤搂在怀中，眨眼间便消失在黑暗中。
回音不于耳，苏黛尚还处在震**之中，眼前又出现了极为奇诡的景象，她心中一凛，未及反应，已被凌随波一臂揽进怀里护住。
而正欲找路下来的赵三和李长安等人，此时亦是瞠目结舌地愣在了原地。
废墟的四面八方冒出了数不清的根须，这些暗紫色的根须挟带着沙土，密密麻麻从地上、洞壁上破土而出，摧枯拉朽地冲开残垣断壁，蛇一样扭动着疯狂生长，很快满是疮痍的废墟都被这些蓬勃葳蕤的植物所覆盖，偌大的一个洞窟顷刻间成了这种藤植猖獗狂欢的场所。
奇怪的是这些藤树并不攻击人，它们灵巧而准确无误地绕过如临大敌的人们，像是被一股力量驱使着，往废墟深处苏纤消失的方向奔涌汇集，而在生长的过程中，它们又很快枯萎，葱郁繁茂的紫色枝叶昙花一现后，迅速凋零干煸。
最后除了被掀得七零八落的石壁断垣和四处遍布的焦黑枯藤，整个废墟内又恢复了平静，而安然无恙的人们面面相觑，神色各异。
凌随波沉默着放开苏黛，环视着枯藤纠结的巨大洞窟。
废墟的地上和壁上，冒出藤须的地方被钻出密密麻麻大小不一的孔洞，赵三和李长安等人所在的那处断层上，出现了一个最大的深洞，直径约有一人多高，赵三提着风灯，正往洞里张望。
“去看看吧。”苏黛道。凌随波点头，看了看地形，绕过一堆乱石，就地取材抓住一根枯萎的藤条，身形一纵上了那处断崖，垂下藤条将苏黛拉上去。
冲车里的人已经都下来了，这会儿全数聚集在车外一处空地上，幸好苏黛这辆冲车有许多减震的设置，车里的几个小孩并青芜、玉芙蓉等人并未受到太大的震**和冲击，玉芙蓉替青芜诊过脉后，让她斜靠在车壁上，叮嘱她好生歇息。
赵三和李长安已经领着一队人钻进了那个深洞，风灯的光芒摇晃着越来越远，苏黛本想跟进去，玉芙蓉不由分说将她拉来坐下，撩起她的裤管替她包扎伤处。
阿纹从车里搬来水囊分发给大家，自己从玉芙蓉的药箱里翻了一瓶伤药，走到凌随波身边，讨好地问：“凌少君，我刚看见苏姐姐替你疗伤了，要不要我帮你抹药？”
凌随波嘴角微微抽了一下，半晌方才点了点头。
待阿纹抹完了药，苏黛走到凌随波身边，低声道，“这些地方，我可以因地制宜设下一些机关，有备无患，你觉得呢？”
凌随波颔首，“行。”
苏黛想了想，摸出几个精巧的天工锁，塞到他手心里。
他拿在手中试了试，“这玩意儿怎么扣？”
苏黛问道：“我看你闲时在玩阿纹给你的九子联方，你会用其中七根木条拼成七星锁吗？”
凌随波愣了愣，很不甘心地摇了摇头。
“会拼七星锁，就能扣上这个，不过要看准时机，手法也要快，”她并没有什么轻视或是嘲笑的神态，很认真地说：“我教你。”
半个多时辰后赵三等人回转，李长安擦着汗道：“这树洞四通八达，我们怕找不到回来的路，不敢往里深入，幸好我们运气不错，没走多远就在一个大洞里找到他们。”
他身后的同伴架着三个枯瘦如柴的人，正是一两天前被幽人掳去的伙伴，他们头顶上的发丝全成了枯黄的干草，脸颊凹陷，皮肤打着褶薄薄贴在骨头上，完全是一副奄奄一息的模样。
凌随波收起天工锁，问道，“外围这些幽煌树，大概已经不需要我们再去烧毁了吧？”
“是，”李长安回答，“几处大的树洞里头全是枯萎的滕树，我们还找到了这个。”
他说着，小心地将背上缚着的东西解下来，轻放在地上给大家看，“大株的枯树下都有很多尸骨，我记得玉姑娘说你师兄脚踝上系着一根红绳，你看看是不是他。”
玉芙蓉脸上表情也不知是喜是悲，是哭是笑，盯着那具骸骨看了良久，撇撇嘴道：“没错，就是这个冤家，好了，既找到了，也不枉我来这一趟。”
她走过来，将那具骸骨分散，把一节节骨头收进背囊中扎紧，打开车门放进去，挽了挽袖子，去看那几个被幽煌树吸食得只剩下一口气的同伴。
令人窒息的静默中，青芜有些紧张地抚着小腹，问李长安：“你们有看到其他幽人吗？”
“一个也没有。”李长安摇头，接着摸了摸后颈，“为什么刚才这些幽煌树都不攻击我们？”
凌随波唇紧抿着，眉峰深绞，沉声说：“因为现在我们已经不是幽煌树的养料了——”