于此时刻，叶南才意识到，自己已经被杨广拉近了辩论陷阱里。
杨广方才发出数轮追问，为的是让叶南承认所谓大道与运河有关。
而今时杨广质询叶南，让其评判运河褒贬，这无疑是让叶南评判大道好坏啊！
这让叶南如此回应？
说不好吧，肯定会引起杨广不满。
说好吧，又会显得虚伪，像是拍马屁一样。
论根到底，面对身为皇帝的杨广的问话，叶南怎么回答。都是做不成人的，无法全身而退的啊！
“叶南，朕问你话呢！”杨广居高临下地问道，唇角勾起一道诡谲的弧线。
殿堂之中，所有人都在盯着叶南，似乎好奇着叶南能如何回应。
三思过后，叶南打算拼一把劲，于是他抬起了头，声色认真反问道：“圣上，大道褒贬，不在于小民之见，而在于圣上之道啊！毕竟所谓大道因人而异，于小民而言，大道便是小康，而于圣上而言，大道即为王道也！既是王道，圣上又怎能听取小民意见？”
叶南一番巧言，听似有理，但杨广又怎会听不出他在转移概念？
“叶南，你休得混淆，朕不过是问了问你，所谓运河是好是坏，你如实回答便是！况且，你身为负责运河开凿的司空御史，难不成不用付诸评价？”
杨广直接抛出了叶南作为司空御史的身份。
这让不少人都感到违和。
大部分人都万万没想到，叶南这个看似无名无分的竞试人士，居然是司空御史？而且还专管运河？
事实上，杨广如此暴露身份，是为了给叶南施加压力，唯有如此，才能更好地迫使叶南回答。
然而，叶南依旧没有正面回答，反而继续以诘问的方式诱使杨广承认一些事情。
“圣上，评价自在人心，实际近些日子，于运河开工期间，民间早有不少言论，有赞者，也有怨者，既是如此，圣上又何必一定要小民评价其中呢？况且，以小民看来，此番运河工程是为大业，应是圣上高瞻远瞩之果，称之为王道，并不为过，何须一定要评价？于此，小民斗胆问圣上一个问题……
说至此处，叶南深吸一口气，抬头看向杨广，认真问道：“圣上，依你之见，身为一国君主，是否清高？”
杨广反而被问住了。
他想说，君主本来就是孤高的，可话到嘴边，却如鲠在喉……只因，杨广并不自诩清高，他是正常人，也有欲求，即便顺应天意，他也想过自己想过的生活。
但其他臣子可不这么认为，一众朝官纷纷摇头，仿佛是默默给出了答案。
臣子们的行为，被杨广看到了，于是杨广便看向了一众朝官，语调微扬地问道：“众爱卿，尔等以为呢？”
几个朝官陆续发言。
“陛下乃是一国之主，何不清高？”
“立于万人之上，清高必然。”
“既是天下之主，号称天子，那便是众人敬仰之榜样，本便清高，何须疑耶？”
“不错。”
朝廷直男薛道衡也站了出来，理直气壮道：“圣上为一国之君，先平边关，废南陈，所谓战功本粹，再有复江南，恭民心，所谓君主本则，何不清高？陛下于朝廷之上，万民拥簇，百官围事，是为帝之风范，无所欲求，奖罚分明，毫不偏私，决断果断，护国保哲，等之种种，岂不是证实了陛下之清高？”
……
虽然一众臣子纷纷发言，看着很有道理，但杨广依旧满脸疑云，皱着眉头。
但他并非是因此感到疑惑，而是不想承认。
身为一国之君，就一定要自恃清高？
杨广内心渐渐自我怀疑，不由地转头看向了叶南，希望叶南能给出了一个令他乃至百官都满意的答案。
但看着叶南一脸淡定的模样，杨广内心的希望却在一点点消散。
毕竟，杨广可不指望叶南能说出什么好话。
这小子，之前还说过杨广是暴君，如今在评价王者是否清高的问题之上，怎会给出不同于世俗的回答？
尽管如此，杨广还是抱着希冀问了一句。
“叶南，你以为呢？”
让杨广乃至在场众人都万万没想到的是，叶南即将发表一场高能的言论！
“圣上，以小民之见，身为一国之主，不必标榜清高！此乃无用之功也！”
此话一出，众人哗然。
其中一名老官甚显惊怒，直接跳了出来厉喝道：“你此话何讲？陛下立于万人之上，位于高位，为何不必清高？况且标榜一词实在有轻蔑之意，堂堂朝廷之上，你小儿怎能发出如此粗鄙之语！”
不止这位老官，其他在场官员也都纷纷指责叶南说的不对，叶南并未回怼，反而等众人指责的声音缓和下来之后，这才慢慢解释道：“诸位大人说完了没？既然说完了，那就静一静，请听我一言！”
叶南走到了台阶下边缘，淡淡开口道：“小民以为，诸位大人将君主一词拔得太高了，圣上虽为天下之主，一国之君，又位于万人之上，可他仍旧是常人一名，而他所谓王道，则是一项职责，大道之行，于圣上而言，便是王道之风范！然而这番风范，何须标榜？圣上有所欲求，尽可遵从自身，人人可为敬仰，何须向天下证明是为清高？所谓天下为公，便是圣上之言行，因此君主不必清高，而理应自律修己，恪守本则，唯有如此，方可成就天下！”
说至此处，叶南偏过头，看向一众朝官，接着掷地有声道：“而你们以为圣上是为清高，尔等可曾想过，圣上立于万人之上，早已位于高位，何须要以清高自称？尔等口口声声说让圣上清高，何曾想过，圣上一人言行，便可号召天下，令百民纷纷敬之仰之，就如运河之道，纵然民间或朝廷多有怨声，但乃是圣上目光深远之致，若是运河落地，那便是造福万生，圣上决定开修运河，如此决策，是为务实，何来清高之说？”
一众官员纷纷哑口无言。
唯有方才那位老官甚为不满，厉声反问：“此乃无稽之谈！圣上之所以为一国之主，那便是清高之本！正是因为有所清高之求，圣上方才成为君主，立于万人之上，非此而何？”