“虞大人，就让叶小友去参赛吧。”
虞世基和叶南回头望去，却见来者正是杨素！
“杨仆射，你何出此言？”
面对虞世基的疑惑，杨素站了过来，声色严肃道：“我知道叶小友的为人，他认定一件事，便必须会去做，况且此也为他践行原则的行为，不必阻拦，任其便可。”
听了杨素这话，叶南却是颇感欣赏，不由讪笑道：“果然还是杨仆射懂我啊！多谢杨仆射替我讲话了！”
“这……”
虞世基悲愤叹气道：“哎呀，杨仆射，叶公子，你等二人此话虽正，可必要知道，叶公子前路凶险，如何不使其让步？难道杨仆射要眼睁睁地看着叶公子为了所谓原则，而涉险其中否？况且，原则是为何物？难道要比性命且还重要乎？”
杨素冷笑：“圣上先前说了，若是叶南无法从竞婚大会之中拔得头筹，那么定要取走叶南性命，如此前提，叶南之原则，又为何不比性命重要？”
虞世基显得很是诧异。
“拔不得头筹，就要取走性命？圣上要说过这种事情？”
“当然。”
杨素点了点头，接着怕了拍叶南的肩膀说道：“因此，叶南对原则恪守便显得重要许多，必要知道，叶南之原则，正是不靠他人之力，取得竞婚大会胜利。如今前五场竞试，叶南皆得榜一，再得一个榜一便是头筹，你我又为何要阻拦？何不给叶南一个放手大干的机会？”
“这……”
虞世基叹了口气。
“可让叶南弃权，乃是圣上交代的事情啊！事实上，我也理解圣上之言，确实比武竞试三大劲敌，乌寅达、默泰纳连以及曹武，此三人，叶公子怎能与之一敌？”
“与其疑虑，不如相信。”杨素口吻坚定道：“虞大人，稍后我会与你一齐回去给圣上解释，不过此番比武竞试，就让叶南参与其中吧！相信我，也相信叶南，更相信圣上的眼光。”
听杨素如此言语，虞世基三思过后，便是点头答应了。
“行吧，那就依你所说，叶公子，前方凶险，望请保重，希望你能不负所望，夺得头筹了！”
叶南拍拍胸脯，自信满满：“放心吧，前五个榜一我都拿到手了，为何不能拿下这一个？等着我的好消息吧！”
说完，叶南转进军器处，取了一把细剑便走向比武台了。
比武台设置在皇门广场中央，往外便是内城的门楼，不少黎民百姓当起了吃瓜群众，围在城楼前后，试图一窥比武竞试的劲貌。
而在皇门广场向北的位置，则是皇城的城楼。
杨广以及其他几个高官，乃至萧美娘和杨乐，都在城楼台子上，俯望着比武台上的一切情景。
杨素和虞世基离开军器处，来到了城楼之上，一齐向杨广汇报了方才的事情。
“你们说甚？叶南硬要参与比武竞试？”
杨广满脸浮现惊怒之色。
“你们难道未与他言说，这场比武竞试有多么凶险吗！”
虞世基低头恭敬道：“陛下息怒，微臣已说过了，可叶公子仍要一参比武竞试，并非微臣不说，实在是叶公子毅然勇往直前，微臣亦无法阻挡之。”
“混账！”
杨广气愤，怒拍城墙的垛台。
“朕说的明明白白，清清楚楚，纵然叶南毅然要参与其中，可你为何不将他说服？我看你是不想成事！”
“这……”
虞世基哑口无言，惶恐无措。
好在一旁杨素替他解释道：“陛下，虞大人已然尽力了，并非他之错也，况且叶南意欲参与比武竞试，又为何不让他一试呢？”
杨广目光横视而来，瞪了杨素一眼。
“你以为朕不愿乎？朕比谁都要清楚，这场比武竞试凶险极多，远不是叶南可以染指其中的！”
杨素顿了顿，接着又用极其正经的口吻说道：“陛下，臣有一惑未解，陛下可知道，为何叶南宁愿逃出宫城，断绝圣上操控，撇弃作弊之法，也要独自一人参与竞婚竞试，夺得头筹呢？”
杨广背负双手，眼睛一眯。
“叶南这等诡异心思，朕又如何知道？以朕看来，他就是想靠着自身努力拔得头筹罢了，想以此证明无需朝廷之力，也能成功通过竞婚。”
杨素点了点头道：“陛下英明，所言却有其理，然而以臣之见，叶南心思并非如此……”
“哦？”
杨广不禁眉尾一挑。
“并非如此，那若何也？”
杨素拱起了手，娓娓道来。
“陛下，请听我一言。如今宇宙平一，文轨攸同，民生调和，边关安定，此乃圣上之功劳。而方今乃是太平之世，因此红事理应遵循礼法，而竞婚大会便是礼法之表现，若是叶南遵从礼法，夺得头筹，娶得公主，岂不就能令这场竞婚大会付诸意义，而令天下诸国敬仰大隋之公正？”
“此外，臣以为叶南此举并非单单向圣上证明其有所能力，更是向天下各部证明大隋风化，若是叶南拿到六个榜一，拿稳头筹之位，岂不就能折服天下诸国，而令众人意识到，此大隋公主不是随随便便娶得的，唯有如叶南这等六榜前茅者，方有可能坐稳尚主之位，成当朝驸马！”
杨广被杨素这番话说得愣住了，随后便是挥了挥手冷笑道：“行，杨仆射，这可是你先行言说，到时要是出了什么错误，你可要担责！传令下去，比武竞试照常进行！朕倒要看看，那位叶南，究竟为何值得你如此为他站队！”
待到杨素和虞世基走后，萧美娘立马迎了过来不解道：“陛下，妾方才闻说，这场比武竞试有所凶险……是为何故？”
杨广摇了摇头，舒了口气道：“凶险之说，只是针对叶南而言。叶南着实优秀，只是他连得五个榜一，必定引起他人不满，突厥默泰纳连、吐谷浑乌寅达乃至安阳曹氏，哪个不是劲敌？就怕叶南承受不住！”
萧美娘愕然：“意思是，有性命之险？陛下，这可万万不可行，必要令叶公子弃赛……”
“朕早就这么说过了，可叶南……”
杨广回过头，看向城楼下方。
“他从未听从过朕的半句言语。”