钟三现在确实是缺少人才，尤其是大将之才，接下来就要到京城去，那可不是阳城这么简单的地方，甚至也不是省城和整个赵地所能够相提并论的，那可是九州华夏重心之中的重心，是皇上处理国政的地方，那里百官云集、机构庞杂，商行铺面更是多如牛毛，如此高端复杂的地方，他钟三没几个得力的帮手，怎么能应付得了？
虽然他计划后面要想办法请皇甫昱一起同去，但皇甫先生能否跟随，钟三并无十足把握，而且皇甫昱和徐小五不一样，他们的侧重点是不同的，皇甫昱的优势是谋略，而徐小五的长处则是实干，如果此二人都能跟随自己进京，那他钟三就相当于是文有诸葛、武有云长，如虎添翼一般了，也正是因为想到了这层，钟三就一下子动了心，而且一旦有了这个心，他就不肯再轻易放弃。
此时，钟三看大家相谈正欢，时机正好，于是便对众人说道：“徐掌柜、徐夫人、姚师傅、小五兄，现在回想这十年以来，你们对我钟三的帮助，我是非常感激的，可以说，没有你们，就没有永年炭行的今天！”钟三说罢便起身向四人揖手施礼，徐掌柜等人看他这么客气，便说大家都是自己人，又何必如此客套，永年炭行每年都给他们送炭，这么多年从未中断，他们也没像他这样又是揖手又是施礼的，大家这样互帮互助，不是挺正常的嘛！
钟三点点头，继续又道：“钟三这样说，是因为今天遥想起当年在省道上经历的那番惊险，仿佛还近在眼前，可时间却已过去将近十载，连小五兄现在都这个岁数了，唉，光阴似箭真是令人感叹啊！”徐小五一听他说这话，还是照旧风趣地说道：“钟三弟，我小五子可还没老呢，你也一样年轻，怎么就慨叹起岁月来啦？”姚师傅听了也笑道：“小五子说得对，你们都还年轻，感叹光阴的应该是我这样的老朽才对啊！”这时，徐掌柜也说道：“对啊，钟三兄弟，你怎么突然说起这事来啦？”
钟三看时机差不多了，于是便笑着说道：“徐掌柜，徐夫人，姚师傅，其实今天小弟感叹光阴，也是因为小五兄啊，”“哦？因为小五子？”“正是，我看到小五兄，便想起十年前他已经是能力出众、见识广博，十年后的他现在一定是能力更出众、见识更广博，对吧？”徐小五被他这一说，倒有点不好意思，他就问钟三，怎么突然这么说，自己哪有那么强啊，徐掌柜也说道：“钟三兄弟你说得对，小五子现在可也确实是能力见长、堪为大用了，”徐小五一听这话更不好意思了，他对徐掌柜说，什么大用不大用的，他还要继续干这活呢，他觉得现在这活挺好的。
这时，钟三又赶紧接上了话：“可是小五兄，恕我直言，小弟觉得你这样可有点憋闷屈才啊，”徐小五听钟三这么讲，正要回答，钟三却又急忙转向徐掌柜和徐夫人，然后揖手道：“徐掌柜、徐夫人，请恕钟三今日无礼，方才那句话我憋到现在，不当讲也讲了，小弟的意思是，掌柜和夫人就打算一直让小五兄干这些杂事吗？”徐掌柜、徐夫人一听钟三这话，感觉有点突然，他们互相看了一眼，也不知道钟三说这话到底是什么意思，徐掌柜心直口快，于是便说道：“钟三兄弟，咱们都是自己人，有什么话你就直说吧！”
“好，徐掌柜爽快，那就恕小弟直言了，掌柜、夫人，小弟觉得以小五兄的能力，在这里干是屈才了！不错，镇东打行确实是个好商行，买卖多，见识广，收入也不低，但这里毕竟只是一间打行，业务相对单一，见的人虽说是不少，但毕竟也没有很多高位之人，因此，小弟坦言，小五兄这十年，还是和当年在省道上时差不多，没有多少长进！”钟三说着又转向徐小五道：“小五兄，我方才所说，你不要见怪，依你的能力，完全可以有更广阔的空间去遨游，这样才能让你的能力和见识更上层楼，也才能有更大的成就！”
徐小五听了正要插话，钟三给他做了个稍候的手势，紧接着又转向徐掌柜和徐夫人道：“掌柜、夫人，钟三不才，今天斗胆说一句，小弟想请小五兄一起进京，让他协助我开办永年炭行京城分行，以后，我会逐步把京城的买卖都交给小五兄打理，恳请掌柜和夫人能够深明大义，为小五兄的前途做个考虑，小弟在此谢过了！”钟三说罢再次揖手施礼。
钟三这番话一出，顿时震得四壁摇晃，房梁抖动，整个正堂内立刻鸦雀无声，仿佛这屋里的人全都消失了一般，徐小五本人听了更是默不作声。
这样过了好一会，徐夫人才先开口打破了沉寂，她对钟三道：“钟三兄弟，方才你说的，不是没有道理，确实，小五子在咱们打行是屈才了，这也是事实，那么我想，如果小五子愿意，有更好的去处，咱们也是不会阻拦的，”徐掌柜听了夫人所说，也跟着道：“是啊，夫人说得对，小五子虽是咱徐家的人，这么多年来也一直是忠心耿耿，但咱们也不能把小五子当作是自己的附庸，我觉得钟三兄弟的意见可以接受，咱们也是该让小五子出去蹦腾蹦腾了，小五子，你看呢？”
这时，徐小五再也忍不住了，他突然大哭起来，然后扑通一声跪倒在徐掌柜和徐夫人面前道：“掌柜、夫人，小五子做错了什么，你们这是要赶小五子走吗？！”徐掌柜则说道：“傻孩子，这不是赶你走，你不要误会，方才钟三兄弟也说了，正因为你能力出众、见识广博，是一块好材料，他才要带你出去历练一番，这对你来说，确实是个好机会，你应该去！”
“可、可是，这里就是我家啊！我自小便生活在这里，已经把打行当自己家了，也把掌柜、夫人和姚师傅都当作是自己一家人了，我怎么能、怎么能离开你们呢？！”徐小五一边说着一边哭得更伤心了，整个人都在抽泣抖动。
这时，徐夫人也揩了把泪水，然后站了起来，她走到徐小五面前，一把拉起了他，对他说道：“小五子，你的忠心和义气咱们都是看得到的，你放心，这里永远是你家，你跟着钟三兄弟去打拼一段时间，做得好就继续做，碰到难处想回头，咱们这里永远等着你，你看这样成吗？”
这时，姚师傅也插话道：“小五子，掌柜和夫人说得对，钟三兄弟的买卖现在做大了，你跟着去开开眼界，涨涨本领，这不是什么坏事，好男儿志在四方，听掌柜和夫人的，别再扭扭捏捏了啊！”