落土城，东城酒馆。
灯红酒绿，莺歌燕舞，一片旖旎。
“贵客，贵客啊。”薛严将杯中的酒一饮而尽，身旁的美女立刻给他满上。
他一左一右各有一美女，身覆轻纱，披帛搭在臂上，露出洁白的香肩。
这两名美女，一名负责斟酒，另一名则给他捏着肩膀。
叶矣和许期也是同样的待遇。
女人身上的脂粉香味在许期鼻尖萦绕，斟酒之时，他身旁的女子总是有意无意地碰上他，柔柔软软。
许期看过去，她就微微垂下头，再抬眼对上他的目光，脸颊微红，唇角微勾，媚眼如丝。
怪不得叶矣不让白秋鹿跟着。
也幸亏陆冰柔没跟着。
许期尴尬地笑笑，将目光移回薛严身上。
他锦衣华服，体态偏胖，一只手自然而然地搭在给他锤肩的女人的腿上，眯缝着眼睛，笑容满面。
他们落土城，人的性格都这么和名字不符吗？
薛严薛严，一点儿也没有严肃的模样啊。
叶矣倒是不在意，一边饮酒，一边和薛严开着玩笑：“薛叔，数月未见，您还是这么会享受啊。”
“哎，老了、老了，要搁到以前，不得叫上一屋子姑娘，给咱几个助助兴！”薛严说着，顺势拽住一名姑娘的手，将她往自己怀里一扯。
“哎呀——”一声娇软的嘤咛，那姑娘就跌倒在薛严怀里。
薛严将其搂住，嘴上和叶矣说着话：“叶侄儿这么久都不来看看你薛叔，怎么现在突然想起来我这老骨头了？”
“薛叔可真是见外了，小生这一阵子出去历练了历练，这刚回咱落土城，不就第一时间来看薛叔了吗？”叶矣享受着姑娘的照顾，似乎早就习惯了这样的场合。
他见薛严一直看许期，顺势介绍：“薛叔，这是小生路上结交的朋友，名为许期。他们家族一直修仙，结果最近吧，突然想做个生意，赚点儿钱。薛叔看看，能不能帮衬帮衬？”
听了这话，在一旁给许期捏肩的姑娘身子一软，靠到许期身上，软声唤：“许公子。”
许期脸颊微红，勉强一笑，坐在原地，一动不动。
这姑娘也太主动了吧？
叶矣瞧了瞧许期，笑着帮他解释：“薛叔，许期他们世代修仙，还是第一次来这地方。”
薛严闻言笑出声来，这才说话——
“帮衬可说不上。”薛严道，“看许小侄一表人才，一定大有所为啊！”
“哪里哪里，怎比得上薛叔英明神武，还希望薛叔多带一带。”许期一边笑着，一边和薛严打哈哈。
叶矣也在一旁夸薛严。
几名美女又是捏肩、又是斟酒，又是把自己往许期身上贴。
美人美酒，窗外寒风呼啸，屋内一片暖意。
薛严一杯杯喝着，眼见着脸上肉眼可见地红了起来，说话也变得含糊不清。叶矣和许期对视一眼，暗想时候到了。
“薛叔，最近生意上，可还顺利？”叶矣假装无意地开口。
“顺利，挺顺利的。”薛严大着舌头，“噢，对了，说到这个，叶侄儿呀，你薛叔我也老了，打算把生意交给年轻一代打理。”
“年轻一代？”叶矣满脸诧异，“薛叔啊，大家都知道你傲立不倒，儿女满堂，这么多孩子，要交给谁呀？”
“给他们分工呗。”薛严似乎对自己的安排很是得意，张口就对他们一一道来，“你看啊，咱的活儿能分成进货、装箱、检查、封箱、运货……”
在他的喋喋不休里，叶矣和许期得知，薛严将验货和封箱一事，交给了自己的次子薛凛之，他生性谨慎，几个月来，给他的任务都完成得很好。
于是，薛严渐渐放下心来，将这些事情全权交给了他。所以，最近这批货物，都由他来把控。
包括叶家出问题的那批货。
薛严说，他打算把生意交给年轻一代后，就一步步离开了那些事业，尽情享受“天伦之乐”，对于新发生的事情，他也不太清楚。
怪不得他不知道叶家货物出问题的事情。
两人暗暗将薛严说的话记住，找了个理由，结束了当天的酒席。
“哎，还没喝够呢！”薛严的吐字越来越含糊。
“喝不下了，喝不下了。”叶矣假装醉意朦胧，晃着身子，“不愧是薛叔，量如江海啊。”
“哎哎哎，你们这些年轻人啊。”薛严靠在身旁温软美女的身上，一张嘴，满是酒气，“下次，下次陪薛叔喝个尽兴。”
“一定，一定。”
两人离开东城酒馆时，已经夕阳西下。
叶矣打了个哈欠，活动活动僵硬的四肢，叹道：“老许啊，那姑娘单点的话，可是一个比一个贵。你也够纯情的，还真是坐怀不乱啊。”
“我有冰柔了。”许期拂了拂衣服，似乎想把那些脂粉味拂掉。
叶矣丢给他一个白眼：“不知享受。我看她们好像挺喜欢你的，搁到以前，她们都是来黏着小生的。”
这就没必要攀比了吧。
许期假装没有听见他的话：“说回正事，我们接下来，要怎么去找薛凛之？”
“由小生安排。”
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两人以为自己给薛严灌酒、趁他不清醒之际，套出了不少信息。
殊不知，确认两人离开后，薛严慢慢坐直了身子。
“找凛之去了，是吗？”他握住一个姑娘的手，抚摸着那一片柔夷。
另一个姑娘站起身，从窗口看出去：“大人，他俩往东边走了。”
跑堂的小厮跑上楼，给薛严递来刚刚叶矣和许期的对话：“说是去找薛凛之。”
薛严冷笑一声，拿起酒杯，跪坐一旁的姑娘连忙给他斟酒。
他眼里的醉意一扫而空，轻轻抿着酒，目光阴冷。
“这俩乳臭未干的小崽子，还想给老子灌酒？”
薛严冷冷一笑：“跟老子斗，你们还嫩着呢。”
“正好，让你们和我那不知好歹的儿子斗一斗，无论谁赢，最终获利的都是我。”
他笑道，这才是商人。
屋内脂粉香和酒香混在一起，暖洋洋的，让人迷醉。
无人说话。
-
许期和叶矣自然不知道这些事情。
叶矣正在对许期介绍薛凛之。
薛凛之是薛严的次子，由薛严和正妻所生。
薛严生性放浪不羁，喜欢去女人堆里混着，薛凛之刚懂事的时候，就看见薛严频繁带姑娘回家。
薛凛之的母亲、薛严的正妻看在眼里、急在心里，奈何薛家大事小事均由薛严一手掌控，所以他们都是敢怒而不敢言。
万花丛中过，很难片叶不沾身。很快，薛严给薛凛之带来了三妹、四弟、五弟……
这样的情况下，薛严绝大多数孩子们的性格走向了两个极端，一种格外信服父亲的“能力”，立志和父亲一样；另一种厌恶父亲，不愿意和他相处。
薛凛之则不一样。
他是一个奇特的中间值。准确而言，他是薛严诸多孩子里面，唯一一个情绪并不激烈的孩子。
他既不吹捧父亲，又不厌恶父亲，对谁都是一副淡淡的样子，让人猜不出他的想法。
叶矣推测，正是因此，薛严才将检查货物、增加贴条这么重要的任务交给薛凛之。
这样的话，可以让薛凛之感受到薛严对其的重视，可能能缓解父子之间的矛盾。毕竟，他是可以拉拢、也值得拉拢的人。
“父子之间搞成这个样子，也是可悲。”叶矣感叹。
介绍薛凛之的时间里，两人已经走到了一处偏宅。
这宅子位于一个村落附近，背靠矮山，周围由大片农田包围。
薛凛之和薛严并没有住在一起。他自己在仓库附近建了一座小宅子，用料粗糙，远离人烟，只带了一名门童、两名侍从，住在这里。
夜幕缓缓拉开，天边亮起第一颗星星。
一阵隐约的抚琴声传入许期的耳朵。
“看来他今天在家。”叶矣轻叩门扉，“薛二公子，叶家叶矣前来拜访。”
“吱呀”一声，门被拉开，门童眨着眼睛，声音稚气：“公子说，近日均不待客。”
“这可不行，小生也是有急事，大老远赶来的。”
“公子特意叮嘱过，谁都不见——噢，不对，公子这两日不在，所以……”
“是你们家主薛老爷让小生来的。”
“说公子不在了，公子就是不在家。”
眼见着门童涨红了脸，声音也变得着急：“二位公子，你们就不要为难我了，若你们是二公子的朋友，自然知道他的脾气……”
叶矣满脸无奈：“好好好，不就是不在家嘛，小生不见就是了。”
他转过身，喊着许期：“老许啊，看来我们来的不巧，薛公子不在家，这贵公子我们是见不到了，先走吧。”
“可是……”
门童明明说漏嘴了，薛凛之明明就在家。
“人家都说了不在，咱做生意的，也不能不知进退嘛。”叶矣甚至帮助门童关了门。
他和许期勾肩搭背，提高了声音：“走了走了，礼物呢，小生就放这儿了，你待会儿带给你们公子啊。”
叶矣说着，和许期一起向不远处走去，似乎已经放弃了找薛凛之的念头。
结果，听见身后门一关，他猛地停住脚步，比了一个噤声的手势，带着许期蹑手蹑脚地退回门前。
很快，门口传来一个略显沙哑的男声：“他们走了？”
“是的，公子，说是不见了……”门童顿了顿，“只是……”
“没关系，父亲又没有说，我必须见人。”
“那叶公子带来的礼物。”
“去取吧。我也看看准备点什么，你帮我给他送去。”
伴着说话声，一阵脚步逐渐靠近。
又是“吱呀”一声，门再次被打开。
叶矣笑嘻嘻地看着门后那张俊秀又满是诧异的脸，拉长声音说到：“哎呀，薛公子这不是在家嘛。”