北宋靖康三年，邯郸磁州。
今日是年初一，爆竹声中一岁除，红红火火的炮仗还零零碎碎地躺在街头，仿佛依稀能窥见昨日的除夕盛景。
可那满街巷的炮竹虽瞧着喜庆，却偏偏出现在了此刻的磁州。
这座，前一刻刚被金兵踏平的磁州城，还未来得及过个美满的新年，就已经是疲惫不堪，摇摇欲坠了。
仅两个时辰，昔日偌大的一座繁华小城，就变成了一座空城。
兵荒马乱下的磁州，目之所及皆是一片狼藉，昨日还是热热闹闹的团圆日，一夕之间却因为战乱，满目疮痍。
城墙上的红灯笼还闪着微弱的烛光，那贴在城门上的福气绵延，如今也只剩下了一个气字。
还真是，气死人不偿命的气。
磁州的百姓们大抵是一辈子都没有想到，全城的杀身之祸，竟源于一个根本没有来过的人。
想来今日的九泉之下，会有一堆投诉的冤魂。
强盗一般的金兵撤走后，城内的百姓也逃难去了，如今只剩下几只可怜兮兮的麻雀在叽叽喳喳，为这座寂静如一滩死水的磁州城带来了唯一的生机。
又是半晌，远处响起了一声鸡鸣，鸡鸣过后，死气沉沉的街巷里竟传来了更夫的打更声。
已经是，五更了。
城内所有的酒楼都已毁在了战火之中，可唯独最偏僻处那座平日里最不起眼的酒肆，完好无损。
就连挂在酒肆前的旌旗都新的不行，那旌旗上连落雪都不曾有，旗面上孤零零地写着一个夏字。
或许是太偏太小了，又毫无存在感，连足以使国破家亡的战火也懒得波及它。
可如今就不同了，它的完好无损就像是鹤立鸡群般，引入注目。
这座单名一个夏字的酒肆，宛如战火纷飞时固若金汤的堡垒，多少会引来一些不必要的麻烦。
酒肆的门关着，忽然有一人闯了进来，那人一推门，便有一股子寒气随风而来，浑身上下风尘仆仆的，像是逃了许久的命似的。
可他虽瞧上去有些狼狈不堪，身上所穿服饰却极为贵重，那一身浅金色衣袍上竟绣着一只蟒。
一只，细微到几乎瞧不清的白色蟒。
来人见屋内无人，便自行取了一壶酒，寻了个桌子喝了起来。
那是酒肆里最隐蔽的一处角落，靠墙，有一扇不大不小的窗户，望出去正对着长街尽头，恰好能瞧清楚城门口的所有动向。
酒肆这唯一一位客人喝了约半炷香的时间，便起身准备走了，而他竟然还顺走了一壶上好的竹叶青。
就在此时，酒肆的门啪得一下关了起来，那扇木门瞧上去摇摇欲坠，却一下子隔绝了屋外的寒气，寒气散去后，屋内温暖如春。
客人警惕地环视了一圈酒肆，并未发现任何人，眼神中的警觉慢慢散去，推开门正准备走。
“先生喝了酒，就要离开吗？”
这时，酒肆里传来一个声音，听上去有些稚嫩，客人疲惫的眼眸之中顿生警觉。
“何人在此？还请现身一见。”
“我是这家酒肆的掌柜。”
声音的主人自楼梯上走了下来，上下打量了下不请自来的客人，微微抬头，看着足有他两倍高的不速之客，半晌，方笑着说道：“新年安康。”
客人愣了一下，几乎是下意识地回了一句，“新年安康。”待他后知后觉地反应过来时，唇角已经不自觉地露出了一丝笑意，全然没有了先前生人勿进的冷冽。
酒肆掌柜又道：“虽然今日是春节，但本店没有什么活动，所以还烦请先生把酒钱结一下。”
客人道：“理当如此，不知是多少银两？”
掌柜拨弄着算盘，一笔一笔算道：“先生先前喝的是本店最贵的女儿红，一坛要八百两银子，手上拿着的是五十余年的竹叶青，一壶三百两银子，还有先前坐的是本店最好的位置，收费是一万两。三笔费用相加，总共是一万一千一百两，今日是春节第一天，与先生相逢亦是有缘，那就给先生抹去个零头，就收先生一万一千两吧。”
“……”客人不敢相信，这么一个十岁大小的娃娃，居然开了一家黑店。
“这位小掌柜，你这漫天要价，恐怕不妥吧？”
“有何不妥？”小掌柜狐疑地看了眼他，“先生你不会是不想给钱吧？”
客人忙道：“酒钱我自然是要给的，只是小掌柜这些酒的价格也就算了，那个座位竟然要一万两，岂不是漫天要价？”
“先生觉得不值？”小掌柜问道，“那先生方才为何选择坐在那里？”
客人道：“自然是那儿能完美的隐藏身形，又恰好有扇窗户，能瞧见城门口的动向。”
小掌柜道：“那先生觉得，为何那里会恰好有扇窗户，又为何能隐藏身形，不被外人察觉。”
“自然是……”客人突然反应了过来，“难道那里是掌柜特意设计的？此处表面上是一座毫不起眼的酒肆，实际上做的是情报买卖的生意？”
小掌柜又拨了下算盘，道：“先生果然不是普通人，一点就破，不过现在可不止一万两了，本店规矩，知道酒肆秘密者，要么死，要么给钱。”
“……”客人心道这是什么规矩？
小掌柜又拨弄了会算盘，终于是算清了，“客人现在总共欠本店一千零一十一万两。本店支持现结和赊账，只是这赊账是有期限的，看先生器宇不凡，不久的将来定当得偿所愿，这赊账期限就定在一月后，如何？”
客人越发觉得这小掌柜是在诓人了，他笑了笑，道：“小朋友，你还是回家找你爹娘吧，你这样子张口就来，可是不对的哦。”
小掌柜又狐疑地打量了他一眼，悠悠道：“看来先生还是想赊账。”言罢，他拿起来一旁的笔，在上面写了龙飞凤舞的几个字，递给了客人。
“先生，我这已经是莫大的让步了，本店赊账从来不超过七日，如今这种一个月的期限，可以说是童叟无欺，物美价廉，过了这村没这店了。”
客人看着手上的欠条，嘴角一抽。
“先生若是再不签，待会儿可就走不了了，先生这条命，想必比这一千零一十万两值钱多了，若是等会儿那些金人来了，先生怕是在劫难逃了。”
客人顿了一下，眼神之中布满了杀意，沉着声问道：“你是金人？”
“我可不是金人，若仔细算起来，我和那些金人还是有仇的。”小掌柜道，“不过若是先生不签，我这酒肆你也是走不出去的，而且我相信等会儿来得那些金人，一定愿意给我这一千零一十万两白银的，而且就算我加个两倍，他们也愿意给的。”
小掌柜年纪不大，可说出的话句句带着熟络，就像是经常做这种买卖似的。
客人半眯着眼，思考了一会儿，终于是妥协了，在纸条上写上了自己的名字。
“这下我可走了？”客人问道。
“还不行。”小掌柜忽然掏出了一枚玉印，在客人惊恐的神色中，在上面加盖了印章，然后将印章原封不动地还给了他。
“这样看着，就舒服多了。”小掌柜道，“先生你走吧，看在今日先生还算爽快的份上，我再给先生指一条明路，沿长街城门反方向走有一道暗门，暗门出去往东北百里有一座崔府君庙，先生可至庙内休息一晚，自能化险为夷。”
“多谢。”客人的表情虽还是将信将疑，可他的直觉却告诉他，眼前这个漫天要价的十岁孩童不会害他，相反，他是在帮他。
客人前脚刚走，后脚就有一大堆人踹开了夏家酒肆的木门。
小掌柜还在那看着账本，头也不抬地说了句：“新年安康呀，客人们。”
带头之人见酒肆内只有个半大点的孩童，不免有些轻蔑。
他打开了一幅画，扯着嗓子问道：“小鬼，你可见过这个人？”
小掌柜的眼神在画上停留了有一会儿，才道：“好像见过，但他已经走了。”
带头之人又道：“去哪儿了？”
小掌柜摇了摇头，道：“我记性不太好，他好像也没说去哪里，不过他好像在那个位置坐了很久。”
带头之人看了眼角落里的那个位置，走过去，坐了下来。
他很快就发现了端倪。
“肯定是他没错！”带头之人极为笃定，他坐在这不就是观察我们动向，我看他一定是从城门跑了，毕竟这磁州城就这一座城门！”
“将军所言极是！”副将道，“那我们赶紧去追人！”
于是一群人浩浩****地出了城，自以为是地追人去了。
这群官兵一走，酒肆又静了下来。
小掌柜在身旁的算盘上拨了几下，神色有些喜悦。
他似自言自语道：“这下，应该够了。”
“小公子今日瞧着怎么这么高兴？”楼梯之上，走下来一位白发老者。
小掌柜兴奋道：“木爷爷，公子我今日赚了一千万两。”
木爷爷笑道：“不会是刚刚那个冤大头给了公子一千万两吧？”
“正是，晚上还会有冤大头给我们送钱来，这次坑他们多少好呢？”小掌柜拨弄着小算盘，一边算一边道，“我瞧着三千万两，应该够了。”