楚风变了脸色：“人吃人？”
路过的掌柜无奈道：“看公子穿的华贵，想来不知我们这些贫民是如何度过灾年和战乱的吧？”
楚风心底骇然，点了点头。
他一直以为“岁大饥，人相食”只是夸张。
但亲眼所见……却只觉得害怕！
到底会穷苦到何等地步，才逼得百姓人吃人！
“灾年之时，草根树皮都是奢念，地里本就难产粮食，还要上交税赋，税赋交完，家中空空如也，只能另寻他法谋生，逼不得已之时，只能让自家的女人去菜市场……死一个人，总好过死一大家子。”
掌柜说完，屋中众人尽数沉默。
半天后，掌柜又语气苦涩：“如果只是如此，倒还好了，可朝廷还有征军，家中壮年男子被征走，只剩老弱妇孺，也不知为何，朝廷发的抚恤金迟迟都不见踪影，更是雪上加霜！”
楚风几人陷入沉默。
抚恤金，朝廷年年都发。
但到底是什么原因，发不到百姓手里，那就不得而知了。那些钱又进了谁的腰包，亦是难说！
楚风眼里掠过狠色。
白起在旁道：“会不会是被县令扣押了？”
施老汉连忙摇头：“还真不是！我等之前也以为是县令扣押，去县衙大闹了一番，可县太爷直接带我们去了县衙账房，一两银子都没有！”
“县太爷说，银子压根没到他手上！”
楚风微微眯眼。
很好，范围又缩小了。
底层芝麻官都没收到银子，那问题的关键就在上面。之前朝廷抚恤金被扣，其中必有和珅的手笔，但也不可能全被和珅贪走。
下面的人，也逃不了干系！
楚风深吸一口气。
再次感觉到了那句话。
路漫漫其修远兮。
吕不韦在旁边跟着听，眼中掠过不屑，却没扫兴。
他不觉得施老汉和掌柜的遭遇有多惨，说白了，不还是自己没本事赚钱，没本事保护家人？自己没本事，在这边怨天尤人，有什么用？
场中的气氛沉默。
半天，楚风开口：“白起，给老先生拿点银子，贴补一下家用，顺便找大夫治治内伤。”
白起会意，拿了五个银锭子，放在施老汉手里。
施老汉惊慌失措地站起来，急忙把银子推回去：“这怎么使得！公子愿意让草民在客栈住一晚，草民已经感激不尽，怎好意思再要公子的银子！实在是不必！”
白起把银子强行塞在施老汉手里：“就当是朝廷给的抚恤金了，老人家也不容易，吃了这么多苦，先收着吧。”
施老汉还是拒绝：“抚恤金是朝廷所发，怎是公子自掏腰包，使不得使不得……”
他连忙拒绝，沧桑的脸上满是憨厚。
却不想，听他这番话，楚风却是心情复杂！
朝廷……
他就是皇帝！
可绝不能在这时候透露身份。
“老先生收着吧，我楚某送的钱，就没有收回去的道理。”
楚风开口，语气不容商议。
施老汉悻悻地收下，但还是忐忑，想了半天，自己只留了两个银锭子，把剩下的三个推给白起：“这就够了，草民实在是受不起！”
五两银子，足够他数年生活无忧了！
楚风见施老汉憨厚，也不强求，让白起收起剩下的三两银子。
掌柜端了饭菜来。
楚风食不知味地吃着，草草吃了几口，便扔了筷子，回去休息。
听了施老汉的儿媳在灾年去当“菜人”，他实在是没什么胃口！他的黎民百姓，奉他为君，却要过这等穷苦日子！
楚风实在是难以接受！
他知道自己不是什么千古一帝，但绝不能让人吃人的现象发生在他的大周！
“朕还有太多事要做。”
“平定天下，平定四大藩王，重定徭役赋税，整治田亩……”
他心里默默地说道。
他本以为平定四大藩王就够了。但真跟百姓们聊过之后，他才明白，他想的有多简单！楚风躺在**，心情复杂地睡去。
同时。
落凤城县衙。
高俅看着没了两条胳膊的赵大，跪在堂下，哭喊着说道：“高大人！请高大人给小人做主啊！”
赵大那狼嚎般的嗓子一嚎，跟凭空闹了鬼似的，难听至极！
“行了，你先闭嘴！”
高俅没好气地说道！
他三角眼一眯，打量着赵大，问道：“到底发生了何事？你怎会落到这等地步？又是谁对你动的手？”
赵大哭着说道：“有个叫楚风的富商路过樊城，跟小人的弟弟有了几句口角，小人替弟弟出头，谁知那厮手下有个狠角色，把小人的胳膊卸了！还把小人的弟弟给打死了！”
高俅闻言，满脸不在意。
只是个小喽啰被欺负而已，小事。
见高俅不说话，赵大急忙又道：“大人！小人当时说我是高大人的手下，让他们看在高大人的面子上放小人一马，谁知……谁知……”
他低着头，一副害怕的表情。
高俅皱眉：“说下去！”
赵大急忙道：“谁知那楚风根本不在乎！他还说，高俅算个屁，在他面前也得跪下当狗！”
高俅猛地一拍桌子，大怒：“放肆！”
赵大慌忙磕头：“小人不敢！小人只是转述那楚风的话啊！”
高俅冷嗤：“赵大，被当本官看不出你那点花花肠子，不就是想让本官帮你做主吗？”
赵大讪讪：“那个楚风真……”
“得了！”高俅呵笑，“本官知道你的意思，放心吧，你跟了本官这么久，现在受了点委屈，本官也不能坐视不理。”
“林冲！”
高俅喝道！
一个粗壮大汉走出来：“高大人。”
高俅吩咐道：“你现在就出城，去找樊城县令打听打听，那个叫楚风的到底是什么来路，从何处来，到何处去，快去快回！”
林冲立马答应！
赵大脸上露出狂喜之色，连连磕头：“多谢大人！”
高俅摆手：“去找个大夫治伤吧，你这胳膊看着也吓人。”
两个伤口流着鲜血，滴滴答答的。
老大夫之前给他缠好的止血纱布早就被鲜血染透！
赵大这才后知后觉的开始害怕，连忙去城中找大夫重新包扎！