次日清晨，朱檀早早去大殿请安。
皇帝见了朱檀,面容平淡。
他叫朱檀起来，随意问了几个问题。
然后，他又命人送来两千两银票。
“这两千两银票你拿去犒劳将士。”皇帝含笑问道。
“多谢父皇厚赐！儿臣愿意！”
皇帝满意颔首，叮嘱他道：“你要记住，你的身份是皇长子。若是没了这层身份，你的日子会难过。”
朱檀躬身道：“儿臣明白！”
他心里却想道，既然知道他是皇子，干嘛不把他赶回江南，让他自生自灭算了。
还让他跟着朱宸濠回京。
皇帝的目的到底是什么？
他是不是有点害怕朱宸濠？
皇帝见他表情沉吟，又问他：“朕让你去边关历练，你有信心胜任吗？”
朱檀忙道：“儿臣虽有武艺，但毕竟年纪尚轻。若是去打仗，只怕不妥。”
他不想跟朱宸濠打仗。
皇帝道：“你若不去，你大哥恐怕就危险了。朕会让他去战场。朕也派了御林军护卫。你放宽心，别胡思乱想。”
朱檀低头应了声,恭敬答道：“儿臣谨遵父皇旨意。”
皇帝摆摆手。
朱檀行礼告辞，离开大殿。
他出了宫门，心情沉重。
他知道，皇帝不会轻易放过大堂叔的性命。可皇帝为什么突然改变主意，又赏赐他二百两银子呢？
朱檀觉得奇怪。
夜半,朱檀被惊醒，猛地爬起来。
他推窗望去。
月朗星稀，一片黑漆漆的。
“这么晚了，父皇还没睡啊。”
朱檀摸索着下榻。他披上外袍，悄无声息地走出房间,往后院去。
后院是他母妃的居处。
母妃去世多年，他很怀念母妃身体温暖的感觉。
他蹑手蹑脚，朝母妃的寝殿走去。
寝殿中，灯火通明。
他推开了门。
屋子里的烛台燃着，照亮一方天地。
皇帝坐在桌前，批阅奏折。
听到动静，抬眸看着朱檀，笑道：“你怎么来了？”
朱檀跪下，喊了一声父皇。
他的嗓音嘶哑，带着哭腔，显示出他内心的激**。
“你怎么啦？”皇帝疑惑道。
朱檀低垂下眼睑，压抑着哽咽声，道：“今天儿臣进宫，偶尔听到一些消息。”
“哦！你是指朱家的事？”
“嗯，就是这个。儿臣听闻，有人造谣，诬陷儿臣与宁王勾结。还说父皇偏袒大伯。这是谁散播的流言蜚语？”
皇帝呵呵笑起来，道：“这件事，你不用管，也不必担心。朕会解决的！”
朱檀抬头，眼眶微红。
他抿紧嘴唇，问道：“儿臣斗胆问一句，这个谣言是否属实？父皇如果需要儿臣帮忙，尽管开口。”
皇帝哈哈笑道：“你有这份心，父皇很高兴。你放心，这件事朕会查清楚。你先退下，不要再偷听了。”
朱檀不敢违背他，退出了皇帝的寝宫。
皇帝继续埋首批阅奏折。
等到天色渐明，太阳露出脸庞，他终于停笔，揉了揉僵硬的脖子。
“公公，你说朱檀怎么样？他聪明不聪明？”皇帝忽然问。
公公站在他身旁伺候笔墨，笑嘻嘻道：“公子很聪慧，只是缺乏历练。奴婢瞧着，他是块璞玉。”
皇帝微讶，道：“璞玉，有那么好雕琢吗？”
“当然！咱家从前教导过不少皇子，哪个像朱公子这般聪明伶俐、举一反三。您看他，昨日才来见您，今日就知道您的打算。”公公笑眯眯说道。
皇帝笑了笑。
朱檀的确是个好苗子，可惜他不是自己的亲生儿子。
他是宁王唯一的儿子。
如果他死了，那么宁王府的血脉就彻底绝种了。
皇帝希望宁王一辈子不要有儿子。这样，将来他就不能继承爵位。他就只能乖乖交出兵符，做一个傀儡皇帝。
宁王是个有野心的人。
他肯定不甘心做个傀儡皇帝。
朱檀也是个野心勃勃的人。
如果朱檀不死，将来朱檀继承了爵位，他会杀死宁王，扶持自己的人登基。
如果没有野心，朱檀会一直做个纨绔。
皇帝不喜欢朱檀这类人。
他最近越来越讨厌朱檀。因为朱檀总是窥视皇室权柄。
他的野心昭然若揭。
皇帝恨不能弄死他。
只是，朱家势力庞大，他暂时还奈何不了他。
所以，皇帝想把朱檀放到边境磨砺。只有这样，朱檀才不能染指皇位。
朱家已经分裂，朱家子孙互相厮杀。皇帝不介意朱檀死了之后，朱家的人自己窝里斗，斗个鱼死网破。
这正合皇帝之意。
朱檀死在北疆，皇帝可以借刀杀人。他的目的达到了。
朱檀并不知道，皇帝已经在暗中筹划，如何除掉他。
***
朱檀回到了东宫。
他一路上，神思恍惚，心不在焉。
朱佑庭回府后，找了几次，发现他不在，便问小厮，知不知道朱檀去哪里了。
朱檀的小厮说他一整晚都没有回来。
朱佑庭就觉得不妙。
他连忙派人去查探消息。
半晌之后，有人回报，朱檀出了宫。
朱佑庭气得砸了杯盏。
他怒骂道：“真是废物！”
朱檀去找父皇了。
“父皇会不会对他动手？”他喃喃自语。
这个念头一旦冒出来，朱佑庭吓得冷汗淋漓。
他立马吩咐小厮：“去查清楚。”
翌日，朱檀又出宫。
朱佑庭派了人监视他。
他又一整晚未归。
“公子，朱檀是出了事吧？我们要不要去查探清楚？”有幕僚提议道。
朱佑庭摇头：“万万不可。父皇的人盯着呢……再等等。”
幕僚道：“公子不妨试探一下父皇？”
朱佑庭犹豫。
“若是父皇想除掉朱檀，他肯定有办法。咱们不如试探他。他不是说要替父亲求情吗？如果父皇想保全朱檀，咱们就趁机把朱檀杀了。”
幕僚的话，让朱佑庭怦然心动。
朱檀的确不适合继承大统。
他是个庶子。
朱烨膝下，还有三个儿子呢。而且，那三个儿子比朱檀更加优秀。
朱烨迟早把大位传给他们。
若是没有朱檀的存在，那三个孩子都是朱佑庭的威胁。
如果杀了朱檀。他就能取代朱檀成为太子，掌控朝廷政权。他的弟弟妹妹们就会失宠，他就是名副其实的嫡长子。
朱檀死了。