“唉！”
朱厚照叹息了一声。
户部没钱，朱厚照也没辙了。
他虽然手握大权，但毕竟是皇帝，不可能靠着自己的俸禄养活军队的。
要么拿钱砸出去，把南方诸州县的官吏们砸晕，让他们乖乖地交钱；要么就只能让工部加班加点生产。
朱厚照想了一会儿后，缓缓道：“那就让户部把钱拿出来，不过要快！”
“遵旨！”
刘吉躬身道。
朱厚照继续说道：“朕走后，兵部和礼部就由你暂代。至于南城卫所的将士，可以抽调五千人。
朕已经写信告诉了兵部尚书徐阶，让徐阶酌情补充兵源！”
兵部尚书徐阶是杨博的人。
杨博在南城呆久了，就想要搞清楚朱厚照的性格，所以在杨博的鼓动之下，开始拉拢刘吉。
朱厚照虽然是九五之尊，但却没有多少权柄。
所以他很放纵杨博。
刘吉听到了朱厚照的吩咐后，立刻拱手道：“臣遵旨！”
“嗯。”
朱厚照满意地说道：“你是朕的左膀右臂，有你辅佐朕，朕很放心。
对了，朕还需要五百名刀盾兵。你替朕挑选一番，务必找最精锐之徒。”
刘吉愕然道：“陛下，为何需要刀盾兵？”
“刀盾兵善防御，不容易受伤。”
刘吉恍然大悟道：“臣明白了。这些刀盾兵若是战殁，可以将功折罪。若是能斩获颇丰，就可以留在家乡，荫田授爵。
只要陛下保证刀盾兵不损一卒，那这些刀盾兵的父母妻儿就能免除赋税！”
朱厚照摇头道：“你想太多了！朕只需要他们忠诚护卫京师。
而且此事得秘密操办，不能让朝野上下知晓，更不能传扬出去！否则会引发混乱！”
刘吉肃然道：“臣定会小心谨慎行事。”
朱厚照笑眯眯地点头道：“如此甚好。”
......
这一头，周淑怡已经开始挑选刀盾兵，她不单单要保护京师的安全，还要面对大日帝国的反扑。
她看着手中的资料，眉间渐渐蹙起。
“怎么回事？怎么突然冒出了大日帝国的忍者？”
周淑怡感觉很诧异。
【肯定是他们又卷土重来了。】
【多大事，揍他们！】
【周姐不慌，有我们在！】
按照资料显示，现在大明的西北边陲，应该已经被倭寇占据才对啊！
怎么大日帝国的忍者出现了？
难道说倭寇攻破了辽东，然后又打算进犯关外？
想起这个，周淑怡赶紧叫来了一名侍从，沉吟片刻后低声问道：“最近大日帝国有什么举动吗？”
侍从摇头道：“最近倭寇很老实，并未进攻关外各地！”
“哦！”
周淑怡松了口气，喃喃道：“看来倭寇真的被打退了。”
倭寇是大日帝国在亚洲的主力。
如果倭寇继续作死，进攻关内，肯定会遭遇惨败，到时候整个大日帝国都会遭殃。
当初历史上的覆灭，其原因就是倭寇的肆虐。
倭寇给了大明无数苦难。
【这帮人不能放过！】
【周姐一定要给他们教训！】
【周姐一定啊！】
“淑怡大人，您在嘀咕啥呢？”
一旁的女仆凑过来问道。
周淑怡摇头道：“没事，咱们接着吧。”
等做完了事，天色已晚。
周淑怡带着丫鬟回府。
她坐在马车里，脑海中不停思考。
今天的资料有几处疑点，比如说大日帝国在关外的军事基地位置，以及大日帝国的总体势力分布。
大明对倭寇的记载非常模糊，根本没法统计出具体规模。但周淑怡却隐约猜测——倭寇怕是超过了十万人，而且装备精良、训练有素！
周淑怡皱眉思索：“倭寇为何突然袭击了辽东？”
大日帝国的军队不是傻子，他们肯定早就摸透了大明的虚实，知道进攻京师毫无胜利希望，绝对不会轻易涉险。
可倭寇依旧出击了。
“倭寇是不是疯了？”
周淑怡觉得很诡异，“他们难道认为，自己能攻克京城？”
【不好说啊。】
【现在这帮人脑子不正常的很。】
【能不能继续恐怕很难说。】
倭寇确实是这么想的。
他们在得到消息后，首先想到的是趁机扩张地盘、抢劫粮食。
可后来一琢磨：尼玛的大明京城可是龙潭虎穴啊！谁敢去送死？
于是乎，倭寇派出使者向大明求援！
结果大明拒绝了。
在明王朝历史上，倭寇是唯一没有成功攻陷京师的国家，也是第一次求助大明。
大明不帮忙，那些倭寇就懵逼了。
倭寇们纷纷聚集在一起讨论。
一个穿着红袍的倭寇头目，沉声道：“既然明朝不管咱们，那咱们就去投奔高丽！
高丽那边没有明朝的支持，不用担心明军来袭。
而且咱们去了，也不用给高丽朝廷效命，只要守住高丽的门户即可。”
倭寇的智慧很简单，就是去别的国家寻求庇佑。
而高丽是倭寇目前的第二选择，这里的条件相当优渥。倭寇在高丽建造了不少城池，还修建了堡垒群落。
这样的地盘，足够倭寇繁衍生息。
另外，高丽距离京城远，大明的威胁相对较弱。
“可是我们没银子呀！”
“咱们有金银珠宝，卖掉一批就有银子了。”
倭寇的武士们议论纷纷，争论了许久后，终究达成了协议。
倭寇头领站出来道：“我们要求跟明军谈判，让他们保障咱们的安全。”
一群人顿时激动起来：“我们也要求见大明皇帝！”
倭寇头领冷哼道：“见明军干嘛？你们不会指望着明军来救咱们吧？
咱们要是被俘虏了，就没有利用价值了。到时候咱们会被杀光，只能流浪街头！
所以咱们要求，先弄清楚明军的实力。只要弄清楚了他们的底细，才能提出合理的请求。
你们想想，若是咱们被明军杀光，大日帝国会不会来复仇？”
倭寇们想象了一下自己被杀光后的惨状，不禁打了一个寒颤。
倭寇头领再度冷哼道：“咱们是来求存的，不是来惹祸的。”
“对对对！”
大伙纷纷附和。
京城的衙署里，周淑怡正在审阅奏疏，忽闻外面的喊声：“锦衣卫缇骑报！”